慢慢的喝了口茶，周应秋思忖半晌，折中道：“你的辞呈别说我了，就是孙阁老也接不了，皇上还在神龙府，我给点事，你去南直隶走一趟，见见皇上，再见见那位老先生。”

    沈珣一听，认真想了想，站起来道：“多谢阁老周全。”

    周应秋摇了摇头，他最近压力也极大，对于沈珣，他倒不是想周全什么，只不过沈珣去留对朝廷，对‘新政’干系重大，不得不慎重。

    孙传庭不在，周应秋坐了一会儿，出了班房走进傅昌宗的班房。

    傅昌宗是一脑门子官司，强打精神，处理着堆积如山的政务。

    见周应秋进来，也没有在意，两人关系近，比内阁其他人交流更多。

    周应秋与傅昌宗在一边的茶桌坐下，不等喝茶，周应秋就叹气道：“沈幼玉的老恩师写了断恩信，他准备辞官了。”

    幼玉，沈珣的字。

    傅昌宗眉头一挑，道：“有人在背后唆使？”

    周应秋端起茶杯，喝了口，才道：“还需要挑唆吗？整个大明都如一锅沸水，别说一心治学的老先生，就是深山老林的都被惊动，咱们的麻烦才刚开始。”

    傅昌宗想起傅涛的事，摇了摇头，道：“沈幼玉虽然不是皇上潜邸老臣，但在礼部也有五六年，是皇上看重的人，孙白谷现在更是倚重，他要走了，朝廷非大乱不可……”

    周应秋倚靠着椅子，看着门外无休无止的雪，道：“孙白谷那边恼怒还好说，我担心的是皇上，如果皇上也认为孙白谷没有能力担当这个重任，那局势就会又一变。”

    傅昌宗听出味道了，道：“你是觉得皇上还有别的预案，有人或顶替孙白谷？”

    他们二人都在朝廷最高处，俯看整个大明官员，有什么人能替代孙传庭，没有人比他们更清楚。

    思索一番，周应秋摇头道：“暂时还没有人能接替孙白谷，我担心的是，皇上或许有的别的想法，借此大乱，对大明再犁一遍。”

    傅昌宗神色微紧，久久不语。

    周应秋见傅昌宗也不清楚，道：“你儿子的事情还好说，小惩大诫就是，问题是，朝廷不稳，还需沉得住气。”

    傅昌宗默默点头，片刻道：“我知道，你注意一下，有什么情况要及时把控，不能出现大事件，否则朝廷就更被动了。”

    周应秋自然明白，道：“各省的压力也极大，有几个巡抚给我发了私信，话里话外也是去留，必须要想些办法了。”

    傅昌宗目光闪烁，道：“今年国库会相当充裕，皇家银行那边正在准备一种债券，由朝廷担保，向民间借钱，三年五年附带利息归还……钱粮充足了，工部可以先行动起来，各种水利，官道等工程继续，然后朝廷拟定的几大政策先缓缓，隐下来，推动有大义的政策压一压，再不行，就对缅甸开战，转移国内的注意力……”

    周应秋知道，傅昌宗说的这些是不得以的办法，但孙传庭未必愿意用对外开战的办法转移朝野注意力，他没有纠结这个，斟酌着道：“这个债券倒是可以，能加速对民间藏银的替换，尽快建立干净，稳定的货币市场秩序……”

    周应秋顾左言他，也算是对傅昌宗的安慰了。

    两人闲聊着，对朝局，政务漫不经心的谈着，却也是在等待孙传庭的回来。

    沈珣的辞官，最终还是要孙传庭来决断。

    孙传庭去城外观察了今年的雪灾，一回来就听到这样一个‘噩耗’，不曾多言，只道：“依周阁老之言。”

    这样就将一件极其重要的事情，轻轻松松的决定了。

    第二天，沈珣就打着回乡探亲的旗号，离京，向着杭州方向匆匆赶去。

    不说现在朝廷是多事之秋，年关将近，各部门一堆事，单说大雪纷飞，一个六十多岁的老者，有必要这个时候突兀的探亲吗？但杨锦初刚走，沈珣突兀又离京，自然是谣言四起，喧沸于天。

