而且萧涌还是他的儿子。他们萧家虽然还算和谐，但内部也是有竞争的，几个房头私底下也有争斗。他儿子成为整个家族头一个举人，各个房头都会有求于他们这一房，没准他们能够将家族额大权揽在手里。

    但相比于萧卓父子，萧统的心情当然不怎么样。他虽然读书一向吊儿郎当，但因十分聪明族中无人能及，一向被视为读书种子，也自视甚高一向认为自己会是族中第一个考中举人之人，可最后的结果却是他从来没当做对手的萧涌先中了举，他他如何高兴的起来？

    但就如同萧卓要照顾他的心情一样，中举之人毕竟也是他的兄弟，萧统也不好面色太难看，只能勉强挤出一个笑容，说道：“恭喜十三弟了。”

    “六哥，你，”萧涌正要说‘同喜’，忽然反应过来，忙止住要脱口而出的话，但一时又不知要说什么，顿时楞住了。萧统也不知该怎么说话，气氛顿时变得有些僵硬。

    关键时刻，姜还是老的辣就体现出来了。萧卓见他们兄弟之间的气氛不对，忙说了几句话化解尴尬的气氛，之后又道：“涌儿，既然皇榜都出来了，你也不需在这里住了，今日就跟我搬回商馆。马上收拾东西。”

    “六侄儿，真是做叔叔的疏忽了，你原本在商馆中住的屋子，因从上海市舶司来了一个有交情的人就给他住了，但没想到他在京城一待就是一个多月，现在还没走，咱们家也不能赶人走，只能让他继续住。”

    “可不巧的是，这些日子来京城的老交情还不少，上房都让给他们住了，你十三弟回去也只能住在我外间，暂且适合你住的屋子。正巧客栈这间屋子咱们家还多租住了几日，你就在客栈多住几日，等那人走了再搬回去。”他又对萧统说道。

    “啊！”萧涌没想太多，顿时又变得沮丧起来。他喜欢做生意，在商馆固然可以接触到自家的买卖，但从前萧卓对他也管的甚严，发现他学做生意就是一顿好打，他可不愿意和萧卓住在一块。但他也没法违背父亲的话，只能耸着脸开始收拾行李。

    但萧统却猜到了萧卓的用意。其实萧卓的用意很容易看出来，只是此时萧涌的大脑没挂着这根弦而已。考中举人，这可是值得整个家族欢庆的事情，若是在老家，估计族中已经装扮起来，敲锣打鼓的宣扬萧涌中举之事，还要摆三天的流水席，凡是路过的人，不论你是做什么的、和萧家有没有交情，都能够来吃的流水席以宣扬此事，即使被当地的士绅背地里笑话也不在乎。

    现在他们在京城摆不起流水席，何况京城这种地方种个举人就摆流水席也不合适，但和自家有交情、有生意上的往来的人家都要请来开宴席，还要请京城比较出名的戏班子来商馆开堂会，热热闹闹的庆贺一番。

    但越是热闹，对于没能考中举人的萧统来说就越难受，所以萧卓找了别的借口让他在客栈中再住几日。

    “那侄儿就在客栈再住几日。”萧统也没心情去参加为萧涌开的宴席，拱拱手答应一声。

    萧卓又与他说了几句话，萧涌收拾好了行李，父子二人一道走了，只留下萧统一人。

    他与萧卓父子道别时脊背还挺得笔直，可等到他们父子离开后，身影顿时变得落寞起来。

    ……

    ……

    “这是请了多少客人啊？”伴晚时分在京城萧家的商馆里，一个迎来送往、身材略胖的门子再又迎接过一批客人后，擦了擦额头的汗水，失声道。

    “京中和咱们家有交情的，差不多都请来了。”另外那个个高的门子说道。

    “请来这么多人，六爷这是怎么了？”

    “这还看不出来？十三少爷中了举，这可是咱们家头一个中举的人！要是在老家，估计能沿着院墙排一溜灯笼，摆三天的流水席。这才宴请了这么多人，不算什么。”

    “我当然也知道十三少爷中了举！也知道在老家会怎么庆贺！但这不是在京城么？六老爷一向低调，今天怎么这么高调？”胖门子说道。

    “这还不是因为十三少爷是六老爷的亲儿子！”见此时没有客人前来，他们二人靠在门框上松快一下腿脚，高个门子凑到胖门子耳边小声说道：“十三少爷既然能中举，将来未必不能中进士。而京中的商户，凡是买卖做得大的，谁后面没有勋贵、当官的？咱们家和郑老爷（郑派）是特例，当今圣上钦点的。”

    “所以六老爷把这些有交情的人都叫来，让十三少爷提前与他们见见面，看看能不能与他们后面的勋贵、当官的套上交情，明年万一中了进士，一坐官就有人帮衬，咱们家还有钱，十三少爷年纪也不大，以后说不准等当上二三品的高官。”

