李德勇见布木布泰点破，躬身道：“娘娘，不是奴婢要瞒着您，是这件事太大，奴婢知道的也有限。上面严厉告诫过奴婢，不得妄动。”

    布木布泰喝了口茶，蹙着眉头，道：“对神龙府的威胁，是否可控？”

    李德勇道：“这个娘娘放心，大明是皇上的，没有谁能翻得出浪。那些人也知道分寸在哪里，不会真的去触怒皇上。”

    布木布泰听出味道来了，转头看向李德勇道：“是内阁的阁老？”

    布木布泰的话就差直点傅昌宗的名字了，现在太多的事情，都直指傅家父子，布木布泰这么想也是顺理成章。

    李德勇微笑，道：“别的不敢说，这个奴婢给娘娘保证，傅阁老绝对不是幕后之人。”

    布木布泰看着表情好一阵子才转过身，道：“李公公，多费费心。”

    “当然，娘娘放心。”李德勇恭敬的道。

    布木布泰轻轻吐了口气，起身出去。

    毕自严这会儿正在来的路上，坐在马车里，感受着神龙府还略带‘荒蛮’的泥土气，闭着眼，脸色平静，但眼帘一直在动，显然心里在想着事情，并且十分矛盾。

    不知道过了多久，一个官员道：“大人，江苏巡抚衙门右参政郑友元来了。”

    毕自严眼帘抬起，道：“让他上马车吧。”

    郑友元上任江苏巡抚衙门右参政没多久，一脸凝重的上了马车，顾不得行礼，道：“大人，这是巡抚衙门收到的密信，陈巡抚不敢大意，命下官快马加鞭的送来。”

    毕自严抬头看着风尘仆仆的郑友元，接过信，打开看去，顿时眉头一皱。

    这封信是江苏巡抚衙门都税司的人秘密举报信，举报的，是前任巡抚，现在的礼部侍郎方孔炤，涉嫌贪污索贿，结党营私，拥有大量私产没有呈报，纵容家族子弟殴伤人命，甚至在科举中舞弊等等。

    哪一条都足够将方孔炤夺职下狱论罪了！

    毕自严仔细的看着这封举报信，神色平静，半晌都没有说话，只是默默的看着。

    郑友元刚刚上任就遇到这样的事情，正万分头疼，看着毕自严老神在在，忍不住的道：“大人，方侍郎是周应秋的人，也是帝党，现在我们该怎么办？”

    凡是牵扯到‘帝党’谁人敢大意？若是让乾清宫有所误会，那就是惊雷！

    毕自严看了他一眼，将信递回去，道：“许杰没有与我说过这件事。”

    许杰，是郑友元之前的内阁中书，前任的江苏巡抚衙门左参政，现在的顺天巡抚，毕自严的亲信。

    郑友元跟随毕自严多年，对他很了解，听着他的话，低声道：“大人，这封信是寄给巡抚衙门的，查不清来路，若是大人不管，还不知道会再寄到哪里去。”

    郑友元的意思简单明了，如果毕自严不先下手为强，后面被人插手就被动了。

    毕自严看着他，平静的道：“先去见陈娘娘。”

    郑友元听明白毕自严的意思了，沉思一阵，道：“是，下官明白。”

    毕自严没有多言，瘦削的脸抬起望向前方，平静如湖的双眼，有一丝波纹闪动。

    毕自严到了神龙府，迎接他的是驸马巩永固，没有多少仪仗，更没有隆重的场面，只有神龙府的几个理事，几个大商人，贺云杉，萧庸，魏良卿等人。

    “毕阁老，欢迎来到神龙府。”巩永固抬着手，客气的说道。

    毕自严作为‘首辅’，一人之下万人之上已经很多年，巩永固这样一个年轻人，居然在他面前摆身份。

    即便是驸马，也没资格！

    毕自严神情如常，淡淡道：“我要见陈娘娘。”

    对于毕自严的开门见山，巩永固微笑着道：“阁老，神龙府有很多酒楼，全世界的美食都有，虽然有些难以下咽，但不少确实美味，”

