洪荒宝地，浩渺无垠。天下四宗，更是维系此间平衡安定的决定性力量。

    四宗之中，西方昆仑山上玄院以三清妙法八极大道为基，北方须芥寺则以济世伏魔弘扬佛法为准，至于南海扶摇山，承宙宇星辰之力，感悟自然，道法通天。但其中最为神秘的，还要数东方雾灵飘渺峰上的玉虚剑宗了。

    玉虚剑宗创派时间不及其余三派，但门下精锐弟子众多，冯剑心穿梭云海、御长风逍游天地。如果说扶摇山炁剑法门惊世骇俗，那么玉虚剑宗便可称为精通一切与“剑”有关的妙法道术。

    剑宗之内，再分为玉、虚二宗。玉宗掌形，以绝世神剑为尊；虚宗掌意，以无尽剑意为崇。而当今洪荒道门大家，除了玉虚剑宗掌门烁一剑圣之外，不论是虚宗剑首裔残晓，还是玉宗剑首辜剑鸣，都是威名赫赫、道法参玄的绝世人物。只因为剑宗子弟潇洒不羁、神龙首尾，绝不轻易在红尘浮世露面，是以剑宗名号，始终如隐约在飘渺无常的云雾之中，引倥偬百姓无限遐想。

    目光投在洪荒大地东方。去东海千里，是一片广袤盆地。盆地由三部分构成，形似树叶，因而被称为三叶盆地。三叶盆地气候宜人、雨量丰沛，其中沃野千里、植被繁茂，故又有洪荒粮储、天下粮仓之称。由外入盆道阻且长，每年依然有数不清百姓不远万里跋山涉水以进入，可见是一片人杰地灵的毓秀宝地。

    这日清晨，晓雾颇浓，天色依旧蒙蒙时候，已然有不少人开始辛勤劳作。这是一座不大的镇子，人口千许，却极为热闹。从云雾里走出来的人们仿佛身处仙境，偏偏鸡鸣狗吠不绝于耳、虫鸣鸟啼此起彼伏，又为这幅写意画卷添了几分烟火气息。

    若是初来乍到，不禁感叹：好一座云祥雾瑞的宁和小镇。

    镇里一条人声鼎沸的街道，鬻卖早点的商贩摊位摆了一路。一老一少在一家面铺下落座，问小二要了几碟推荐小菜、两碗特色面条，耐心等待起来。

    那老者须发黑白参半，脸上皱纹千山万壑也似，仔细看去，不难发现旧伤陈疤，若是年轻个几十岁，恐怕是一条不折不扣的霸道汉子。

    那年轻人二十余岁，模样不俊俏，却浓眉大眼、敦厚老实，此时四面张望，看上去极为兴奋。

    老者看着青年的眼神颇为温和，捋须莞尔道：“霙儿，这次外出，虽然才短短几日时间，可有什么收获？”

    青年应声道：“以往足不出户，潜心修行，不知俗世百态。但这几日看见诸多百姓，虽然手无缚鸡之力，却依然开心快乐，努力经营自己的生活，当真是奇妙得紧。”

    “怎么个奇妙？”

    “嗯…”青年嘿嘿一笑，“我以前以为大家都羡慕修道的人，但几天时间下来，其实只要做自己喜欢的事情，好像不管是低平亦或高雅，都会让人打从心底里开心。”

    老者点头微笑，“能明白就好。你从小勤奋，热衷于修行，以后的修炼道路上，切记不可忘了这一份对修道的热情。”

    青年正色点头，“我明白了。师傅众多弟子中，我不是资质最好的，但这一次师傅让弟子参加甄选，弟子一定竭尽所能，全力拼搏。”

    老者叹一口气道：“天才在于资质与勤奋并重。你那几个比你资质好的师兄，眼光局限于一处，不知道人外有人、天外有天，偏偏还心高气傲。如果带他们来，看见这一次八极甄选四宗英才有如过江之鲫，恐怕会对他们的信心造成打击。况且，单论道行方面，他们也不见得比你强了。”

    年轻脸色微红，没想到自己在师傅心中颇受重视，暗下决心，一定要在这十年一度的崇天八极甄选上闯出个名头来。

    说了许久，店家把刚做好热气腾腾的面条小菜端上来，二人狼吞虎咽，不多时便消灭的一干二净。之后向店家打听了玉虚剑宗的方位，二人也不迟疑，立刻出发。

    说来惭愧，对于玉虚剑宗，老者也是第一次前来。漫天云雾里不辩方向，是以一路碰见有人烟的地方，都要问上一问。到了这日下午，云雾虽然薄了许多，却依然没有彻底消散的意思，反而到了连绵起伏的山里，又渐渐浓了起来。

    呈现在二人脚下的是一条山道，蜿蜿蜒蜒延伸到不远处的白茫茫雾气之中，给人一种登天路的感觉。

    走了半晌，青年问道：“师傅，咱们为什么不御空飞行了？”

    老者笑道：“剑宗是天下四宗之一，受亿万人景仰，我们小门小派，乖乖走这条山路才是最起码的尊敬。”

    “弟子受教了。”

