赵南星来访，锺羽正自然不敢拒绝不见，他一边咳嗽，一边与赵南星进了密室。

    不足一炷香时间，赵南星就面无表情的出了锺府。

    锺羽正站在屋檐下，神色凝重。

    “大人。”一个中年人站在他身侧，微躬身道。

    锺羽正转头看了他一眼，道“你都听到了？”

    中年人点头，道：“大人，我觉得赵大人说的对，工部的动静如果太大，担最大责任的还是您。”

    锺羽正眉头皱了下，表情不悦。

    中年人神色沉着，又道：“大人清正，漕运的事情错综复杂，点到为止即可。”

    锺羽正沉默半晌，道：“好，准备轿子，本官要抱病检视衙门。”

    “是大人。”

    周应秋掌握了工部大权，自然大开大合，虽然是为了‘皇后娘娘’，但不免夹带私货，将他的个人意志强加到整个工部，即便此次事了，他在工部的声音也不会小于王舜鼎了。

    不停的听着衙役回禀，各处账簿的问题他一一记录，扣押的船只，货物他也都心里有数。

    “大人，尚书大人来了。”

    不知道过了多久，一个衙役忽然跑进来，急声说道。

    周应秋眉头微动，心里暗思，站起来道：“好，本官这就去迎接。”

    “锺大人。”周应秋在院子里迎到了锺羽正。

    锺羽正拳头在嘴边咳嗽一声，看了眼左右，一身官气的道：“进去说。”

    周应秋一直在暗思锺羽正回来的目的，闻言答应一声，跟着他走进屋里。

    两人对坐，锺羽正循例般的询问了一阵子工部一上午的事情，然后才神色微凝的道：“漕运之事已然沸沸扬扬，京城沸议，再这样下去，我工部也承担不起。”

    周应秋眉头一皱，神色为难的道：“大人，皇上明旨下来，如果我工部不作出点动静，恐怕难以交待。”

    锺羽正点头，一副推心置腹模样的道：“如今漕运停滞，朝臣们议论纷纷，我即便在家里也不安生，周大人，必须要想办法疏通了。”

    周应秋自然明白锺羽正‘疏通’的意思，却还是装糊涂的道：“不知大人的疏通是何意？”

    锺羽正见周应秋如此听话，心下也一松，便端起身段，道：“周大人，本官之意，该审的审，该查的查，但漕运不能停滞！”

    周应秋沉吟一阵，道：“大人，是我先放走一批？”

    锺羽正点头，道“将罪责小的先放走，不论如何，漕运不能阻塞，今年的漕运在即，真要耽误下去，你我的前程将没。”

    周应秋又沉默许久，道：“大人的意思下官明白了，过几日，下官便将各家漕运商行召集起来，训斥一番，给予放行文书。”

    锺羽正微微摇头，道：“来不及了，今日便放行一批，如果他们有问题，日后再处理便是。”

    周应秋神色更难，迟疑着不说话。

    锺羽正也知道，此番工部动作太大，这么做确实有损威严，沉色一阵道：“周大人，今天必须要放走一批，漕运决不能停滞一天。”

    周应秋看着锺羽正，知道他心意已定，迟疑着道：“那好吧，下官这就去找一些合适的，会让他们提交审核文书，盖上我的玺印放行。”

    锺羽正见周应秋答应，也没有察觉他话语里的潜台词，又咳嗽了一声，道：“好，那么我便回去安心养病了。”

    周应秋连忙起身，道：“下官恭送大人。”

    锺羽正离开，从书架后面，一个瘦弱的人影慢慢走出来，尖声道：“周大人好手段，这就将漕运的审核大权尽数握在手里了。”

    周应秋脸上也有得意之色，现在漕运船只进出港都要有他的玺印才行，刚才他几番犹豫迟疑都是装出来，从锺羽正那要权才是真。

    他很快收敛脸色，微微一抬手道“让公公见笑了，公公要的东西下官立即就可以准备好。”

    冯祝点点头，笑容意味深长的看着周应秋拿出玺印，盖在身前的文书上。

    周应秋忙碌好一阵子，才将一叠文书递给冯祝，道“冯公公，只要再去户部一趟，惠运船行就是目前漕运唯一可以出港的船行了。”

    冯祝笑眯眯的接过来，然后才道：“看来不用多久，这工部就要由周大人说了算了。”

    周应秋心里一惊，看着冯祝道：“冯公公的意思是？”

    冯祝摆了摆手，道：“大人莫要惊慌，下官是要恭喜大人，用不了多久就要升官了。”

    周应秋立即就得到了暗示，慌忙躬身道：“多谢公公提点，下官定然会尽心尽力为娘娘办事，绝不敢有任何差池！”

    冯祝点头一笑，带着文书走了。

    周应秋送走冯祝，这才觉得他话里有话，却又猜不透到底是什么意思。

    冯祝悄然离开工部，又无声无息进了户部，很快又带着一叠文书出来，直奔周建宇的绸缎庄。

    周建宇一拿到两部审核文书，心里大喜，当即联络各个合伙人。

    一连三天，周建宇都在收购船只，招揽船员，同时各个码头，商会派送‘名片’。

    现在谣言满天飞，出售船只的不在少数，但都小户小船，不过周建宇还是通过各种办法，购买到了大小近百艘船只。有的是海运闲置的，有的是工部没收的，也有的并不是漕运，而是普通船只，都被周建宇收罗来，用以扩大船队。

    这个时候，除了惠运船行，其他船只都出不了港，北上的船只也都被扣押，所以生意不愁，转眼间码头不远处大院子里的惠运船行就挤满了人。

    周建宇当即拿出契约来，一副价格公道，和气生财模样，却将他们以后三年的生意全都给揽了下来。

    此刻，宫里的朱栩心情有些不太好，哪怕是一大堆盈利的账簿放在他面前，也无心去翻看。

    乾清宫那边传来消息，朱由校有意封张艳瑶为‘选侍’。

    本来对于处置魏忠贤，朱栩心里就一直犹豫，张艳瑶如果成了选侍，那么就不能轻易动他了。

    “想来，这也应该是魏忠贤的自保手段吧……”