    郑友元也在人群中，看着巩永固眉头一皱。巩永固尽管是驸马，但在朝中并没有什么地位，能出任外事局主事也是因为在皇家政院的资历，而非外戚身份。

    按照朝廷官制，外事局隶属内阁，巩永固是毕自严的下属，但现在巩永固却摆起了驸马的威风。

    毕自严看着巩永固，苍老的面容看不到什么意外之类的表情，只是沉默了片刻，便道：“我在神龙府待三天，三天之后，我会继续南下，去广州。”

    巩永固堆着的笑容僵了一下，广州是神龙府接下来终点规划的地方，那里直面马六甲，地理位置特别好，对于海贸极其便利。

    但那里没有布木布泰，没有巩永固，没有人拦得住毕自严，若是他去了，想做什么就能做什么！

    巩永固看着毕自严，伸手道“毕阁老，借一步说话。”

    毕自严向前走了几步，背着手，望着前面不远处，密密麻麻的楼宇。

    巩永固心里思索着，没有绕弯子，直接道：“毕阁老，您到底要干什么？”

    一阵冷风吹过，撩起毕自严的发丝，他没有转身，语气一如之前，淡漠道：“大明没有王化之外的地方，神龙府更是不是藩国。”

    巩永固琢磨着他的话，保持着冷静道“阁老应该知道，神龙府是皇上的规划，一切都是遵照皇上的旨意而行，内阁想要神龙府，得看皇上答应不答应。”

    “在这个时候，我提什么要求皇上都会答应。”毕自严面无表情说道。

    毕自严即将致仕，对待这样多年辛辛苦苦的老臣，提的要求如果合情合理，如何能不答应？

    巩永固见毕自严如此坚持，默然一会儿，倾身道：“下官可以劝娘娘见您一面，不过，有些事情阁老还是不要妄自去做。娘娘要是生气，阁老除了回京，哪也去不了。”

    两人的话充满火气，针尖对麦芒，不断的相护威胁。

    毕自严转头看了他一眼，没有多言，转身回了马车。

    巩永固看着他的背影，心里一沉，没有多说什么，同样转身离开。

    一场迎接，朴素的开始，潦草的首场，两边的人，大部分都莫名其妙，少部分人知道内情，心惊胆战。

    毕阁老不喜欢商人，要插手神龙府的事情，自然会引起神龙府的反弹。

    双方，这是在斗法啊。

    但是，神龙府背后的是皇帝，毕阁老又将致仕，谁胜谁败，还难说！

    一时间，朝野的关注点从陕西移到了神龙府，所有人都想知道，在这个时候，大明的走向是否会发生大的变化。

    布木布泰的小楼内，巩永固站在布木布泰身前，抬着手，神色凝重，道：“娘娘，毕阁老态度很坚定，似决心插手我们神龙府的事宜了。”

    布木布泰对此早有所料，瞥了眼身后的李德勇，道：“是否能尽早请毕阁老回京？”

    李德勇微微躬身，道“如果是以前自然可以，现在……”

    李德勇话没有说完，但意思不言而喻。毕阁老即将致仕，他这个时候有足够的资本‘任性’，皇命也可违抗。

    一切，不能按照常理去做，推断。

    布木布泰仪态端庄，神情如常，语气清冷的道：“告诉他，我不会见他，神龙府的事情，也容不得他插手。孙白谷是不是要去广州，以你的名义，请他来神龙府走一走。”

    巩永固眉头拧起，道：“娘娘，这样就是公然落毕阁老面子，说不定会激怒毕阁老。”

    布木布泰看了他一眼，微笑着道“没事，我心里有分寸。”

    巩永固对这位陈娘娘还是颇为信服，有能力，又手段，时时刻刻都展露着一种自信，从容。

    “是。”巩永固没有多少迟疑，抬手应道。

    苏沫儿这个时候推门进来，瞥了眼几人，笑着说与布木布泰道：“娘娘，三殿下吵着要放风筝，奴婢做了一个。”

    听到朱慈熠，布木布泰脸上笑容更多，道：“好，让熠儿等一会儿，我马上下来。”

