“却是晁某失态，倒要贤弟见笑了。”

    晁盖见是萧唐前来，也不由尴尬的一笑。因为论年齿晁盖要比萧唐大出二十多岁，是以虽然仍奉自己为主，倒也是萧唐坚持，执意教晁盖不必以绿林规矩用哥哥相称，彼此只按兄弟称呼。如此厚待晁盖也正可安抚其它原本于梁山入伙的头领，晁盖情知却之不恭，应承下来，倒也与萧唐的情分拉近了不少。

    萧唐眼见晁盖强打笑意，便问道：“瞧兄长郁郁不乐，可又是因梁山受朝廷招安之事？”

    晁盖听罢，自是感触的长叹口气，又道：“虽说是人各有志，宋江贤弟自也是我相交最久的兄弟，当年亏杀了他，担着风险前去报与我等示警，随后又蒙他引荐许多好汉上山，壮大山寨声势，自是梁山之恩主......这些年下来，晁某也自知统御群雄的手段不及宋江兄弟，当年请他上山时也早肯将寨主之位交托出去，我现在也不住念及，就算我绝不对认同他招安的主张，可是当时就由宋江兄弟做得寨主之位，我与之间遮莫也不会日渐不和，每每想来也不禁心灰意冷。”

    萧唐见说摇了摇头，也叹声说道：“只怕那梁山寨主之位，当年宋江也不是不想做，而是他不能做。就算宋江先是待兄长有恩在先，可也是全凭你率领一众头领不避刀斧，至江州劫法场救拔宋江性命，又是恁冒着凶险攻无为军杀黄文炳为他报雠，何况兄长统领水泊梁山时也无过失，倘若权因恁坚持，宋江便安然受了梁山寨主之位，又教江湖中其他好汉如何看待他这个被赞作仗义而没理亏处的及时雨？”

    晁盖闻言面色登时一凝，他不住又提起碗酒，与萧唐一饮而尽，随即又道：“实则最让我心寒的是，当时虽然也知宋江兄弟不愿在绿林中厮混一世，可是他却从来未曾与我开诚布公的谈个明白。我既已落草绿林，也决计不想再与滥官污吏苟合而接受招安，就算宋江兄弟却是定要接受招安的，既是曾同生共死的弟兄手足，最坏的结果也不过是好聚好散，好歹仍是同寨相处，有甚事不能敞开说个分明？

    我便再是糊涂，可时日久了，又如何看不出宋江兄弟...他费尽心机的要把将梁山实权一步步抓到自己手中？就算未曾心起害我性命的歹毒之念，可是当我愈发体察到他暗做的手脚，直到当面逼宫也似的要力主接受招安，也教我不由不心寒呐.......”

    满怀心事的晁盖也似是吃酒吃得有些醉了，有感而发，不由得向萧唐一吐心中憋闷已久的郁郁之情。

    而萧唐自也是心中暗叹，心说这托塔天王晁盖也的确是心胸豁达、急公好义的江湖好汉，从梁山中头领下山勾当时他千叮万嘱切不可伤害人命，耽着凶险搭救疑似有出卖他嫌疑，且出身卑微本事已不算如何奢遮的结义兄弟，约束山寨行径便是新来投寨的好汉有违军纪时一样法不容情......等诸多方面也多说明他就算是啸聚山林，也是称得上仁义为先，而有别于其他绿林凶寇的强寇头领，可是豁达易粗心、仁义便少防，如果他啸聚于其他山头倒还好，只纯是以江湖思维去处理事宜，又怎记得过宋江那等在绿林山寨里却似勾心斗角的政坛官场那般算计心机的人物？

    萧唐自问若是自己与宋江同处于一个绿林势力之下，要如何与他城府极深的人物周旋只怕也要大费脑筋。晁盖身为前任的梁山寨主，在寨中的话语权却被宋江一步步架空，只从一路绿林山寨寨主的角度来说，也不能说晁盖没有能力统领群寇，也只能说他确实太重义气，等到回过头来意识到自己被他所信任的兄弟算计时，也已经晚了。

    似乎晁盖也意识到自己心中苦水吐得多了，随即又强打几分笑意，说道：“罢了，晁某自弃了梁山寨主之位，反觉一身轻松，也权当顾念旧情，许与他宋江最后一桩人情了。先前屡次受贤弟提携照拂，又能与诸山群豪结交聚义，如何又不是人生一大快事？既已做得青州两山中的一员头领，我等自也当效微薄之力，以报贤弟的好情分！”

    此时晁盖的言语也是发自肺腑，就算弃了梁山寨主，可是不必受宋江半胁迫也似的要对朝廷俯首帖耳地投拜归降，却又有机缘与萧唐麾下诸路在道上多是闻名遐迩的豪杰共聚大义，晁盖转念想来，也觉得十分畅快。

    能挺直了腰板的做人不好么？

    晁盖到底还是无法理解为甚么宋江会对促成朝廷招安一事如此煞费苦心，自己不但已是无能为力，也是因为仍不肯与昔日兄弟反目成仇，晁盖便弃了梁山基业与不愿招安的一众头领出走山寨，又在公孙胜、李俊等人撺掇下投奔青州两山入伙。晁盖情知自己与宋江终将走上截然不同的道路。虽然心里仍挂念着当年彼此之间的恩义，可是晁盖也很清楚也只能与宋江、吴用等相处多年的知交旧友渐行渐远，可是让他更舍不下的，则正是盘住了多年的水泊梁山大寨。

    自从驱逐王伦做得梁山寨主之后，晁盖吩咐麾下弟兄整点仓廒、修理寨栅，每每有一拨拨绿林兵马来投时，又教向山前山后各拨定房屋居住，山寨里再起造房舍、修理城垣.....周围方圆八百余里，四面湖泊环绕，中间有宛子城、蓼儿洼的水泊梁山在晁盖、宋江等人的整顿下三关上添造寨栅，分调头领看守。就算论城防工事不及萧唐麾下统管的青州两处大寨森严险要，可不止是梁山内外壮观气象丝毫不逊于任何一处山寨，论山场、水泊、木植、土地广有，青州二龙山、清风山两处大寨甚至相加到一处及不上水泊梁山。

    可是如今既然宋江率领麾下所有头领举寨接受朝廷招安......按例只怕梁山泊所有由绿林强寇修葺的房舍工事都要焚烧拆毁。也是自己苦心经营多年的心血要毁于一旦，晁盖每每想来，也不禁扼腕长叹。

    可是这时晁盖却听萧唐呵呵一笑，又别有深意的说道：“能与兄长，还有一并新来投奔的兄弟共聚大义，我萧唐自也是十分欢喜。可是兄长却未必要做青州两山中的头领，梁山大好去处，又是兄长盘住过多年的故居所在。如今既然不想留的眼见要走，而似兄长这些明明想留在梁山泊的，却又为何不能回去？”

    “啪嚓”一声清响，晁盖手中酒碗也坠到地上摔了个粉碎，他面色诧异，只过了片刻的功夫，也不由急声说道：“贤弟如此说，遮莫是打算要趁着宋江与梁山其余头领为赶赴汴京向官家降服之前，要调拨兵马半路截杀，搅得朝廷招安事败，进而攻取梁山泊！？”

    萧唐却是摇了摇头，笑说道：“这倒不是，先前我便早知宋江有受朝廷招安之意，或许要做成对头，可我若是早打算先下手为强，在梁山掀起阵腥风血雨而强夺了那好去处，又如何能有机缘与兄长等一众好汉共聚大义？如今却是有顺利接管梁山泊大寨的机缘，我又何必那般大费周章？”8)