青年话音刚落，旁边的兄弟四人纷纷对他怒目而视，厉声喝道：

    “别白费力气了！我四人忠肝义胆，绝对不会说的！”

    “哪里来的小白脸！少来多管闲事！”

    “大热天别来火上浇油！哪凉快哪呆着去！”

    “书生肉酸不好吃！不过你敢多嘴！本仙照样一口吞了你！”

    郁红枝柳眉倒竖，妙目一转，眼中浮现出一抹杀机。

    四人顿时不再吭声。

    “你有办法让他们说出造化玉牒的下落？”郁红枝转头问那青年。

    “办法很简单。”青年朗朗答道：“这四人吃喝嫖赌各占一样。只需把他们关起来，不准一只眼睛的吃饭，不准两个脑袋的喝酒，不准三条腿的碰女人，不准四只手的赌钱。我想不出一日，他们连自己长了几根毛，都会如实招来！”

    “主意不错，我觉得值得一试。”说罢，郁红枝转头看向身边的四人。

    四臂赌鬼瞬间傻了眼，嘴里小声嘟囔着：“这小白脸什么来头？居然知道老子的嗜好！”

    三腿花盗暗自唏嘘：“我平时伪装成正人君子，没想到还是被他知道了弱点，真是不简单！”

    双头神将愁眉苦脸地说：“不许老子喝酒？你干脆杀了我算了！”

    独目医仙将牙根咬得吱吱作响，犹豫片刻之后，终于将秘密说了出来：“造化玉牒在一个叫兮伯吉甫的人手上。你想要，就去找他要吧！”

    听到“兮伯吉甫”四个字的瞬间，青年脸色微变。

    苏季将他细微的表情变化尽收眼底，心头掠过一丝激动，终于确认了他的身份。

    郁红枝缓缓将桃木剑收回腰间，目光直视风墙中的四人说道：“我答应放人，这就送你们一程！”

    语声中，兄弟四人的身体像虾米般蜷缩，五官扭曲到极限，样子极为可怖，仿佛突然陷入恐怖的幻觉。

    苏季转头一看，只见郁红枝双眼泛起红光，原来她正对那四人施展青灵魇术！

    兄弟四人脸上浮现出恐惧的神情，嘴唇不停地颤动，发出一连串喃喃自语：

    “太他娘的难吃了！这是给人吃的吗？呃……肚子好饿！必须吃！必须得吃饱！”

    “这是什么酒！比尿还难喝！啊！别杀我！求你们别杀我！我喝……我喝还不行吗？”

    “我的老天爷！哪来的这么丑的狐狸精！快来人啊！妈妈！救命啊！”

    “输了！又赌输了！大爷！你们行行好！给我留一条裤衩吧！”

    青年惊愕地望着原地挣扎的四个人，问郁红枝：

    “你对他们做了什么？”

    郁红枝翩然转身，淡淡一笑，道：“好人有好梦，恶人就该从噩梦中惊醒！”

    四人一番龇牙咧嘴过后，化作四道青烟消失无踪，从梦中滚回了现实。

    “你帮了我一个大忙。”郁红枝对青年说道:“但我凭生从不与人道谢，这次就当欠了你一个人情。”

    青年微微一笑，道：“只言片语之劳不足为谢。小生斗胆，请姑娘进楼小酌几杯，不知可否赏光？”

    “今日有要事缠身，不便奉陪。”

    郁红枝翻动着染血的衣衫，身影化作一阵微风。

    风吹向天边，人已在天边。

    郁红枝留下的最后一句话，仿佛是从天边来的：

    “明年今日，此地相见。”

    青年望着伊人离去的背影，呆立良久，心头一股莫名的悸动久久不能平息。

    此时，苏季也用同样激动的目光望着青年，问道：

    “你果然是兮伯吉甫。”

    青年突然回过神来，笑道：“贤兄，难道你非要醉了，才能想起我是谁？”

    苏季之前心中的怀疑一扫而光，取而代之的是呼吸加重，心跳加速。一种久违的温暖涌遍全身，脉管里的血似乎正在激烈地奔流，仿佛那是亲人血脉之间的召唤，眼前的青年就是自己的亲生父亲。