    “是。”苏沫儿笑着转身下楼。

    布木布泰转头看向李德勇，道：“毕阁老那边要盯紧了，不要让有心人有可乘之机。”

    现在神龙府的情形也是越发复杂，不知道多少势力在其中杯葛。现在毕阁老亲临，将这种复杂推升到了极点。

    暗中的那股势力已经在发力，不知道图谋什么，布木布泰等人一直在暗中调查，十分警惕。

    李德勇躬身，道“是。”

    毕自严落脚在驿站，这里虽然不繁华，但也比神龙府之外的地方好不少。

    毕自严出身官宦世家，却不喜奢华，看着这些金银玉器，琉璃灯盏，再听说这驿馆说的一天要三十两，心里升起厌恶情绪。

    外加布木布泰的传话，心情更加的不好。

    郑友元陪着毕自严，全程看在眼里，他见毕自严面上生怒，劝解道：“大人，陈娘娘这个人不能去碰，皇上既然将他放在神龙府，必然是极其信任，若是大人咄咄相逼，只怕会引起皇上不悦，不利于大人现在的计划。”

    毕自严倚靠在椅子上，神情淡漠，眼中含怒，瞥了他一眼，道：“陈奇瑜对方孔炤的事情是什么态度？”

    郑友元现在格外谨慎，沉思片刻才道：“大人，陈大人初来乍到，想必不会多生事端，这件事，大概会上报给督政院。”

    方孔炤背后的是周应秋，周应秋与傅昌宗同气连枝，如果傅昌宗是帝党魁首，周应秋就是二号人物，二人一损俱损。

    所以说，方孔炤若是出事，傅昌宗也逃脱不了。

    郑友元在内阁多年，对朝野局势了解的相当清楚。从陕西的事被揭露，弹劾傅涛，举报方孔炤，一切的目标，仿佛都是冲着傅昌宗去的。

    在毕阁老即将致仕，朝廷高层换血之际，有人要对庞大，根深蒂固的帝党出手，这是要干什么？

    背后是谁在出手？是某些反对‘新政’的人吗？是帝党内部出现了内讧？或者可能感受到威胁的孙传庭？亦或者，就是眼前的毕阁老？

    郑友元不敢去猜，敢对帝党出手，手段如此凌厉，直击要害，这样的人，能量，势力必然非同一般！

    “上报给督政院？”

    毕自严微微点头，这确实是正常的处理方式，陈奇瑜是要避重就轻，躲开这个漩涡。

    不止陈奇瑜想要避开，大明朝野不知道多少人想要逃之夭夭。

    郑友元现在已猜不透毕自严的心思，试探着道“大人，按照您的计划，接下来是去浙江，您看，什么时候启程比较好？”

    毕自严在这个状态下，对很多事情是洞若观火，以往不明白，看不清楚的人，事，现在是一清二楚。

    对于郑友元，他自然了解，现在更明白。

    毕自严随手端起一杯茶，拨弄着水，在茶杯送到嘴边道“我必须要见布木布泰。”

    郑友元看着毕自严，心里很是不安。毕自严打定主意要将神龙府收归朝廷，这势必与皇帝起冲突。

    后果年料啊！

    郑友元不敢再劝，只能应着，再去联系巩永固。

    神龙府那座最大的酒楼内，妖娆少妇听着婢女的奏报，脸上带笑的若有所思的道：“你是说，毕自严与那位陈夫人是杠上了？”

    婢女道：“是。毕自严不肯走，一定要见，但那陈夫人不肯见。听说，毕自严想要将神龙府归入内阁。”

    少妇目露诧异，道“真的，这对我们来审，可是个好消息。”

    神龙府的管理迥异于大明体制，方方面面都被布木布泰把控，他们很难控制什么，只能跟着布木布泰的东风发展，一切都操纵在布木布泰手里。

    如果回到朝廷手中，那他们运作起来就太容易，或许，用不了多久神龙府就是他们的了！

    婢女俏脸有喜色，道：“夫人说的是，不过那位陈夫人很强势，居然不见毕自严，只怕谁应谁输还说不准。”

