不知过了多久，耀眼的光芒黯淡下来。

    三个人慢慢睁开双眼，发现周遭的景物焕然一新，眼前是一片熟悉的光景。

    姜凌揉了揉眼睛，环顾四周道：“这里是东方厨院……昆仑山？”

    牛竹喃喃道：“我们……又回来了？”

    苏季感到很奇怪，这里是专门用来培养山珍阁弟子厨艺的场所，以往都会闻到烧焦味，或是菜肴的味道。可是，现在这里的味道却很淡，几乎没什么味道。

    走过一个又一个灶台，苏季发现其中五个灶台上坐着汤锅。每个锅里的汤都已经干涸，只剩半锅腐烂的菜叶。旁边，摆着一张八仙和六把椅子，桌上摆满大锅小碗，基本每个碗里的菜饭都只吃到一半。

    显然，曾经坐在这张桌边吃饭的人，走得很急……

    牛竹满脸迷茫，疑惑道：“奇怪……平时这个时候，这里应该很热闹，怎么今天一个人都没有？”

    “难道，这里又是幻觉？”姜凌说着，望向苏季。

    “不是幻觉。”苏季断然道：“这点我可以肯定。除了鸡老镇守的第一阵，其余十阵都绝非幻觉。”

    牛竹的表情陡然沉了下来，黯然道：“不是幻觉，那些事……都是真的发生过……”

    此时，窗外突兀地响起一阵蝉鸣！

    苏季打开窗户，炎日的光芒照在脸上，带来一股热浪。

    三个人的表情不约而同地开始发生变化，记得走的时候明明还是春天，回来的时候竟然变成了夏天。

    苏季双眸微张，呆呆地望着手里的铜盘，沉吟道：“我们每一次使用铜盘的时候，时间也在不断流逝，只不过，我们毫无知觉罢了。”

    三人互望一眼，彼此陷入了沉默。

    “嘭！”

    随着一声闷响，东方厨院的门被人一脚踹开！

    紧接着，一袭黄衫的青年道士破门而入，先是愣了一下，旋即回头慌忙喊道：“师兄！发现阐教余孽！快去通知杨将军！”

    青年道士说完，门外又冲进一个黄衫道士，瞧见门里的三人，连忙把头缩了回去。

    姜凌微微阖目，一个箭步冲了出去，击晕说话的青年道士！

    苏季夺门而出，一把揪住想去报信的黄衫道士，厉声喝问：“你们是什么人，竟敢闯昆仑山？”

    黄衫道士看来比晕倒的青年道士年长，神色非但没有表现出慌张，反而略有一丝得意道：“我是西方教教徒。现在整座昆仑山，都已经被我们包围了！你们跑不了！赶快束手就擒！”

    “西方教？”

    苏季、牛竹、姜凌，三人互望一眼，皆是面露一抹惊色。

    “快说！”姜凌一把揪起黄衫道士的衣领，喝问道：“你们是受谁指使？是不是那个老黄脸？”

    “哼，你们就算杀了我，也休想逼我说出半个字！”

    黄衫道士的语气坚决无比，眼珠始终一动不动。

    “想死？”姜凌秀眉一蹙，怒道：“我成全你！”

    说罢，她抽出苏季腰间的羊角匕首，朝黄衫道士的面门刺去！

    然而，这一刺并没有真的刺中黄衫道士，而是赫然停在距离眼珠不到一寸处！

    黄衫道士的鬓角被一股强劲的刀风吹起，竟然纹丝不动！

    牛竹倒吸一口凉气，如果姜凌稍微一用力，此人的眼球就会被一刀戳爆。正常人被这么一拳打过来，肯定会下意识会躲开。可是，这个黄衫道士，竟然连眼皮也没眨一下，脑袋一动也不动。

    “你不怕死？”姜凌问道。

    黄衫道士闭上眼睛，一脸惬意道：“死了，我就能去西方极乐世界喽。”

    “想得美！”姜凌一声怒喝，使劲用刀背击晕了黄衫道士。

    周遭归于一片寂静。

    牛竹望了望苏季，又瞧了瞧姜凌，仿佛在问接下来该怎么办？

    姜凌走出东方厨院，小心翼翼地在外面转了一圈，回来的时候面色极其凝重。

    苏季不用问也知道，外面的情况一定跟那个黄衫道士说的一模一样。

    三人面面相觑，谁也不知道发生了什么。谁也不知道昆仑山为何会变成现在这个样子。

    “咚……咚……咚……”

