第二天，清晨。? ?

    休息了一夜的吴明，就带着五郎，在光子一家的欢送中上路了。

    “大人，沼田城在东边，或许要一直走到下午呢，不过光子已经准备了饭团，里面还有梅干……”

    五郎珍而重之地摸了摸怀里，一脸幸福的表情。

    在他的背上，还背着连夜经过初步处理的黑熊毛皮，这时用麻布盖着。

    “这么宝贵的东西，如果露在外面，一定会惹来强盗与窃贼的！”

    想到光子一家昨夜如此说的话，吴明满是无语的表情。

    又看了看对面的土丘，没说什么，与五郎径直走了。

    ……

    “父亲大人！就是这名野武士，讨取了风魔殿！”

    不远处的土丘上，这时走下两人，是一对父子，穿着带有花纹的武士服，腰间还悬挂着太刀。

    年青人就对中年的武士说道。

    “嗯……的确是一位很有实力的武士，刚才那一眼，绝对是现我们了……”

    中年的武士说着，略微有些后怕。

    作为从战场上活下来的他，拥有着乎常人的感知，也深刻知道那些强大武士与剑客的恐怖：“野武士大多性情暴躁，容易惹出事来，因此保护这村子的安宁，就是我家的任务！幸好他不是那种人……”

    作为本村唯一的武士，实际上中年人差不多也就自动兼任了村长一职。

    昨日吴明的做法，自然令他有些不满。

    这样的野武士与浪人，往往就是扰乱治安的根源。

    不过好在对方却颇为守规矩，并且现在已经离开了，中年武士也就无意树敌。

    ‘最重要的是……若是真的动手，他必然可以斩杀我等啊……’

    中年武士望着路途尽头，那消失的背影，心里默默地补充了一句。

    ……

    沼田城很小。

    说实话，吴明第一眼见到之后，给予他的感觉却是有些失望。

    毕竟，那低矮的城墙，以及稀疏的人口，比起大周的云平县来，实在差了好几个台阶。

    “不过……将城建在山顶，倒是易守难攻，也足以说明局势的混乱啊……”

    与五郎一起入城，吴明心里却是哀叹着。

    在这一路上，他一连遇到了三四波劫匪，有的甚至连身上的武士服与太刀都吓不住，乃是野人众，还想狩猎他这个武士。

    虽然结果都是被他三下五除二地收拾掉，但也颇为浪费时间。

    而之前的村子、路上的劫匪，还有这修在山顶的沼田城，都让他深刻地认识到，这个出云国，正处于可怕的乱世！

    “大人！我认识一个大商人家的奉公，可以将熊皮卖个好价钱！”

    虽然在吴明看来简陋到了极限，但五郎却是满脸兴奋地注目着城池两边的街道、店铺，用兴奋的声音说道。

    “这个先不急……我们先去吃点东西，再喝些酒好了！”

    吴明指着前面的酒屋，就是笑道。

    熊皮卖不卖其实对于他而言根本没有什么值得在意的，倒是这种地方，情报交流最为便利，不得不去。

    这时酒居里面人不是很多，不过吴明还是坐了下来，又要了一壶清酒，一碟腌萝卜，还有一碟鱼干。

    不是不想要更多，而是看得上眼的，就只有这些了。

    清酒的味道有些淡，不过还算可以，吴明就慢慢喝着，仔细聆听着周围人的交谈。

    “最近听说真田家与黑泽家有了摩擦，已经开始召集武士了，是不是真的？”

    旁边桌上，一名浪人就说着。

    “真的，已经了讨伐令，据说真田家请了阴阳士占卜，必然能大获全胜的呢！”

    另外的同伴压低声音道：“而黑泽家也与一刀流的道场有着关系，据说要出借剑生呢，那可是有着数人之力的恐怖剑客！”

    “若是这两家再招募其它浪人就好了，说不定就能立下功勋，被授予知行……”

    说到这里，两个浪人就是一叹。

    对于这种野武士来说，能够出仕，建立功勋，并且获得知行，才是最感兴趣的事情。

    接下来，还有某某山，或者大宅贵人家里闹鬼，请了阴阳师与神官做法退散的消息，也是令吴明心里一动。

    顿时知道这个扶桑世界，妖鬼人神并存，不仅城外混乱，就连城内也不一定安全。

    而武士、剑客、乃至阴阳师、神官团驱逐妖鬼，也是十分寻常的事情。

    在城内，就有道场与神社，里面的剑客与神官地位很高，甚至还有通过驱逐大妖怪而闻名遐迩，获得大名安堵状、知行封地的例子。

    “武士大多习练弓马，不过也有到道场修习剑道的……”

