李鸿熙皱了皱眉，听出头顶回荡着的是苏季的声音！

    少顷，魏候放眼望去，只见军队来时的那条路上，迎面走来一个孩子。

    这孩子怪模怪样，手里捧着一个泥坛子，正是袁生。

    魏候指着袁生的鼻子，吼道：“小怪物，刚才是不是你捣的鬼？”

    袁生当着魏候的面，举了举手中的泥坛子，笑嘻嘻道：“师父吩咐，只要你们肯弃甲投降，我就把这解药交给你们。”

    魏候道：“我大魏古往今来，只有别人投降我们，从来没有我们投降别人！想要我们向反贼屈服，简直痴心妄想！”

    袁生咋了咋舌头，叹道：“既然你们想生娃娃，那就请便吧。”

    军汉们愁眉苦脸，一个个疼得哀叫连连。

    魏候眼珠一转，凑到李鸿熙身旁，道：“李将军，只要我们抓住那孩子，一定能威胁他们交出解药！”

    李鸿熙眉弓一紧，鄙视道：“我们堂堂男子汉大丈夫，岂能拿一个孩子做要挟？”

    “哼，站着说话不腰疼！”魏候嘴角一抽，忍痛道：“你刚刚没有那湖水，才会说出这种风凉话。那好，你继续做你的大丈夫，我不做……来人啊！快把那孩子拿下！”

    魏候一声令下，两个方才没有喝水的军汉走了出来，怒目瞪向袁生，一步一步紧逼过去。

    瞧见两个虎背熊腰的军汉，气势汹汹地迎面而来，袁生脸色一变，一边后退，一边说道：

    “你……你们这是做什么？两军交战，不斩来使……”

    两个军汉交换了一个眼神，二话不说，突然同时扑过去，两只大手一齐把袁生的小脑袋按在地面上！

    魏候连忙大喊：“快！抢走解药！”

    其中一个军汉得令，一把夺走袁生手里的泥坛子。

    魏候嘱咐道：“喂，小心点！千万别弄碎了，轻拿轻放，快快快……快给我！”

    李鸿熙不由得轻叹一声，不屑看一群大人合伙欺负一个孩子，但毕竟各为其主，也不好阻止，只得气呼呼地撇过头去。

    魏候迫不及待地接过泥坛子，双手捧起来，直接往嘴里灌。

    此时，旁边那些怀孕的军汉们，一个个捂着肚子，苦苦哀求道：“魏候大人，求求您，请把解药给我们留点吧！”

    魏候充耳不闻，一个人自顾自地“咕嘟咕嘟”把满满一整坛，喝了个精光。

    袁生突然笑道：“嘿嘿，上当了！”

    两个军汉忽觉手中落空，猛然低头一看，发现刚才被按倒在地的孩子不见了！

    袁生不知何时，已经蹿到了树上，哈哈笑道：“魏候大人，你喝的不是解药，而是子母河的水！只喝几口的人，后日才能临盆。你一口气喝了这么多，怕是马上要生了！”

    魏候大惊失色，忽觉肚子一阵剧痛袭来，愈发腹痛难耐。

    哗啦！

    手中的泥坛子掉在地上，摔成了一地碎片，魏候的心也跟泥坛一起碎了，双手痛苦地捂着肚子。

    袁生坐在一颗枯树上，学着魏候的样子捂着肚子，笑弯了腰。

    “休得猖狂！”

    李鸿熙大吼一声，倾身一动！

    袁生纵身一跃，犹如猴子般从一棵枯树跳到另一棵枯树，一眨眼不见了踪影。

    这时，苏季的声音再次回荡在山谷上方，问道：“你们降是不降？”

    “不降！”

    魏候捂着肚子，心里盼着驻扎在红河谷口的两万士兵，稍后势必前来救援。

    话音刚落，袁生来时的那条路上，忽然传来一阵骚动！

    魏国军汉们纷纷转头，只见一队骑兵赶到。这些骑兵虽然数量不多，只有一百余人，但每人胯下都骑着一只猛虎，乃是申国的虎骑兵。

    老虎们龇牙咧嘴，整整齐齐排列在周围，虎嘴里不断发出低吼，但行列整齐，丝竟毫不乱。瞧见老虎凶恶狰狞的模样，那些被逼到死路的战马，纷纷受惊，一个个扬起前蹄，发出绝望长嘶。

    魏国的军汉们，虽然久经沙场，但面对这么多猛兽，还是不免心怀忐忑。

    少顷，虎骑兵队伍让开一条路，走出一男一女，白衣男子是白袍，紫衫女子是黎如魅。

    两人身后跟着四个申国士兵，每个人手中各提一只血淋淋的羊皮袋，缓缓走到魏候身前。

    四个羊皮袋子打开的刹那，一股臭味飘了出来。

    魏候探头往袋子里一瞧，顿时吐出一口污秽物。

    李鸿熙过去一瞧，那四个血淋淋的袋子里，分别装满被割下来的耳朵、眼睛、鼻子、舌头。

    黎如魅指着羊皮袋子道：“红河谷口的两万魏兵，忠心耿耿的只有这些人。”

    魏候道：“你们割下他们的五官，逼他们投降？你们这些残忍的畜生！”

    黎如魅解释道：“魏候大人言重了。那些不肯投降的魏兵，我们还会给他们四次机会，第一次不降就割下耳朵，第二次不降就割下他们的鼻子，第三次不降就挖去他们的眼睛……”

    魏候皱眉道：“第四次不降……你们就割了他们的舌头？”

    黎如魅嫣然一笑，摇头道：“很少有人能挺到第四关，即便挺过去的硬汉，也会自己咬舌自尽。我们只是代劳把舌头割下来，让魏候大人，亲眼见识属下的赤胆忠心。”

    白袍道：“魏候大人，若要向周天子表忠心，我也会像成全他们一样成全你。”

    魏候想到红河谷口的两万魏兵全部投降，最后一丝希望也落空，只得双膝跪地，低头道：

    “……我愿投降。”

    魏国军汉们见魏候投降，纷纷扔下手里的兵刃，一个个跪在地上，大喊着“我愿投降”。

    此时，凭空裂开一道缝隙，苏季走了出来，一步步走到李鸿熙面前。

    李鸿熙瞥向别处，目光始终冰冷。

    苏季清楚这位英勇善战的将军，刚才明明有很多次机会可以出手，却迟迟没有动手。

    李鸿熙和兮伯吉甫是生死之交，李将军曾帮兮伯吉甫和家眷逃出牢狱，还派高人护送，可见此人是非分明，且不满姬宫湦的所作所为，若能收复这样一员猛将，便能如虎添翼。

    苏季拱手道：“我代兮家，谢过李将军。”

    李鸿熙直视苏季的眼睛，决绝道：“不必多费唇舌，李某，宁死不降！”8)