    耳畔传来一阵微弱的敲击声。

    苏季循着声音走去，发现那声音是从一个紧闭的橱柜里发出来的。

    姜凌转头一看，感觉那橱柜很眼熟，想起自己以前曾经有一次就躲在那橱柜里面。

    苏季紧握羊角匕首，轻手轻脚地走了过去，猛然打开柜门！

    牛竹微微一怔，只见橱柜里蜷缩着一个身着黄色道服的人。那人身上的衣服本是白色的，不过因为长期下厨做饭，衣服上沾满了黄乎乎的油渍，基本变成一块油抹布的颜色。

    “黄牛道长？”牛竹惊愕道。

    苏季看了一会儿才认出此人的身份。因为现在的黄牛道长满脸胡须，比上次见到他时足足瘦了一圈。他平时为人热情，嘴里总像炒豆般噼里啪啦说个不停，可是现在却无精打采，脸色憔悴，嘴唇干裂，一句话也没有说。

    牛竹给他盛了一碗水，问道：“黄牛道长，你在这里躲多久了？”

    黄牛道长张大口喝水，呛得连连咳嗽几声，喘道：“我躲进去之前吃了一粒辟谷丹，现在感觉很饿，说明我至少躲一个月了。”

    “山上出什么事了？”姜凌忙问。

    黄牛道长望向姜凌道：“周天子得病驾崩，姬宫湦继位后做的第一件事，就是亲自来阐教找你提亲。他一直守在昆仑山等你回来，如果你不答应这门亲事，他就要废除阐教，改立西方教为国教。”

    姜凌咬着嘴唇，问道：“柴首座，还有七曜洞主，他们现在何处？”

    黄牛道长叹道：“姬宫湦这次带了召虎、杨逆、李鸿熙，三员虎将，还有众多西方教的奇人。柴首座和七曜洞主均被压制，所有入室弟子和记名弟子全部被打入牢狱。阐教正面临一场空前浩劫，现在唯有你们三个人是漏网之鱼，只剩你们三个……”

    姜凌皱眉道：“柴嵩对杨逆有恩，他竟然引来西方教，恩将仇报？”

    三人面色凝重，低头沉默良久。

    苏季的一句话打破了寂静，“不只剩下三个，还有四师弟！他答应三年之约的时候会回来找我们！”

    姜凌眼中闪过一丝光芒，问黄牛道长：“虢石父来了吗？”

    黄牛道长回答：“虢石父没来，不过他儿子虢翰来了，目前驻守在净心阁。”

    说完这番话，黄牛道长仿佛用完了所有余力，咽下了最后一口气。

    苏季起初以为他只是饿晕过去，仔细查看才发现，黄牛道长的背后被一道剑气洞穿，淋漓的鲜血已经凝成黑色，早该没命了。

    姜凌黯然垂下头，道:“怪我……都怪我……是我害了大家……”

    牛竹安慰道：“师姐，这件事不能怪你，那些坏人肯定早有预谋。”

    苏季沉吟片刻，推测道：“你们想想，对方是连柴嵩都应付不了的高人。我们三个若当时留在昆仑，一定也会被抓住。柴嵩也许他早已预见这次浩劫的发生，才让我们去闯阐教十二灵台阵，故意把我们支开。”

    牛竹愈发迷茫道：“可是，柴首座为什么不事先把这件事说清楚，非要都这么大一个圈子？还有日曜洞主给我们的最后一个黑色锦囊，那里面的布条写的‘舍一求二’是什么意思？”

    稍作沉吟，姜凌叹道：“想不明白就不要想了。我们先去找到老四，很多事自会明白。”

    三人借助姜凌的藏匿之术，隐去身形，避开西方教教徒门的视线一路前行，最后在净心阁外的树林里停下脚步。

    姜凌放眼望去，远远看见净心阁外有众多西方教教徒把守，面露难色道：“那里戒备森严，还有禁制守护，我们怎么进去？”

    苏季忧虑道：“白鹤传音无法传那么远，我们又不会千里传音，如何让四师弟知道我们在外面？”

    牛竹道：“师姐，你不如还用老办法，隐身过去把他们一个一个打晕。”

    “蠢牛！”姜凌敲了一下他的脑袋，道：“我原来的扇子给了老四。那把破金鳞扇也已碎了。现在我只能用拳头把他们打晕，那不是打草惊蛇吗？”

    牛竹揉了揉脑袋，想了一会儿，突然道：“我还有一个主意。咱们去茅房附近等着，四师弟总会去尿尿吧。”8)