见武松转身便走，萧唐立即开口问道：“二哥这又是回哪里去？你回来一次不易，为何不多留些时日？”

    武松停住身子，没好气的回道：“怎么？我留在此处，难不成还要助你麾下的绿林兵马搅事不成？我这就回恩州清河县去，再多陪我兄长一段时日。泼韩五那厮定要随你胡闹便也由着他，我在孔宋庄候着他一并返回秦凤路去......如果到了那时，他还打算与我重回西军的话。”

    萧唐望着武松雄阔的背影，说道：“二哥当年在西军结识的挚友中，先是智深兄长投身绿林，在青州二龙山打理山寨事宜；韩都头这些时日下来，也与我寨中的兄弟相处甚是投契，如果他也情愿留下，二哥在西军中岂不是又少了个能推心置腹的兄弟相互照应？”

    “遮莫兄弟你现在也是要赚我入伙，唤你声‘寨主哥哥’不成？”

    武松摇了摇头，又说道：“你有你的法子，我也有我的坚持，江湖中英豪虽多，边庭同样也需有一腔热血的好男儿去戎卫国家。来日又不是再不能相会，等你这强人大头领重返汴京之时，也未尝没有并肩作战的机会。”

    武松的顾虑萧唐也十分清楚，现在的他不仅并没有落草的打算，与性情豪迈慷慨、且孑然一身鲁智深，以及性子狂放不羁的韩世忠都不相同，不止是为自己的声名，武松还要顾虑在清河县孔宋庄的兄长武植。

    何况就连嫉恶如仇的鲁智深，他三拳打死镇关西后落发当了和尚，也并没有立刻决定落草为寇，而是得五台山智真禅师引荐，到了东京汴梁大相国寺原本打算做个僧人闲过一世，却又是因为他结义兄长林冲之故而出走汴京，之后才到了青州地界啸聚山林。

    当年武松遭充军发配至延安府也可说是塞翁失马，焉知非福，起码他一身惊人的业艺终于能派上最大的用处。萧唐知道自己劝说不动武松入伙，便也不再强求，正如这个武二郎所说，萧唐做为朝廷官将的身份，依然有机会与他这个结义兄长一同厮杀征战。

    正如同尚在萧家集励精图治，勤学文武的岳飞、张显、汤怀等半大少年，有些国家英烈虽然并不能理解萧唐经略辽东、私募兵马的用心，可是殊途同归，在国难来临之际，萧唐依然有机会与那些行伍良将联手抵御侵犯神州沃土的异邦敌酋。

    现在的萧唐心中只是好奇一件事：明明是该在梁山泊上做得第十四把交椅，在步军头领中是数一数二猛将的行者武松，他的命途轨迹真就已彻底发生了改变，只会作为一员镇守边关的军中将官，而再没有机会投身绿林与群豪共聚大义了么？

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    次日一早，武松也不顾鲁智深、韩世忠等知交挚友出言挽留，他与二龙山、清风山的诸多好汉话过别后，便出了营寨又奔恩州清河县而去。

    临行前武松还与萧唐说定，待他率两山兵马彻底清除了曾头市这伙人马，在武松还没动身返回秦凤路至西军军司复命之前，他们依然可以在河北大名府相处一段时日。

    与此同时，曾头市这边曾弄也已写了封求救书信，并遣个亲信骑快马星夜赶往德州府衙前去求援。

    德州知府接得曾头市的求救文书之后大惊失色，本来那伙贼人既然并没有攻打州府的打算，德州知府也并不想白白折耗戎卫自己治下的禁军人马，调兵前去救援治下的庄镇。可是曾头市为了坐大势力时常向他孝敬金银好处，这么些金主若是被绿林强人给害了，岂不会断了自己的财路？

    是以知府官急命德州兵马团练使魏定国、单廷珪二人火速选点军兵，关领军器、拴束鞍马，直到整顿好粮草之后立即启程，星夜急行前去救援曾头市......

    萧唐最初与魏定国、单廷珪相识的时候，他们两个还只不过是各率五百火兵、五百玄甲兵的一营指挥使，因为当年征讨河北寇首张迪所立下的战功，如今他们已经受擢升提拔为德州兵马团练使。

    这次魏定国与单廷珪奉德州知府的钧旨前去支援曾头市，并驱除从青州而来的两山强人，除了直属于圣水将、神火将的水火二营，他们还各自统率三营马步军，全军总共四千人上下，加上曾头市残留的人马，倒也足以与萧唐统领两山兵马一较长短。

    只是在行军途中，骑坐匹胭脂马，手中绰着熟铜刀的魏定国面色怏怏不乐，眼中还透着股愤然之色。而相互已合作多年的单廷珪瞧见魏定国的脸色，就知道因何事愤愤不平。

    单廷珪暗叹了口气，并驾马行至魏定国身旁，说道：“虽然曾头市那伙厮鸟可恨的紧，趁着萧任侠亡故之后使尽强取豪夺的手段，就是要霸占萧氏在河北的诸般行当。可是咱们两个毕竟是戎卫一方的禁军官将，邻州强人前来攻打本地大户，我等自当恪守职责，领兵去打退那伙贼寇。”

    魏定国重重哼了一声，愤然说道：“直娘贼！你说的道理我又怎会不晓得！？可是且先不说青州二龙山、清风山那两山的强人名声甚好，他们不肯坏寻常百姓的性命，绝非那等杀人放火、祸害黎民的恶贼凶徒，若非军令难违，我也不愿与那伙强人做了对头。

    曾头市那伙却都是群仗势欺人、暗做歹事的腌臜小人！曾家那几个贼厮觊觎萧任侠马场镖行的营生，明里暗里处处向萧家集寻衅挑事！大名府、咱们德州官府受那厮们的好处，使得你我这般本是要报效国家的军人，如今反倒成了替那伙鸟人为虎作伥的看家护院！说来还是青州那两山强人逍遥，他们能在山林中快活，那像咱们这样不得不看军司上官眼色行事？”

    单廷珪听罢神色一变，忙向魏定国劝道：“兄弟，我知道你是个宁死不辱、气性刚烈的烈汉，咱们也都看不惯曾头市下作的行径。可是既然你我是镇守一方的国家将官，你切莫因一时呕不得气而索性任由那伙强人打破曾头市，咱们两个都有军令在身，虽说青州那两山绿林强人风评甚好，可既然他们在德州治下作乱，你我务必要竭力作战，靖守德州一方安宁。”

    魏定国没好气的白了单廷珪一眼，又说道：“这我当然晓得！既然已经奉军令率部出征，那么也就必然要与青州绿林那伙人马见个胜负高低！毕竟咱们是官军，他们是贼人。这一场仗我虽然并不想打，可是既然已领命出征，又如何能消极作战！？听说二龙山、清风山两路强人大败京东路前去围剿的数州官军，但也总要叫那伙绿林强贼晓得，行伍之中也有善战的骁将，官军之中也有善战的英豪！”

    魏定国愤然说罢，过了片刻，他又叹了口气说道：“只是曾头市仗着官府的势要屡次向萧家集发难，咱们却偏生要为那伙鸟人出头！若是萧任侠泉下有知，待我也魂归阴曹地府时，倒真没有颜面去与萧任侠叙旧。”8)