    “就是明年十三少爷考不上进士，举人也不像秀才想入国子监读书每年一个县才一个名额，需千挑万选；举人可是能够直接入学的，毕了业也可以做官。虽然国子监出身要做高官不容易，但总也是官，提前套交情也不是白费时候。”

    “原来这样，我说六老爷做生意一向精打细算，不该花的钱从来不花，原来是打的这个主意。”胖门子叹服道。

    他还要再说什么，这时又有一个客人前来，身份地位还不同寻常，是隶属于内官衙门的一个商人，姓张，算是皇商身份。按照此时的观念，皇商当然比萧家这种自由商人地位高，所以他们二人才见到前头骑马前行的护卫，就忙迎了上去。

    张皇商从马车上下来，见他们二人这样殷勤，吩咐一个下人给他们赏钱，自己带着其余下人走了进去。

    “多谢张老爷赏！多谢苏大哥！”他们二人赶忙说道。因张皇商时常与他们家往来，这个给赏钱的下人他们还认识，就也顺便感谢了一下。

    “可不当这么说。让老爷听见了，我该吃挂落了。”姓苏的下人笑道。

    “苏大哥进来坐会儿？”胖门子与他说笑几句，对他说道：“门内的流水席过一会儿等客人到齐了才能摆上。你这时进去也没地方坐。”

    “那我就坐会儿。”苏大哥也不客气，走进门房里坐着歇息去了。胖门子与高个门子轮换着也进去歇息一会儿。

    “你们家六老爷的儿子中了举人，这会可抖起来了吧？我听说他才十七岁，还中的是第七名亚元，以后前途无量啊！”苏大哥说道。

    “这是自然。”胖门子也颇有些有荣与焉。

    苏大哥夸赞萧涌几句，比如什么年少有为啊，前途无量啊之类的话，忽然仿佛想起来什么似的，问道：“你们家这个，十，十三少爷，可成亲可没有？可定下人家了没有？要是还没定下才好，必定能够娶到地位更高的人家的女儿，甚至是官员家的女儿。”

    “还没成亲，也没定过亲。”胖门子说道：“从前我家六老爷在家乡的名声不大好，门当户对的不愿意将女儿嫁给他，何况当时十三少爷年纪还小，也就没着急。”

    “等十三少爷中了秀才，家境相当的愿意结亲了，六老爷自己却又不愿意了，说十三少爷年纪这么小，没准将来能够中举，就没答应。所以至今没有定亲。”

    “不过这回中了举人，也该定亲了。”

    “我要是你们萧家的六老爷，就不这个时候给他定亲。万一明年考中了进士，定然能够定下门第更高的人家的女儿，而且他才十七岁，明年才十八岁，也不着急。”听到萧涌并未定亲，苏大哥的眼神闪了闪，随即若无其事的说道。

    “谁知道六老爷怎么想的？”

    胖门子还要再说，这时又有客人前来，他忙出去迎接，苏大哥也离开门房，进了萧家商馆的大院。

    这一夜的热闹是不必说了，萧卓、萧涌父子都喝了不少酒，即使喝了醒酒汤也醉过去了，第二日巳时起来混混沉沉一个多时辰，一直到午时才彻底清醒。萧卓吩咐厨房做了些清淡的食物，端来与儿子一起吃午饭。

    他看了一眼萧涌，见他精神还有些萎靡。也难怪，他之前从未应酬过，族中聚会喝酒也不过浅尝辄止，哪里喝过这么多，一时适应不了也正常。

    “以后多喝几次，就不至于如此了。不过你以后是在官场上，官场上总讲究个体面，一般不会让人喝这么多，你练这个用处也不大。”萧卓笑道。

    “是，父亲。”萧涌有气无力的说道。

    “先吃点儿东西，父亲有事要和你说。”萧卓又道。他本想马上和他说事情，但见他这样，也只能推后了。

    “什么事情？”

    “和你关系密切的事情。别问了，快吃，吃完了爹自然和你说。”

    听到萧卓的话，萧涌提振起精神，开始吃饭。

    他很快将面前的饭都吃完了，精神也好了些，萧卓对他笑了笑，说道：“爹要与你说的，是你的终身大事。”

    “你自己是怎么打算的？是想娶什么样人家的女儿？是十分有钱的大商人，还是半官半商的皇商，亦或是官员家的女儿？”

    “你想娶什么样子的女子？是文静些的，书卷气多些的，还是活泼些的？”

    听到萧卓的话，萧涌略有些不好意思。他十三岁之前有贼心但工具还未成熟，等工具成熟了族中又逼着他废寝忘食的读书，身边伺候的也全都是小厮，没有机会，所以至今仍是处男，对这个话题不太适应。

    “你不用这么不好意思。你都十七了，明天爹就带着你去秦淮河畔尝尝女人的滋味。”

    萧卓‘嘿嘿’笑了两声，随即脸色变得郑重起来，认真对他说道：“如果能拖，你爹我也不想现在就与你说。但你中举之后，族中定然有人会想要安排你的婚事，若是让他们抢先定下了，就算你爹我也不好顶回去。毕竟族长不是你爷爷，也不是你爹我。”

