“已经接见过几个了？”允熥伸伸懒腰说道。

    “陛下，已经接见过六个外番的使者了，还有五个。”傅安回答。

    “还有五个？”允熥看了看外面已经高高升起的月亮，有心将剩下的这五个使者推到明日接见，但想想觉得明日还有明日的事情，还是说道：“宣下一国使者觐见。”

    “让卡斯蒂利亚的使者觐见。”傅安吩咐门口守着的通译，待他退下后，转过头来对允熥说道：“陛下，之后是卡斯蒂利亚这个国家的使者拜见陛下。”

    “卡斯蒂利亚？”允熥一听就觉得这个国家的名字画风都与之前的不一样，出言问道：“这一国来自何处，你知晓多少？”

    “陛下，这一国是这十一国中距离撒马尔罕国最远的国家，也是距离大明最远的国家。”

    “这一国位于欧洲，并且在欧洲中也是很靠西的国家；但这一国现在实力很强，所占之地已经靠近了奥斯曼国，因与奥斯曼敌对所以派两人出使撒马尔罕国，后又跟随帖木儿来到伊吾，帖木儿战败后被大明俘虏。”傅安介绍到。

    “位于欧洲？这俩个使者的头发与眼睛是什么颜色的？”听到傅安的介绍，允熥顿时好奇起来，询问道。

    ‘来自欧洲国家的使者，会是哪一国？’他同时思考到。他自从来到大明还从来没有见过来自欧洲的人，很想知道这到底是来自哪个国家。

    欧洲国家的人的头发是富有变化的。其它国家的人的头发基本上都是黑色，顶多略微浅一些，但欧洲人的头发可能是红色，可能是黄色，可能是棕色，也可能是淡金近似于白色。

    同样，欧洲人的眼睛也拥有多种色彩，从浅蓝色、深蓝色、绿色、棕色到黑色都有。

    当然，现代因为染发和美瞳，使得其他民族的人也能拥有色彩斑斓的头发和瞳孔。但在这个年代，通过头发和瞳孔的颜色还是能很简单的区分出欧洲人，甚至能够判断具体来自哪国。

    听了允熥的问话，傅安一时愣住了。因为允熥对于番国一向比较在意，所以他提前对这十一个国家的基本情况和使者的出使使命有所准备。但他实在没有料到，允熥会问这样一个问题。“陛下，其主使之人的头发是棕黄色的，副使的头发是棕黑色的，至于眼睛的颜色，请恕臣并未注意过。”傅安过了一会儿说道。

    允熥也意识到自己提出的问题唐突了：头发还罢了，有谁显得没事会注意别人的眼睛颜色？出言道：“朕只不过是随口一问，勿需挂怀。”

    不过他心里思考起来：“棕黄色的头发与棕黑色的头发，大概都是混血吧？欧洲各国的贵族经常互相联姻，这不奇怪。但这就没法判断到底是来自哪里了。”

    他正想着，两个使者已经在侍者的带领下走进来。侍者走到傅安面前轻声说了句什么，傅安听了眉头紧锁，走到仍在思索的允熥身旁轻声说道：“陛下，”

    “何事？”允熥回过神来，问道。

    “陛下，适才这两位来自卡斯蒂利亚的使者对侍者说，他们只对主下跪，不对世俗的君主下跪，希望陛下准许他们不跪。在他们国内面见国君的时候他们都是行三鞠躬礼，愿对陛下行五鞠躬，以示陛下的地位在其国国君之上。”

    按照中华召见外番使者的传统惯例，都是在召见前三天由礼部等衙门的官员对将面圣的使者进行培训，让他们学会面见皇帝的礼仪。但这次接见他们允熥是忽然决定的，根本没有时间进行训练，负责这项差事的人只能在召见前叮嘱他们大体上该怎么做。前五个使者都答应了，但卡斯蒂利亚的这两个使者拒绝下跪。

    侍者不知所措，只能暂且让他们等在门外，自己则进去汇报。

    “陛下，绝不能准许他们如此行礼！”陈继马上说道：“陛下乃是天下之主，岂能容许外番之使者仅仅行鞠躬礼？”徐晖祖也如是说道，并且表现的义愤填膺。

    “不下跪么？”允熥笑了笑，说道：“傅安。”

    “臣在。”

    “你在撒马尔罕国八年多，天方教徒对世俗的君主一般情况下也不下跪吧。”

    “是，陛下。”

    “但是他们在拜见所谓的主的时候会下跪，并且一跪就是很长时间，一直跪着。”

