柱之国在火之国西北方向，往上是土之国，往下是雨之国。柱之国国小人少，但也建立了自己的忍者村，其中的精英金刚众在忍界颇有名声。

    行走了两天，终于抵达火之国西北边境，根据地图，信根山已经不远了。

    已是深夜，几人在树林间露宿。

    “呼！”长登高志长松了口气，“一路行来还没有遇到敌人，看来是我们多虑了。”

    南野秀一在周围布置好陷阱，笑道：“可别这么说，越到边境就越危险，听说最近土之国蠢蠢欲动，极不安分，在边境与各国频频滋事挑衅，我们还是小心点好。”

    站在树上眺望的山下英夫回头道：“秀一说的不错，确实如此，越到边境我们就越得小心。”

    明宇靠在树边，一手抵地，闭着眼睛，没有说话。

    众人吃了干粮，铺好席子，和衣而睡，在木叶还不觉得如何，到了边境才知道冬天的寒冷，此时他们都另外穿上一层风衣。

    夜渐深，雾渐浓，森林间越发寂静。

    明宇睁开眼睛，看了山下英夫一眼，他也醒了，明宇对他点点头，闭上眼睛，伸出一根手指抵在地上。

    明宇又睁开眼睛，对山下英夫做了一个手势：“十二个！”

    夜雾朦胧，森林寂静无声。

    蓦然间，一阵破空声打破了森林的寂静，几十支苦无飞出，插在地上，苦无之上飘扬着爆炸符。

    长登高志猛然睁开，惊叫出声，然而，接连不断的爆炸声淹没了他的声音，顿时森林里火光闪烁，烟雾腾空，木屑横飞。

    大树背后露出几双眼睛，紧盯着烟雾。

    “成功了吗？”

    “不，”山下英夫的身影出现在树上，笑道，“你们，失败了。”

    他执着一柄长剑，长剑覆盖着一团凌厉的风芒，瞬息而至，树林间顿时响起一声闷响。

    对角的人一惊，正欲冲过去忽然发现不知道什么时候，自己的脖子上已经横着一根苦无，他惊骇回头，只看见黑暗里一双猩红的眼睛，连临死前的惨嚎都没来得及发出，就永远失去了意识。

    明宇一击得手，并不停留，瞬间又化为一道影子，下一刻，当他身影成形时，又一个敌人倒在地上。

    他捂着心口上的苦无，血沫不断从他嘴里溢出，瞳孔收缩，喃喃道：“好快。”

    那边，南野秀一和长登高志也趁机各自解决了一个敌人。

    战斗只发生在一瞬间，杀掉六个敌人后，按照战术，四人应该聚拢在一起。

    可是情况并不允许，长登高志和南野秀一被拖住了。

    明宇正要过去，一个人影横在他前面。

    这是一个身形高大的男子，拿着一把铁锤似的武器，巨大的铁锤上露出几张符箓。

    他狞笑道：“小鬼，不赖嘛！居然可以解决掉我两个手下，不过现在，你的对手是我！”

    明宇眉头一掀，左手扶腰，右脚提起，慢慢拔出腰间的短剑，淡淡道：“我的战斗只需要一瞬间，尽管你是一个上忍，也不例外。”

    只有四十厘米长的短剑在冷月下发出如水的寒光，明宇手指一挑，短剑耍杂技似地在他手掌间旋转起来，剑光泼洒如同圆月。

    “小鬼！你不要太猖狂！”上忍大喝道，挥舞着铁锤就要冲上去。

    可是，下一刻，他的脚步就顿住了，巨大的铁锤掉下，他双手捂着脖子，扭过头来，喉咙霍霍出声：“你什么时候……”

    “从一开始，你就中了我的幻术。”明宇淡淡道，身形消失在树间。

    “我的战斗只在一瞬之间。”临死前，上忍终于明白他的意思，颓然倒下，庞大的身体从树上掉下，发出巨大的声响。

    树林的另一边，敌人听到声响，扭头望去，失声道：“是龙井！怎么可能？”

    在他对面的南野秀一正欲趁机脱身，敌人已经发应过来，厉声道：“木叶的小鬼，给龙井陪葬吧！土遁·黄泉沼！”

    他双手结印，按在地上，南野秀一一惊，刚想跃起跳开，却发现脚下已被泥流缠住。

    南野秀一一心中惶恐，惊叫出声，无数赤红泥流迅速翻滚涌来，将他淹没。

    叫声戛然而止！

    喘息声在树上响起。

    “没事吧。”明宇道。

    “谢、谢谢！”南野秀一颤抖着用手擦擦额头的冷汗，心中一阵后怕，他刚刚确确实实地看到了死亡的影子。

    “你去支援高志。”明宇道，“敌人就交给我吧。”

    三个小队，三个上忍，一个由英夫队长对付，一个已经被杀，另外一个在下面，剩下都是中忍下忍级别，以秀一、高志二人的能力，对付他们应该不成问题。

    “不行！”秀一站起来，对他道，“对方是上忍，只有我们两个联手，才有胜算，高志那边还可以拖延一下。”

    明宇摇摇头，道：“你还是去那边吧。”

    “你们，哪儿都不用去了。”敌人不知什么时候摸到树上，面目狰狞，手执一把长剑，“就下地狱吧！”

    南野秀一一惊，赶忙拿出苦无。

    明宇轻轻一笑，转过身来，右脚微微提起。

    他这次没有使用木叶流·柳，像这种S级幻术，施展起来极其耗费查克拉，刚才也是为了赶时间才使用这种杀招。

    但是，就算不用这招，他也有把握打败敌人。

    哪怕是一名上忍！

    “原来，你是宇智波一族的人！”那名上忍看见他的写轮眼，吃了一惊。

    他话音刚落，明宇就已经冲到他身前。

    “好快！没有一丝准备动作！”上忍大吃一惊，一剑挡住，倒跃退回，明宇紧追不舍，一时间树上不断响起金属碰撞声音。

    南野秀一望着他们两个打斗的身影，张大嘴巴：“好快的速度，根本看不清他们的动作，这样的战斗，我…...根本插不上手！”

    “噌”的一声脆响，两人迅速分开。

    明宇望着手中已经有几处缺口的短剑，眉头微微皱起，果然，制式武器品质还是差了很多，看来，下次要去猫婆那里找把好剑才行。

    敌人停下步，遥望明宇，冷笑道：“小鬼，你的剑，似乎有些不中用啊。”

    秀一担心道：“明宇。”

    明宇对他摇摇手，笑道：“就算是生锈的剑，我也能用它割掉你的脑袋。”

    “小鬼！不要太嚣张了！”上忍怒吼一声，作势就要结印。

    可是这时，一条巨大的身影从他身后窜起。