虽然飞行在空中，走直线距离，的确是比乘船航海要快很多，不过伊安他们也足足花了三天时间，才逐渐靠近了和之国的海域范围。

    新世界的海洋，气候多变，各种匪夷所思的气候景象都有可能出现，所以饶是伊安他们，遇到恶劣气候的时候，也不得不停下来进行躲避。

    本来他们其实也可以直接往更高的天空中飞，穿过云层的话，倒是不用担心下方的恶劣气候，但就怕飞着的时候气力不继，到时候就麻烦了。

    生命纸这种东西，有个比较特殊的地方，那就是当越靠近生命纸主人所在的位置时，生命纸放在手心中进行指示的时候，跳动的频率就越高。

    伊安他们，就是用这种方法来判断距离远近的。

    当在晨曦中，远方的海平线上面出现了一抹长长的黑影时，马尔科告诉伊安，那就是和之国所在的陆地了。

    马尔科其实是来过几次和之国的，不过当时是乘船来的，和现在直接从空中飞来并不相同，沿途的风景和路标，根本就是两回事，所以要不是有生命纸的指引，马尔科也当不了这个向导。

    不过，在看到这陆地的黑影之后，马尔科却极其肯定地告诉伊安，那就是和之国！因为和之国是在新世界当中，比较少见的几个陆地面积巨大的国家。

    这当然是指相对的“面积巨大”，因为在新世界当中，有时候一个方圆几公里，人口几千人的小岛，都能够成立国家，而且这样的国家数量还不少，而相比起来，和之国上千平方公里的面积，自然就显得得天独厚了。

    岛屿的面积决定人口基数，这是常识，人口越多，国力自然也就强盛，再加上和之国盛产“武士”，所以这个国家也是世人公认的强国之一。

    新世界像和之国这样的强国可以说很多，巨人族著名的王国之一艾尔巴夫自然不用多说，猎龙人海贼团的齐克也曾经在聊天的时候，说起过他们长手族的家乡，那是在新世界剑山岛的泰纳凯纳王国，也是有名的强国之一，除此之外，长腿族（也称足长族）也有自己的国家，还有伊安知道的毛皮族的家乡佐乌，他们的战士在新世界也似乎很有名。

    可以说，这些新世界中的特殊种族所成立的国家，可以说都能称得上是强国了，因为他们往往有着特殊的技艺和战斗能力。

    不过伊安却注意到了一个现象，相比起刚进入新世界的那段路程中，海面上熙熙攘攘的船只而言，伊安他们这一路飞来，在海面上看到的船只数量一直在大幅度地递减着。

    在进入和之国外围的海域的时候，伊安他们甚至连一条船只都没看到。

    这个疑问，马尔科倒是给他解答了，这是因为和之国所处的范围，已经是在新世界更深处的位置了。

    因为气候和海流越来越凶险，所以越是往新世界当中深入，能够达到这里的船只自然也就越少，而由此带来的后果，就是位置越是处于新世界深处的的岛屿和国家，与外界的交流也就越少！

    换而言之，就是封闭！这些地处新世界深处的岛屿和国家，完全可以看做是穷乡僻壤，甚至有一些更遥远一些的岛屿，连处于蛮荒时代还在刀耕火种的都有！

    没有交流，自然也就没有文明和开化，认知也不会有太大的进步，马尔科告诉伊安，在和之国当中，哪怕是早已经被世人所熟知的恶魔果实能力者，也还在被他们称之为“世间珍果”这样的称呼，认为人在吃下这种果实之后，就能够成为能使用妖术之人。

    “虽然封闭，但是不管是哪个种族，也总会有希望看看外面世界的人！”马尔科一边飞，一边对伊安道：“尤其是随着大海贼时代的来临，哪怕是偏远的新世界深处，也陆续地有人来到了外面的世界，同时也有外面的人，到达了他们所在的岛屿和国家。”

    “只是可惜的是，这些稀有种族的人，在奴隶贩子眼中，却是珍惜的货物！幸运一些的，能够得以加入海贼团，成为海贼闯荡世界，但是不幸的，则会被奴隶贩子抓走，然后贩卖到世界各地去，总体来说，这些人的处境都不算太好。”

    “外面的世界，总是残酷的！”伊安点点头道。

    “是啊！”马尔科道：“不过，面对这样残酷的世界，有的人会觉得忧虑，和之国就是如此，他们的国家所处的位置，虽然在新世界深处，但又不是那种完全到达不了的地方，大海贼时代以来，虽然不断地见识到了新事物，但是其本国国民也在不断地受到伤害，和之国的人虽然是正常人类，但是他们国内很是有一些稀奇的物种，所以总是会有海贼打这些珍稀物种的主意，不断地扰袭他们的国家，所以在面对外来人的态度上，和之国很多人都显得越发的保守了，这也是他们要闭关锁国的原因。”

    “哦……”伊安点点头，若有所思，这感觉有点像人下意识的逃避行为啊……

    “但应该也会有人不会逃避吧？”伊安问道。

    “的确是这样！”马尔科点头道：“面对外界带来的伤害，也总有人会迎难而上，去正视这些伤害，他们对外界的态度，就显得比较积极了，和之国九里的光月家族，就是一例。”

    伊安和马尔科一边飞一边聊，波妮趴在马尔科的背上，显得有些无聊，她对于这种事情不怎么敢兴趣，所以摇了摇马尔科道：“你说和之国的珍兽很多，那我为什么没有见到？这里不已经是和之国的范围了吗？”

    “想看珍兽，那很简单啊！”马尔科笑了笑，转头向着四面的天空看了看，然后停下来朝着东南边的方向努努嘴道：“看，那不就是吗？”

    伊安和波妮两人抬眼望去，只见东南方向的天空中，飞来了一个黑点，速度很快的样子，没过多久，就已经能够看清楚样子了。

    那是一只……体型很是巨大的黑色大鸟！看模样应该是一只大乌鸦的样子，但是奇怪的是，它的身子竟然是类人型的！

    这只巨大的乌鸦竟然有着人类的双足，而不是鸟类的爪子！它的浑身上下被黑色的羽毛覆盖着，唯独那双人类的双足却是光溜溜的。

    “那是什么鸟！？”看着这只乌鸦从前方飞过，伊安有些吃惊地问道。

    “不知道，都说是珍兽了，不过和之国的人称它为鸦天狗！”马尔科回答道：“他们称这些珍兽叫做‘妖怪’！”

    妖怪吗？确实很像啊，不过伊安突然想起来，BIGMOM的万国中所收藏的珍兽，连狮鹫和独角兽之类的传说生物都有，那么和之国有所谓的‘妖怪’好像也不是那么太难接受的事情……

    “有鸦天狗，那是不是也有姑获鸟之类的？”伊安问马尔科道。

    他本来只是随口问一句，结果马尔科却愣了一下，反问道：“咦，你怎么知道的？”

    伊安差点噗嗤一口老血喷出来，惊讶地道：“真有啊！？”

    “真有！”马尔科很笃定地道：“那是一种只在和之国高山上栖息的，有着九个头颅的凶猛禽类，我们按照样子，叫做九头鸟，不过和之国的人却称之为姑获鸟！”马尔科解释道：“他们认为这也是妖怪的一种。”

    说完，马尔科指了指四周的天空道：“你可能不知道，和之国的这片海域，连新闻鸟都不愿意来，就是因为有这种猛禽存在，它们会捕食新闻鸟的！而且不止为何，相当喜欢！所以和之国这里，根本就看不到什么新闻报纸，消息极度闭塞，和之国之中对于外界的消息，基本都是外面的海贼带来的。”8)