    正说话，青年耳边忽然传来一阵歌声。这歌声游荡在空灵又雾茫茫的山中，由远及近、由轻变重，时而高亢，时而低沉，时而逍遥不羁，时而执着笃定。仔细听去，却是：

    骤雨初歇，芳莛不再。人道南柯大梦终归烬、万族林立不融融，奈何？玉骨冰心，御风弄影，而今百年春秋，霓裳何处？问此生参天为谁，付之一笑矣。

    昨夜西风凉薄，满园凋敝。山冷雾重、依稀九万里路孑无知己，怎堪？落霞孤鹜，悲风遗响，回溯青梅携珮，白驹过隙。瞥浮华浑浑噩噩，灯火阑珊也。

    一词唱罢，云雾里缓缓出现一个轮廓。那轮廓颇为高大，双腿纤细、身子魁梧，粗略看去极为畸形。青年一阵愕然，他身边的老者将他护在旁边，小心戒备、屏息凝神。

    几个呼吸的功夫，那剪影轮廓终于从重重大雾里钻了出来。二人定睛去看，这才发现，迎面而来的，竟是一个骑着似马又似驴的坐骑的中年男人。

    中年人宽额头、卧蚕眉，鼻梁挺拔，瘦面薄唇。此时他哼着小曲，闭着眼歪歪斜斜坐在马背上，手里紫金葫芦并没有盖上，里头醇厚香浓的酒气散发出来，沁人心脾。

    青年抽了抽鼻子，喃喃说了一句“好香”。

    中年人隔着两三丈依然听在耳里，睁开眼微微笑道：“怎么，小朋友也想来一口？”他也不犹豫，将紫金葫芦扔过来，青年接过，喝了一口，“好酒！”

    老者瞪了青年一眼，作揖赔礼道：“劣徒唐突，先生莫怪。”

    中年人看了他一眼，微笑点头，“老先生不用客气，区区不过一介山野村夫，不足挂齿。倒是这位小朋友，懂喝酒？”

    青年嘿嘿一笑，颇为腼腆，“不…我喝得极少，也不懂。但俗话说酒香不怕巷子深，前辈这酒隔着老远飘过来，依然叫人欲罢不能，八成是好酒。再者，小子只尝一口，觉得甘洌醇厚，甜辣层出…”他脸色微红，“虽然我不喜欢喝，但也知道是应该好酒无疑了…”

    中年人哈哈一笑，“也罢，也罢。二位这是要去哪？”

    老者抱拳道：“实不相瞒，我二人赶往剑宗宝地，参加十年一度的崇天八极甄选。不知此路过去，是不是正确的方向？”

    中年人“咦”一声，“路是不错。但二位既然参加甄选，自然是修道的活神仙，怎么不’嗖’的一下飞过去，反而像我这种山野恶民徒步行走？”

    老者刚要发话，青年抢先道：“前辈是凡俗人，不懂修仙规矩。我师傅说玉虚剑宗是天下四宗之一，有大功德，一定要心怀敬畏。更何况初来乍到，决计是要徒步走上去的。”

    老者长袖一甩，怒喝道：“长辈说话，你一个小子怎么这么没规没矩？”

    青年吐了吐舌头，缩着脖子道：“对不起…弟子太兴奋了…”

    老者朝中年人苦笑抱拳，“见笑了。”

    中年人连忙摆手，“你们是活神仙，怎么还跟我客气。”他手指一指，“前面二百里有一块石碑，到了石碑跟前，沿着右边那条路再走一百余里，就到山门灵路口啦！”

    老者抱拳，“多谢指点。”

    “嗨，你给我抱拳行礼，我就得还一个回去。你不嫌麻烦，我还不想动呢！”

    青年听到这话，跳将上前，“不许对我师傅无礼。”

    中年人愣了半晌，嘿嘿笑道：“一个小疙瘩，一个老疙瘩，罢了，我去也，你们继续赶路吧。”

    青年还想说什么，却被老者拦住。待中年人走远了、又一次消失在云雾当中哼起小曲，老者才舒一口气。

    青年道：“师傅，那人虽然指点我们路，不过说话颇为无礼，你怎么还恭恭敬敬的？难不成在这雾灵飘渺上上，一人得道，连鸡犬也要升天？”

    老者盯了他一眼，“他说你是小疙瘩，还真是个小疙瘩！你知道他是谁吗？”

    青年脸色一正，“不知道。师傅您知道？”

    老者脸色一红，咳嗽几声，“嗯…其实我也不知道…”

    “那您”

    “师傅还没说完呢又打岔。下次再这样，回去禁闭。”老者吹胡子瞪眼，半晌才接着道：“这人虽然全身上下一丝灵气也没有，但是连呼吸也没有。”

    青年脸色一白，“什么意思？咱们碰上鬼啦？”

    “蠢才、蠢才！为师的意思是，要么这人体弱多病，气若游丝，气息微弱到难以察觉。要么这人道行深不可测，以为师功力，不仅不能探查到他身边的天地灵气，甚至连他的呼吸也感觉不到。”老者正色，一字一句，“你懂我说的吗？”

    青年脸色一振，“确实似乎不像体弱多病的模样”

    “木疙瘩。他方才唱曲，声音异常均匀、丝毫不乱。不要说体弱多病，就算是身体健康的年轻人也难做到。况且他似乎对这里极为熟悉，若为师猜测不错，此人多半是玉虚剑宗之人，而且…身份地位不低。”

    青年恍然大悟，点头道：“还是师傅老辣…要不然我刚才岂不是得罪了很厉害的人物？”

    “那也不至于。这般存在，哪会和你一个二十几岁的小娃娃斤斤计较？不过失礼于人总是不好。以后出门在外，不可鲁莽。听清楚了吗？”

    青年点头，朝中年人消失的方向眺望一眼。耳边已然听不见之前的歌声。二人也不歇息，继续朝山上进发了。

    一共三四百里路途，对于二人来说颇为轻松。只是到了后来，山路陡然攀升，正午过后，似乎已然到了万丈高空。放眼看去，周遭是一片望不见尽头的云海。有山峰在其中露出峥嵘，有流风在其中搅动形状，也有仙鹤长唳，翱翔于茫茫天地。

    如此盛景，当真叫人心神一振。

    又走了半个时辰，山顶终于是到了。