    “剑客、阴阳师、神官……当然，或许还有忍者……这就是这个扶桑世界的力量体系了么？”

    吴明浅浅呷了一口清酒，众多的信息不断在心里汇聚，渐渐对于这个世界的认识越深入。

    “大人！！！”

    这个时候，对面的五郎喝多了酒，脸色微微涨红，忽然叫着，声音之高，连其他人都吓了一跳：“请让我追随你吧！”

    他以最隆重的表情说道。

    “哦？你想做我的家臣？可我也只是一个浪人而已啊……跟着我，又有什么好处呢？”

    吴明把玩着酒盏，似笑非笑地问道。

    “因为我想成为武士！请你传授我武艺兵法！”

    五郎大声将隐藏在自己内心深处的想法说了出来。

    “哈哈……我听到了什么，一个下民，还想当武士？”

    整个居酒屋，蓦然一静，旋即轰然大笑。

    一名喝得醉醺醺的浪人，就走了过来，摸着五郎的头：“你是大傻瓜么？农夫的儿子，就应该乖乖去种田就是！”

    说着，还挑衅地瞥了吴明一眼，特别是看着他的月白色武士服，以及腰间的太刀，脸上就带着一丝贪婪。

    “武士之道，必然伴随着杀戮与死亡，生命如风中樱花，随时都会飘散，你做好这种觉悟了么？”

    吴明一口将酒饮尽，盯着五郎的眼睛说道，身上忽然冒出一股冰冷的气势。

    “我……我……”

    五郎瞠目结舌，冷汗一滴滴从额角流下，只觉得一股大恐怖汹涌而来，紧紧地攥住了他的心房，令他完全说不出话来。

    砰！

    挑衅的那名醉醺醺的武士，却是一连倒退数步，狼狈不堪地摔在地上，竟然再也不敢看吴明，落荒而逃。

    “这是一名有着强大剑术与杀气的浪人！”

    一瞬间，所有居酒屋内的人，心里都是闪过一个念头，望向吴明的眼睛中就带着惊恐与崇拜。

    无论在何时何地，能肆意剥夺其它同类生命的强大者，必然受到敬畏。

    “看来你还没有这个觉悟……很遗憾！”

    吴明看了半天都说不出话来的五郎，以平静的声音说着。

    “武士生命，如风中樱花，好！很好！”

    这个时候，另外一张桌子上，独自坐着的一名青年武士忽然站起，将杯中酒一饮而尽，来到吴明面前：“武士，拔出你的刀来，再报出你的名字！”

    “你是要跟我决斗么？”

    吴明的眼睛微微眯起。

    这名青年武士，给他的感觉与居酒屋内的其余人都不一样，身上似乎带着一股极为锋锐的气息，乃是专修剑道的强者。

    此时再看气运，内运纯白，很显然乃是一名二级的强者了。

    以他的年纪而言，简直就是天才！

    “正是，我名为长谷川左卫门，学习的乃是无念流剑术，目前正在进行‘刀狩’的修行，以你的杀气，足以成为我的对手！”

    这青年剑客就大声说着。

    听到这话，原本自动躲开一片的酒客，更是纷纷惊叫起来：“居然是‘免许皆传’的剑士！以他的年纪，将来一定会成为名动一国之剑豪的！”

    此世剑道虽然流派众多，但分级却是相同。

    一开始拜入道场修业的，只是学徒，称为剑生，相当于吴明划定的一级。

    而所谓的免许皆传，意思是学到了某特指流派的所有技法，获得可以告诉别人自己流派名字的资格，此种剑客，称为‘剑士’，足可以一人一剑，匹敌数名乃至十数名武士，甚至独自讨伐妖鬼，乃是大名们都要招揽的人才，在吴明的划分中，就是二级高手了。

    至于再后面的‘剑豪’？这可是相当于武道大宗师一般的存在，三级高手！足以名动一国，令大名国主都要礼敬。

    当然，现在的吴明还不清楚这个划分，但天眼的结果，还有自身的感应，却是明明白白地告诉了他，这个长谷川左卫门的剑道修为，还要过他的武道一筹。

    ‘这扶桑的剑术，似乎也有着可取之处，这个什么‘免许皆传’的剑士，却是相当于大周肉身九重，极变的高手了……那头风魔殿熊精，也挡不住他一剑！’

    吴明心里淡淡想着，推开五郎，也拔出了武士刀。

    这可不是什么和平年代，一旦拒绝决斗，名声彻底败坏还是一方面，对方可是不管不顾，直接可以斩杀过来的。

    吴明就深刻地察觉到了对方身上的杀气。

    “浪人……报出你的名字！”

    长谷川左卫门双手持刀，脚下稳如泰山，沉声说着。(未完待续。)8