    “所以此事必须尽快定下来，即使你说想要等明年会试之后再说，总也是个章程，咱们父子回老家一趟，把话和族长说清楚了，不至于让他们把控了你的终身大事，用你的终身大事为自己谋利。你以后是要当官的，除非妻子无子，不然当官的休妻可是被人所不齿的，想升官就难了，可不像旁人对妻子不满了还可以休妻。”

    “我也不想让你和你以后的老婆关系不好，所谓家和万事兴，家都不安定，外面的事情也做不好。”

    “所以要问问你的想法，只要你不是说等明年会试之后再考虑，咱们就按你的想法去找。多些日子我就把你娘从老家接来，一家一家的拜访或者请人家来咱们家做客，一定要挑选出合你心意的。”

    听了萧卓的话，萧涌脸上更红，过了好一会儿才恢复过来，认真想了想说道：“这次乡试能够得中就是得天之幸，按照在家时先生的话，我连举人都中不了。明年会试还这么幸运的可能太小了，到那时若是落了榜反而不好。不如就今年就定下。”

    “和你爹我想你的一样。那你喜欢什么样子的女子？”萧卓又问。

    “这个，不喜欢太死板的，不太喜欢文静的，但太活泼也不好；不能没读过书，但也不能是读死了书的；……”萧涌说了自己的几点要求。

    “就是什么都是中间，不太偏向于某一边。”萧卓总结道。

    他们父子又商议一会儿，彻底定下了要找的媳妇的样子，萧卓说道：“就这样定了，等你娘从老家过来就按照这个开始找。但现在最要紧的是赶快回乡，不能让族长给你定下婚事。”

    “你爹我这就吩咐下人收拾咱们父子的行李，明天咱们就回老家。”

    “这么快？京城的生意怎么办？”萧涌惊讶的说道。

    “这个时候哪儿还顾得上生意！”萧卓说道：“什么都没有你的终身大事重要！京城的生意就交给下人打理。从老家到京城也不算远，快马加鞭七日足以返回；算上与族长争论的时候，再多打几天富余量，一个月足够了。一个月的时间，京城的生意还不至于出什么问题。”

    “我这就去吩咐下人，告诉他们这一个月应该做什么，若是遇到疑难难以决定的的事情，该怎么做。你回去整理一下东西，晚上早睡一会儿，明日一早宵禁解除就走。”

    ‘是，爹。’萧涌正要这么答应一声，忽然从外面传来声响。他们父子侧头看向门口，很快就见到胖门子气喘吁吁的跑过来推开半掩着的门，一边喘气一边说道：“六老爷，有大事。”

    “什么大事？快说！”

    “传陛下的口谕，宣宁波府萧家的萧卓与萧涌父子入宫觐见。”一个身穿侍卫服色的人走到门前，对他们说道。

    “陛下的口谕？”萧卓与萧涌异口同声的喊道，语气都十分惊讶。

    虽然萧卓也见过允熥几次，但他是商人，在目前商人的地位仍然较低，允熥每次也都是派人悄悄的给他传令，哪有派侍卫来传口谕这么大张旗鼓的事情？他自然很惊讶。若不是这是京城，也没有必要用假传圣旨的手段谋害他，他都要怀疑这道口谕是假的了。

    而萧涌就更有道理惊讶了。他只见过允熥一次，还只是陛下出门十分偶然的碰到他们见到的，皇上宣他入宫做什么？

    不过萧卓总算是见过皇上的人，马上反应过来，拉着萧涌一起跪倒在地，叩头说道：“草民遵旨。”又让萧涌也赶忙说话。

    “不必这么多礼仪。”侍卫说道：“皇上命你们听到口谕后马上跟着我入宫觐见。”

    “是，大人。”萧卓更加疑惑，但也不敢多说什么，又磕了一个头，站起来拍拍膝盖上的土，就要去后院换一身外衣。这侍卫嘴角动了动，看来是连外衣都不想让他们换；但他最后还是什么都没说，等他们换完衣服后带领萧卓、萧涌父子出了商馆，坐上马向皇宫而去。

    “爹，皇上忽然叫咱们过去做什么？”萧涌十分不解，也略有一丝害怕的问道。

    “大约是又有买卖的事情要吩咐你爹我。至于叫你入宫，可能是听说了你考中举人，勉励你一番让你努力学习，争取明年考中进士。”萧卓言不由衷的说着自己都不信的话。

    萧涌也没信。叫萧卓入宫的目的是又有买卖的事情要吩咐或许是对的，但听说他考中举人要勉励你一番让他争取明年考中进士绝对不可能。皇帝那么多事情，怎么会记得一个小小的商户人家要参加乡试的人？

    但他也想不到别的合理的解释，似乎这是唯一可能的情形。但他的直觉告诉他实情肯定不是如此，心中仍然忐忑不安。

    他只能暗自想着：‘但愿不是坏事！’

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