阳光下，绿色藤蔓缠绕的石碑，显露出“春秋苑”三个大字。

    嗡嗡嗡……

    一只七星瓢虫煽动翅膀，飞过石碑，穿越密林，飞向春秋苑的尽头。

    陆压道君盯着石棋盘，脸上的表情说不出的疑惑，嘴里不停地自言自语，嘟囔着：

    “邪门，真是邪门……”

    七星瓢虫轻轻落在陆压道君的肩膀上，俯视棋盘上的残局。

    黑白双方，已经进行了三百多手。白子右边唯一的落点，已经被一颗黑子死死封住，形势越来越严峻。

    然而，尽管黑子占据到有利的位置，双方棋子的数量差距，却暂时没有明显的变化，只能看出中盘战局的态势正朝着对白子不利的方面转变。一个新的局面刚刚展开，接下来还有一段不算漫长，也不算短暂的博弈。

    正在陆压道君低头观棋的时候，耳边传来一个老妇的声音，解惑道：“周王室名存实亡，天下已成‘二王并立’的局面。”

    陆压道君左顾右盼，目光落在肩膀的七星瓢虫，眉头微微一皱，豁然道：“啊！原来是你这老太婆！你刚才说什么？现在的人间……有两个帝王？”

    七星瓢虫回答道：“上卿虢石父拥立姬宫湦之弟姬望为天子，迁都钜鹿，是为周携王。与此同时，申国、鲁国、许国等诸侯势力拥立申候的外孙宜臼为天子，并将都城东迁洛邑，是为周平王。周平王在申候姜赢和晋侯姬仇的辅佐下，勉强支撑残局。”

    说完这番话，七星瓢虫化作一缕青烟。

    烟消云散后，陆压道君对面的棋桌前坐着一位白发老妇，正是织仙婆。

    陆压道君摩拳擦掌道：“老太婆，我足足找了几百年，你们三个一直躲躲藏藏。今天不说出太昊伏羲的下落，你休想逃出我的手掌心！”

    织仙婆淡淡道：“我若想逃，又何必来？”

    陆压道君眼珠一转，问道：“你主动来找我作甚？”

    织仙婆道：“我来告诉你苏季的死讯。”

    陆压道君的脸色沉了下来，但并没有表现得十分惊讶，显然已经通过那盘棋局对此事早有预见。

    织仙婆补充道：“他是被杨戬所杀。”

    陆压道君牙关紧咬，从牙缝里挤出几个字：“我迟早要找那三只眼的狗奴才算账！”

    织仙婆奉劝道：“我劝你还是别逞能的好。”

    “我逞能？”陆压道君双眼圆瞪，吼道：“你这不知死活的老太婆，竟敢小瞧老子！”

    织仙婆戏谑道：“我哪敢小瞧您呢，只不过就事论事罢了。清源妙道真君是玉帝的亲外甥，你若敢动他一根毫毛，九天诸神肯定都不会放过你。纵然你有天大的本事，又能有什么作为？”

    “你……”

    陆压道君猛然掏出稻草人和桃枝箭，气得嘴唇微微发抖，犹豫片刻后，又缓缓放了下来，神色黯然道：“你不必出言相激。我不是贪生怕死，只是当务之急不是报仇雪恨，而是要先追回小教主的三魂七魄，否则错过了时机。小教主不得不饱受六道轮回之苦，来世能否投胎转世为人，怕是都难说了……”

    织仙婆道：“那你打算怎么办？”

    陆压道君眉头紧锁，半晌不发一言，默默在春秋苑里来回徘徊。周围遍布许多用稻草和泥巴做成的动物，草泥牛、草泥熊、草泥馬，还有各种草泥怪物。

    “哎，不如去她如何？”

    织仙婆突然指向一个草泥兽人，只见那草泥兽人高约一丈，捆扎得十分精致，人形鸟面，豹尾虎齿，蓬头散发。

    “西王母？”陆压道君眼珠子一转，旋即点了点头。

    二位动身前往大罗天的同时，哪吒先到一步，引领沐灵雨来到太妙仙宫，拜见西王母。

    太妙仙宫里面不似寻常宫殿，仿佛一座巨大的花房，到处幽林密布。耳边虫鸣参差不绝，高大的灌木造型各异，茂密的花草千奇百怪，栖息的鸟儿五颜六色。

    哪吒单膝跪地，恭敬道：“参见王母娘娘。”

    沐灵雨缓缓抬头，映入眼帘的是一只薄雾中趴伏的怪兽，不禁骇然，想不到传说中号令各路女仙，赏善罚恶的上古女神西王母，竟然是一只半兽人！

    哪吒面对那半人半兽的怪兽，启奏道：“娘娘，这位就是我奉命寻找的渡劫之人。”

    西王母闭着眼睛，缓缓对哪吒说道：“你呀，还是太年轻了。”

    哪吒微微一愣，想必西王母早已知道事情的来龙去脉，可是不知道她话中的言外之意。

    西王母依旧双目微闭，叹息道：“孩子，你被杨戬骗了。”

    哪吒满头雾水，忙问：“哪吒愚钝，请娘娘明示。”

    西王母睁开眼睛，露出杏核般的瞳仁，解释道：“杨戬知道你一定不肯让别人擅自杀死自己的猎物，所以故意说出那番话来激你。人和神都是如此，往往见到别人行恶的时候，便会不由自主地突发善心。”

    哪吒眼波流动，转念一想，苏季想用自己的命来换沐灵雨的性命，而杨戬出言相激的结果，刚好可以满足这需求，即能完成自己铲除苏季的使命，又能保住沐灵雨的性命，可谓是一箭双雕！

    沐灵雨忽然双膝跪地，拜求道：“娘娘！人傀乃是起尸的死人，兮季放火是为救千百活人，实乃万不得已。求娘娘网开一面，赐苏季重返人间……”

    西王母缓缓起身，走到沐灵雨面前，低喃道：“你没有变，还是老样子……”

    沐灵雨大惑不解，问道：“我们可曾认识？”

    “你不认识我，但我认识你的前世。”西王母俯身仔细打量沐灵雨的容貌，仿佛见到久别重逢的故人，不禁陷入了深深的回忆。

    “前世？”沐灵雨神情错愕，愈发百思不解。

    西王母渐渐回过神来，微微一笑，岔开话题说道：“我掌管长生不死圣药，救活一个凡人，再容易不过。可是苏季的生死乃是天意，非我所能左右，除非逆天行事，前往地府救人。可是，只有死人才能去幽冥之地，那种地方一旦下去，如何还能上来？”

    沐灵雨垂下眼帘，神色黯淡下来，难道真的没有办法了吗？

    哪吒望着她道：“你与他缘分已尽，还是死了这条心吧，莫要再纠缠……”

    还没等哪吒说完，西王母突然打断道：“虽然我不能出面，但说不定有人，愿意以身犯险。”

    沐灵雨喜上眉梢，急问：“谁？”

    西王母闭上眼睛，缓缓趴回地上，不再说话。四周陷入一片安静，只听远处传来一阵急促的脚步。

    望着一头冲撞进门的陆压道君，西王母回答道：“他。”8)