饶是与皇宫内城担任萧唐宿值卫士的军健多是武艺奢遮的好手，这员腰间佩剑被骤然拔出的军士回过神来，也迅速做出了反应，可是身手更胜一筹的耶律国宝出其不意，又是一脚踹出，“嗵！”的声便将这卫士蹬翻在地，被夺来的利剑也被紧紧的绰在了手中。

    见到耶律国宝的异动，贺重宝、移剌成、阿里奇、琼妖纳延等人立刻惊呼起来。也就端坐在萧唐一旁的燕青身形倏然一闪，眼见便要已如鬼魅窜到耶律国宝身侧，心里也正暗付道虽然以他秉性，应该也不至忽然翻脸，而意图行刺于耶律宗室有大恩的萧唐哥哥...可倘若这耶律国宝当真便对耶律大石推崇到不惜舍却性命不要，临时起意，也要意图对哥哥不利，凭我如今的本事，应也能立即将他可制住！

    然而忽然暴起的耶律国宝却并没有往萧唐那边冲去，他手中紧绰的利剑锋刃反而搭在了自己的脖颈之上。耶律国宝随即发力意图自刎，眼见便要血溅当场！

    须臾间，耶律国宝却陡觉有一道黑影已冲至自己面前，两只手探出，死死的握住正要划破他喉咙的利剑锋刃上。虽然生生止住了力道，可鲜红的血液也登时出十根纤纤玉指间渗了出来......

    虽然早已入宫成了萧唐的嫔妃，可是耶律答里孛平素闲呆不住，也能与同样好舞刀弄枪的扈三娘、高展绫等姐妹切磋比试，一身本事倒还没有放下。比起文弱的妹妹余里衍，以往率辽朝余部也曾与金军对抗的答里孛也是能拿主意的人，遂也一并参与萧唐召见前辽朝宗室与重臣的密会当中。眼见耶律国宝骤然异动，就坐在他身旁的答里孛，也立刻意识到了自己这个族弟意欲何为......

    燕青旋即便至，他的双手分光捉影也似的探出，耶律国宝又感眼前一花的同时，他的肘、膝关节骤然酸麻无力。非但紧绰的利剑被答里孛握着剑锋劈手夺了过去，耶律国宝也如个手无缚鸡之力的文弱书生一般被燕青轻而易举的放倒在地，他的身子朝下被死死的按在地上，也根本无法挣扎起身！

    耶律国宝也无暇惊异思付身为萧唐近臣的燕青何时练就了这等出神入化的武艺，也顾不得自己的行动可说是冲撞了圣驾。他拼命梗着脖子费力抬起头来，望向双手指缝间鲜血点点滴落而答里孛，又心急如焚的喊道：“阿姐！你这又是何必！？”

    “当啷”一声清响利剑坠落在地上，答里孛幽幽一叹，又凄然念道：“你我自小一块长大，在宗室子女当中向来感情最是深厚，后来也曾一并对抗金军出生入死...你的性子我当然最是清楚，方才觑你神情便知你的打算...可你这是又何苦？便是两相为难，又何必自寻短见？”

    耶律国宝见说懊恼的垂下了头，面庞几乎快帖了在地上，也仍是懊恼的说道：“不然还能怎的？俺还莫不如当初于灭金战事中与兄长一并战死了，也省得今日恁般左右为难！大石林牙是咱们的至亲，复的又是辽朝国号，要俺与他为敌，自是万万不能！可我等的确深受陛下大恩，也已归从了齐朝，可哪里料到大石林牙又在极西地面复立辽朝，又与我朝势不两立，只能做了对头！？

    这手心手背都是肉，无论倒向哪一方，说是回避与另一方正面为敌，也仍是敌国相待，这不是自欺欺人么？若是没得再选，只得对陛下与大石林牙任何一方翻脸动刀子，那莫不如俺对自己动刀子自戕，省得要么不忠、要么不义，也是一了百了！”

    萧唐连忙上前看觑答里孛的伤势，又立刻遣人唤宫内医官前来包扎伤口之后，他又俯视觑向耶律国宝，叹声道：“你觉得仍忠心于朕，便是对耶律大石不义，而若是倒向耶律大石，便是对我不忠...故而宁可自寻短见也不肯背弃了任何一方，而不愿做不忠不义之徒，这固然是难能可贵......

    可而你兄长已为国事战死，如今你再自戕身死，指只会累害得血亲姐妹为你悲恸，而朕与耶律大石因你便会罢手么？这却不是于事无补？你若觉得只是回避与耶律大石正面冲突，而仍为齐朝所用这是自欺欺人的话，不妨暂时交割出你的官诰兵权，甚么时候相通了，朕再教你官复原职...也莫要再打算自寻短见，且多为一直与你的族亲姐妹着想！”

    “这......”耶律国宝再无言以对，而颓丧的垂下头。随即便被大批赶至的禁卫班直给带了下去。而答里孛虽然已做了齐朝帝君的嫔妃，自然是向着萧唐一边，可实则她先前思虑再三，也曾向萧唐央求道：倘若有朝一日齐朝压制住由她族兄建立的帝国，而能掌控住耶律大石之时，是否又能饶过他的性命不杀？

    虽然我与那个耶律宗室雄才以往相互赏识，可如今都成了彼此成就霸业最大的阻碍，若是我的性命落入他的手中时，耶律大石可又会手下留情？

    萧唐虽如此想，可口头上也依然答应了答里孛。然而事态倘若真的发展到了那一步，恐怕也难免要动用些特殊手段。

    而答里孛、耶律国宝做为耶律大石的宗室血亲，他们虽然难免犹疑矛盾，起码也能够直接表现出自己的态度，这也反而能让萧唐心安。然而齐朝治下其他契丹臣僚便如正史中他们与金国、西辽两国发生冲突之时由于路途遥远，大多人也只能继续接受他们为金国统治的身份。可如今齐朝能够通过夏国，西辽能够通过西州回鹘保障后勤对彼此发动大规模的战事，那契丹诸部当中也未尝不会有人打算观望时局的演变，齐朝倘若能压过西辽，他们当然仍会对萧唐俯首帖耳的效忠，可是如果耶律大石能够大败齐军，杀回辽朝故地之际，恐怕也仍会有契丹部族响应他们以往的大石林牙打出光复辽朝的旗号......

    当然在这个时期由石秀主持掌管，而仍然掌握特殊权力的仪鸾镇抚司，所排出的密探活动也不由变得愈发频繁起来。

    好歹如今也是尽可能安抚稳定住国内的局势，龙辇銮舆由大名府启程，在近十万大军的戎卫之下浩浩荡荡，直往玉门关的方向进发。

    而与此同时，先行抵达至位于河西走廊最西端玉门关的齐朝军旅，也已派遣出部曲西往哨探，以护应李云、陶宗旺等人率部沿途择地修筑军寨壁垒，以保障后续而来的大军与后勤军资粮秣运输的道路通畅。

    然而已经由西辽帝国派遣官员监督国政、征收贡赋，而甘为附属的西州回鹘在得知齐朝军旅已进入本国境内时当然不能作壁上观。阿斯兰汗（西州回鹘的最高统治者以汗位相称，也称阿斯兰汗，意为狮子王）一面派遣使臣速去向正在集结大军的耶律大石报说军情，一面也派遣出军马探觑齐朝军马的踪迹，双方率先有几拨轻骑哨马相遇之时也进行了几场小规模的遭遇战，而随着彼此哨探军马所部军旅发现敌方踪迹，战事的规模，也就难免又进一步的升级了......

    8)