    孙传庭坐镇内阁，无动于衷，致力于推行政务，任由谣言满天飞，朝野沸沸。

    过了十二月，大雪飘飘，冰天雪地之下，京城依旧热闹非凡。

    汪乔年从内阁回到大理寺，正拍打着雪，管家就忽然跑过来，急吼吼的道：“老爷老爷，出事了，太老爷没了！”

    汪乔年脸色大变，转身急声道：“胡说！两个月前还好好的，怎么就没了！”

    管家瞥了眼里面，拉他出来，低声道：“家里的信还没到，但外面都说是给您气的，有人去给太老爷说，说说……说您是破坏祖法的元凶之一，是本朝九大佞臣第四，太老爷一口气没上来，就去了！”

    汪乔年身形一晃，差点倒地。

    管家连忙扶着，急声道：“老爷，快点回去吧，消息已经传过来了，外面都说太老爷是您活活气死的，宗祠家老已经在商讨，准备拿您回去问罪了啊！”

    汪乔年哪里顾得上其他，推开管家，不顾风雪，急匆匆的向家里跑去。

    汪乔年父亲是万历二十一年的进士，当年因为‘国本之争’被罢，但清名尤盛，也是一代文坛大家，朝野备受尊崇，因为汪乔年的关系，没少被追赠。

    现在他‘被儿子活活气死’，这等忤逆不赦的大罪，没多久就从浙江严州府传到南直隶，而后传到京城。

    一时间，京城哗然，汪乔年刚刚回到府邸，一封封弹劾奏本已经出现在孙传庭的案头。

    孙传庭紧急召集众阁老商议，拿着十几封弹劾奏本，面沉如水。

    孙承宗罕见的也过来，看过这些奏本，沉吟不语。

    靖王，傅昌宗，周应秋等就更难说话了，不说事情真假如何，单说现在群情汹涌，汪乔年想要再留下是万万不能了。

    汪乔年不同于沈珣，他是内阁阁臣，相对独立的大理寺卿，他要是一走，不说大理寺的改革会出问题，对内阁的影响就非常可怕，无异于断掉了孙传庭一只臂膀！

    如果那些人乘势追击，舆论熊熊如烈火燃烧纸下，可能孙传庭也要担起责任，灰溜溜走人。

    孙传庭要是倒了，整个内阁都会垮，最终后果就是朱栩十多年苦心孤诣的‘景正新政’毁于一旦，一切又回头了。

    “你们怎么看？”孙传庭道。

    大厅内安静无声，压抑沉寂。

    孙承宗抬头去看，在座的诸人的表情尽收眼底，眉头不禁动了下。

    他终于明白，为什么上任之初，孙传庭就表达了想要更换内阁的想法，这个内阁的诸人，几乎全是守成有余，开拓不足。

    孙承宗不得不开口，道：“杨锦初，沈珣的事情，我来做，我会写信，严厉斥责他们的兄长与恩师。”

    众人眉头顿时一抬，面色微松。

    要是论资历，讲辈分，这位孙阁老那在大明是首屈一指，谁能不给几分面子，他要是居高临下的斥责，怕是没几人有胆子反驳。

    如此一来，沈珣，杨锦初的事情倒是可以解决，剩下就是汪乔年了。

    所谓汪父被汪乔年活活气死自然是假话，汪乔年是有名的孝子，从未听闻汪父反对‘新政’，逼迫汪乔年辞官。

    但在这个风尖浪口，自然无法去分辨这些，还得另寻他路，必须保住汪乔年，不能让他在这种情况下狼狈辞官。

    为人子，‘孝’之一个字能杀死多少人，按照规制，汪乔年得辞官回乡，守孝三年，这不走也得走。

    傅昌宗等对视一眼，能说什么？

    孙传庭看着众人，眉头同样深深锁着。汪乔年要是去了，对他来说会是重大的打击，后面任何风吹草动都可能送他下台。

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