曲端、折彦野等人相貌直如锅底，鼻孔朝天的宣赞怒，却也丝毫不以为意。?  ≠曲端长身而起止，冷笑道：“洒家说便是十个京师的军健，也及不上西军一个好汉，这话又哪里说得差了？咱们在边地与夏人、羌人厮杀，过着刀口舔血的日子在军中扬名。便是京师禁军号称八十万，能有几个当过大用？又有几个在两国交战为我大宋抛头颅、洒热血的？”

    本来杨志姑念着曲端是小种相公种师中麾下部曲，所以铁青着脸陈言不语，无意将事情闹大。可两边官将都带着情绪对饮，酒过三巡，醉意下说话也都更冲了些。一来二去下，听曲端话语中又带轻视其他派系的宋军之意，本就刚直的宣赞再也按捺不住，便起身与曲端争执。

    “大宋西地那般紧要去处，西军中英武儿郎甚多，此事我也晓得。”花荣面带怒意，也冷笑着对曲端说道：“可哪路官军没些只仗着荫授为官，却又没十分本事的混沌蠢物？，须知只仗着将门后裔和西军名头而小觑袍泽同僚，又算个甚么本事？”

    花荣俊朗倜傥，可绝不是甚么好脾气，曲端听花荣笑他仗着父辈福荫才于西军中做得将官，更是心头大怒火起。一旁的折彦野与曲端交好，又是西军猛将折可适之子，听花荣讥讽似是将他们折家后裔也给骂了进去，登时拍案而起道：“咄！你这厮怎敢辱吾等！？咱们有无本事，试试便知！你若不敢来，便是孬种！”

    两边说得越来越僵，眼见都要翻桌子动手时，萧唐怒喝一声：“住手！既然都是大宋军中健儿，同僚间何必如此怄气争执？”

    曲端与折彦野等是种师中的下属，萧唐也不好过多斥责。哪知种师中轻呷了口杯中美酒，低声对萧唐说道：“贤侄若欲统领一支悍师立显赫武功，也当知该如何驭统三军，好教麾下将官信服效命。正所谓良马难驯，千里烈马，大多性情暴烈不易驯服。贤侄麾下若要带得这些烈马，又当如何处之？”

    种师中说罢，他站起身来，缓缓说道：“承蒙贤侄盛情相请，本府现已不胜酒力，也当早些回去歇息。”

    旋即种师中又转身对曲端、折氏兄弟等人说道：“尔等客居京师，不可失了礼数。好了，本府先走了。”说完种师中向韩存保使了个眼色，竟抛下萧唐与曲端等人，先出了包间儿雅阁，随韩存保回他府上。

    萧唐微微一愣，随即反应过来种师中这是撒手不管，好让他处理西军将官与关胜、杨志、花荣等人起的矛盾。

    事实上自王安石变法之后，大宋朝西北军镇的宿代将门拥有了更多的独立指挥权，而军队的素质也随着与西夏等国的交战，以及变法的深入而日渐提升，而西军很多主将驭下风格都粗放的很，只要不违背军令，只要你有本事沙场上夺旗斩将，属下同僚之间心生间隙矛盾时，上官也懒得干涉过问。

    见种师中先行离去，曲端和折彦野等更是没把萧唐放在眼里，他们正是血气方刚的年龄，也自带彪悍善战的西军将门子弟中几分跋扈之气，别说是杨志等人他们未瞧在眼里。便是萧唐也不足以让他们敬服，你曾经于河北、京西路征剿匪寇贼人立下些许战功又能怎样？那干江湖绿林中厮混的强人，比得上西夏、羌人诸部的精兵悍将那般骁勇？

    何况眼见萧唐名下这座金风玉露楼修筑得雕梁画栋、金碧辉映，曲端等人也只以为萧唐是靠上下打点，迎合朝中权贵才得以在军中平步青云，所以他们对萧唐更多了几分轻视之心。似曲端这种将起来连顶头上官都敢将他骂个狗血淋头，你个未曾与异邦血战厮杀的京师军官儿，又算个鸟？

    眼见曲端等人神情不带丝毫恭谦，萧唐轻扣桌案，说道：“不错，我大宋西军乃是一支难得的精锐之师。可不论京师禁军还是西军，都有一心报国的好男儿！我大宋八百军州，戎卫国家的也不仅是西军儿郎！曲家、折氏虽为世代将门，还望几位却莫借此矜傲的好！”

    此时折彦质起身剪拂，说和道：“萧大人教训的是，是我们兄弟唐突冒犯......”

    “折家兄弟，你且住嘴！”曲端沉声打断了折彦质，他听萧唐言语中带着训斥之意更是不服，便说道：“萧大人，非是洒家有意和你手下结下梁子！可西军儿郎一口唾沫一个钉，说出的话从来就是敢作敢当！若说教洒家信服的人，萧大人的那结义兄长鲁提辖可算上一个，因为他当年也是老种经略相公手下的将官，也是我西军中奢遮的好儿郎！承你之情吃了顿好酒，可大人若是于洒家摆这官威，却是想的差了！”

    曲端对军职高他数阶的萧唐一口一个“洒家”，连起码对于上官的礼数也没有。萧唐却也不着恼，他知道以德立威，或是拿军阶压人那一套对于曲端、折彦野等人也丝毫不管用。

    与这种性格粗犷豪爽的臭脾气打交道，又当怎么做？唯有凭真本事叫他信服。他长身而起，说道：“凡人不可易相，你既然小觑我麾下好汉，就按你等所说，到底有无本事试试便知，权当军中同袍切磋一番武艺。”

    曲端听罢，这倒正和他的心意，也跳将起身来道：“来便来，怕甚么？也叫你这干手下看洒家本事！”

    花荣本已恼怒，又见曲端公然顶撞萧唐，便怒道：“既恁地，我便来试试你的本事！”

    曲端弓马娴熟，也有一身的好武艺，他也恼方才花荣言语相激，斜眼望向他说道：“方才听你绰号唤作甚么小李广，便是河东神箭何将军，我西军使万骑莫敢前的王侍禁也不似你这般胡吹大气！却也不知弓箭本事到底如何，能否赢得真好汉？”

    花荣还待再讲时，忽然杨志拦在花荣身前。杨志此时面色淡然，只是定定地望向曲端凝声说道：“末将虽不才，也愿与曲将军比试番武艺高低。”

    曲端上下打量杨志一番，说道：“杨家枪法名不虚传，洒家是晓得的，只不知到你手底又能剩下几成本事？”

    杨志深吸口气，旋即他双目豁然睁开，朗声说道：“杨某无能，辱没了先祖，可便是只承先人三分本事，也不至输与了你！”8