    少妇指着一只手，露出胸前大片白腻，俏脸笑容满满，道：“那不是正好，他们斗的越厉害我们的好处越大……不过老爷说得对，有皇帝压着，他们会很克制，不会掀桌子……”

    婢女看着少妇，伸着头，低声道：“夫人，那您看，我们要不要添把火？”

    少妇不以为忤，笑着道“你说的谁？”

    婢女站在门外，瞥了眼四周，低声道：“周应秋。”

    少妇脸上笑容绽放，道：“小浪蹄子，就你知道我心思。再等等，眼下还不是时候。毕自严什么的还好说，关键是皇帝，决不能给他翻盘的机会，要一把将他们都拉下马。”

    婢女连忙道：“还是夫人想的周到，奴婢就想不到这么多。”

    少妇妩媚的白了她一眼，道：“京城那边有什么动静吗？”

    婢女道“没有任何动静。傅昌宗已经回到京城，陕西的事情全数被压了下去。不过温体仁等人的处置还没有下来，朝廷那边一直没有提，乾清宫也没有说法。”

    少妇神情微敛，道：“老爷说过，当今皇帝最可怕的不是他的手段，是他的耐心，为了一件事，能筹谋十年！这个世界上，没有什么比耐心更可怕了，你通知京城那边，让他们不要乱动。周应秋，不要妄来，这个人最是阴险，千万不能阴沟里翻船。”

    婢女一脸严肃，道：“是，奴婢这就去告诉他们。”

    “对了，不要飞鸽传书了，用密语。”少妇连忙又提醒，道：“现在万事都要谨慎，不能被人抓到尾巴。不干净的地方要立刻斩掉，绝不能给人顺藤摸瓜的机会！”

    “是！”婢女越发认真的道。

    少妇点点头，刚要挥走婢女，忽然又道：“老爷现在在哪里？”

    婢女抬头看了眼少妇，低声道：“奴婢不知。”

    少妇的脸色陡然转冷，哼道：“又去那个贱人那里了！不要被我查到，否则我就让那个贱人知道什么是人彘！”

    婢女低着头，不敢吭声。

    当毕自严第二次要求见布木布泰的时候，巩永固等人遇到了难题。

    毕自严毕竟是当朝‘首辅’，可以仗着身份拒绝一次，打起官司也能找个理由勉强说得过去，可要是拒绝第二次，任谁也不会觉得他们不是故意的。

    巩永固看着布木布泰，思索着道“娘娘，若是见了，毕阁老当面提要求您肯定不好推脱，且有些事情也不能让毕阁老知道，面肯定是不能见，得另想办法。”

    布木布泰搂着朱慈熠，小家伙正在玩一个积木，布木布泰一边陪着玩，一边说道：“三殿下生病了。”

    巩永固一怔，看着活蹦乱跳的朱慈熠，旋即连忙大喜道：“娘娘高明，下官这就去安排。”

    布木布泰又道：“今年的万国商贸大会定在十月份，你给毕阁老，陈巡抚发信，不，亲自去一趟，邀请他们参加，重点说明这件事能给国库带来多少收入，普惠多少人，价值，意义，一定要讲清楚……”

    巩永固心底对布木布泰十分佩服，道：“妙计！下官这就去，相信毕阁老这次不走也得走了。”

    布木布泰这次没有说话，陪着小家伙玩游戏，等巩永固走了，布木布泰才微笑道：“熠儿，你离开皇宫不少日子了，想回去吗？”

    小家伙眨了眨眼，转头看向布木布泰，道：“母妃，为什么你要躲着毕阁老？我在宫里都听说，毕阁老是个任劳任怨的好官。”

    朱慈熠已经五岁了，不是什么也不懂的小孩子。

    布木布泰搂着他，道：“不是任劳任怨就是好官，你长大就明白了。”

    小家伙到底是小，哪里懂得那么多弯弯绕绕，似懂非懂的点了下头，注意力很快又转到眼前的游戏上。

    但出乎布木布泰预料的是，她如此鲜明的拒绝见面，毕自严非但没有按照‘游戏规则’尽早离开神龙府，反而有些不管不顾，再次要求见布木布泰，并且是江苏巡抚右参政郑友元亲自来的。8)