    “朕知晓十字教也一样。并且他们不仅是面对所谓的主会下跪，面对所谓的主的代言人，也就是十字教的教皇也会下跪。”

    “对神权的首领下跪，与对世俗政权的首领下跪有多大区别？”允熥最后说道。

    傅安低着头没有答话。他摸不清允熥到底是什么意思，生怕说错话。陈继与徐晖祖也有些迷糊，没有说话。

    “传朕的旨意，告诉来自卡斯蒂利亚的这两个使者，朕知道他们不仅在面对所谓的主的时候会下跪，在面对主的代言人的时候会下跪，在一些特殊情形下，对自己效忠的君主也会下跪。朕不强求完全依照大明的礼仪，但面见朕的时候必须下跪！”允熥说道。

    下跪是一种落后的习俗么？或许吧，但既然他们面对神权的时候下跪，面对大明的皇帝也必须下跪！

    侍者答应一声，赶忙出去传旨。

    允熥捧起一本书，对身旁的人笑道：“估计这两个人会争论很久，朕先拿一本书看一看。你们若是有想看的书，这要朕这里有，也可以借给你们看。”

    ……

    ……

    “必须下跪？你们明国的皇帝是这样说的？”克拉维约问道。

    “大明的皇帝陛下亲口这样说的。”侍者回答。

    “这，不行，绝对不行，咱们绝对不能对一个世俗的国家君主下跪！”吉哈诺马上用卡斯蒂利亚语大声喊道。

    克拉维约转过头来看向他，注意到明国的侍者已经离开了他们身旁，也用卡斯蒂利亚语说道：“阿隆索，可是，如果不下跪的话，恐怕就见不到明国的皇帝了。”

    “那也不行！绝对不能对他下跪！”吉哈诺大声喊道：“哥泽来滋，你难道是想对明国的皇帝下跪！如果你对他下跪，回国后我一定会告诉国王陛下。”

    “可是。”克拉维约非常纠结。他当然也不想下跪，但是看现在的情形，不下跪是见不到明国的皇帝的，而他很想见到明国的皇帝。

    他想来想去想到一个折中的办法：“尊敬的明国官员，你可否对皇帝说，我们面见他的时候行单膝跪礼？”一般情况下，当下位贵族对上位贵族宣誓效忠的时候都是行单膝跪礼。他们虽然没有效忠大明的意思，但勉强可以对世俗的君主行这个礼仪，所以提出。

    侍者赶忙跑进去向允熥奏报。不一会儿他带着一脸遗憾的神情返回，对他说道：“不行，皇帝陛下要求你们必须行双膝跪礼，如同拜见教皇一般。”他随即又解释道：“这里的教皇，指的就是十字教地位最高的人，papa。”

    “papa？”撒马尔罕重复了一遍，脸上显露出震惊之色。不仅是他，吉哈诺脸上的表情也十分精彩。

    一个东方国家的国君知道十字教这不奇怪。毕竟他们之前与傅安在一起待了很久，也与他聊到过十字教。可是用拉丁语的发音念出papa就太让他们惊讶了。他们从未与傅安说起过十字教的最高领袖的拉丁语读音，而是用大食人常用的不带贬义的称呼告诉傅安。

    ‘明国的皇帝怎么会知道这个词？难道当年马可波罗来到东方的时候留下了什么记载？’

    不过虽然他们对于明国的皇帝知晓papa这个词很惊讶，但吉哈诺仍然拒绝让步。“不论如何，既然明国的皇帝坚决要求行双膝跪礼，咱们不能去面见，走吧回去！”吉哈诺说道。

    可克拉维约却抓住了他的胳膊。“你是什么意思！”吉哈诺问。

    “阿隆索，咱们还是亲自面见一番明国的皇帝比较好。”克拉维约说道：“如果不能面见明国的皇帝，卡斯蒂利亚不被承认是明国的番属，咱们很可能就此被驱逐出境，不能去明国本土繁华的地方看一看了。”

    “这还罢了，撒马尔罕城已经是非常繁华的城市，明国的都城即使比撒马尔罕城更加繁华，也不会超出太多。”

    “但是我忽然觉得，面见明国的皇帝一番，会有一些出乎预料的收获。”

    “因为他知道papa这个词？”

    “对，因为他知道papa这个词。”

    吉哈诺站在原地，天人交战一番，最后说道：“算了，我就和你一起去面见明国的皇帝，违背主的教诲。”他一边说着，不由得在身前划了一个十字。8)