    “贤兄。我是时候该走了。”

    “你要往哪去？我送你一程。”

    兮伯吉甫伸手指向远处，道：“只要穿过那片海棠林，就能回到人间。你果然什么都忘了……”

    苏季记得那片海棠林。他曾与狐姒去过一次，血契金兰也是在那个地方。

    两人走上山坡，夜色中盛开着火红的海棠，连绵曲折的山路，都被这迷宫般的花海层层遮蔽。

    兮伯吉甫一边朝山上走，一边说道：“这片海棠林是青灵寐境中，距离红尘世界最近的地方。那里的时间和外面是一样的。越是远离这片海棠林，时间越是过得飞快。你在海棠林外度过一天，这里则会过去一年。这些都是你以前告诉我的，难道你一点都不记得了吗？”

    苏季淡然一笑，转移了话题，问道：

    “造化玉牒真的在你身上？”

    兮伯吉甫沉吟了片刻，回答：“先王被截教异士诛杀于彘地，临死前将一个铜盘托付给我。他说那铜盘关系大周命脉，不到必要的时候，绝对不可以交给他人，甚至连他的儿子也不可以。我想那铜盘很可能就是那女子口中的造化玉牒。”

    “周厉王连那铜盘是什么都没告诉你？况且……什么才是必要的时候？”

    “那时先王危在旦夕，还来不及说就咽气驾崩了。至于什么才是必要的时候，我不知道，但我想绝对不是现在。”

    苏季边走边琢磨，并把自己的猜测说了出来：“大周国教的女修士想要造化玉牒，很可能是奉天子之命。而你身为当朝太师，却藏匿先王秘宝多年。万一被当今天子知道，非但解释不清，反而势必要惹来杀身之祸。况且截教的四个怪胎已经见到你的相貌，很可能会找你的麻烦……”

    “贤兄，送到这里就可以了。”兮伯吉甫停下脚步说道。

    苏季轻轻推开一支海棠枝，发现不知不觉已经到了山崖边。

    前方没有路，只有一片漂浮的云海。

    兮伯吉甫望着云海，眼中掠过一丝忧虑，仿佛苏季所说的也是他担心的问题。

    “贤兄，自从你救过我的那天算起，已过去整整三年了。虽然我每年今日都会来，但对你来说却只认识我三天而已。你今天跟以往很不一样，让我感觉格外亲切，我也说不上为什么，那种感觉就像见到久违的亲人。我不知道发生了什么，也不想多问，只愿你多多保重，后会有期。”

    亲人……

    没错。我们就是血浓于水的亲人。

    苏季回味着那种微妙的感觉，就在刚刚，一家三口团聚，只是那时还很陌生，还不知道多年以后，彼此都是对方最重要的人。

    苏季望着兮伯吉甫一步一步，朝那云海走去，终于忍不住喊了出来：

    “爹！”

    语声中，兮伯吉甫的背影，已经消失在茫茫云海之中。

    苏季扶着一颗海棠树，痴立了很久，心中涨满了酸楚，而又温暖的情绪。

    悄然间，天边渐渐亮了起来，海棠树的枝条慢慢被朝霞映得发红。

    旭日东升，流动的云朵下面，隐藏着无数道金光，如梦幻般变换着形状。

    少顷，一片幽暗悄然降临，迅速赶走了朝霞的光辉。云朵的颜色越来越深，仿佛得到了自由，突然浮动起来，征服了整片天空。

    风驰云涌，一霎时黑云盖过头顶。

    狂风吹得海棠树沙沙作响。伴随着一阵震耳欲聋的雷声，倾盆大雨从天上倒了下来。

    苏季顷刻间被浇成了落汤鸡，不禁感叹梦中变幻无常，天气也像小孩子的脸一样说变就变。

    他刚要离开这里，就听头顶上传来一个小女孩的声音：

    “这么大的雨……你要去哪儿？”

    抬头一看，他发现一只小狐狸惬意地趴在树上。

    小狐狸的皮毛是金色的，一条毛茸茸的尾巴遮在头上，就像一把金色的小雨伞。它一边眨着大眼睛望着苏季，一边舔着被雨水打湿的小爪子，似乎刚才也在一直这样观察苏季的一举一动。