索铃儿蹲在门口忍俊不禁，母亲年轻的时候也是塞上明珠呢，否则怎能生出自己这样聪明伶俐的女儿，只可惜自己的两个哥哥的是笨蛋……

    索图东忽然问道：“你知道我抛家舍业跟随王永安入川边的原因是什么吗？仅仅是为了保命吗？”

    索妻道：“不是，因为你一辈子想做官，前清的时候虽然是咱们旗人的天下，你却因为不会拍马屁没有官做，如今却突然做官了，舍不得呗。”

    索图东一口老血差点吐出来，气呼呼地说：“胡说八道，兼职是胡说八道。”

    “那你给我说说道理，我一介妇人，头发长见识短。”索妻道，“要是你说不清楚就别怪我揶揄你了。”

    索图东伸出三根手指，侃侃而谈道：“原因有三，第一，段芝贵想要我们那条巷子的所有房产，为了房子咱们索家差点九死一生，所以离开是非之地保存家人保存香火才是第一。我以前驽钝，总以为仗着咱们旗人的身份，就算是段芝贵再卑劣也不敢真的拿我怎么样，可惜这一次段芝贵一口气杀了八十多个旗人，其中有要复辟的，但是更多的都是被冤枉复辟的，我要不是运气好，也被杀了，而你们都成了复辟分子家属，我们的家产也成了复辟分子的家产，介时任人掠夺。”

    “第二，咱家抱上了镇边将军王永安这颗大树自然不能放手，你不知道当今天下的形式，若说袁世凯是第一，那第二只能是王永安，这年轻人又聪明又护短，咱家们抱住他这棵大树，肯定会被他保护起来。王永安入川边看似发配，但实际上却是海阔凭鱼跃天高任鸟飞之举，偏偏很多人以为他不行了，再也回不去中央了，哼哼哼，目光短浅，见识浅薄！”

    “第三，你没有发现闺女和王永安眉来眼去吗？”索图东嘿嘿一笑，“我猜想啊，两个人早就私定终身了。”

    “啊？真的吗？”索妻抿嘴惊呼，“你是说他们两个……是什么时候开始的？是不是镇边将军躲在喜子家的时候就开始了？难怪你拒绝了喜子家的提亲，原来是因为这个啊。”

    索图东撇嘴不屑道：“我就算在没本事，也不会把闺女嫁给喜子家，他们那一对儿父子都抽大烟，我闺女过去作甚？给他们家做奴才吗？我拒绝他家可不是因为攀高枝，看中了镇边将军，而是我索家不可能接受将闺女嫁给一个大烟鬼。”

    索妻忙夸奖道：“还是你看得透彻。”

    索图东又道：“她两个哥哥也都看得出来，先前我们还忌惮他得罪袁世凯，但是现在看着他挥挥手便能指挥十万大军，当真是低估了他的能力了。也许十几年后，这天下就是他说了算了。”索图东笑了起来，忍不住骄傲道：“我索图东平凡半生，没想到临老了临老了，凭着女儿做了官，日后极有可能我们的女儿成了真皇后呢。”

    “皇后？这不可能吧？”索妻惊呼道。

    索图东笑道：“有何不可，我看好镇边将军，以后咱们家就抱住他这条大腿就是了。”

    屋外索铃儿又是生气又是羞赧，只觉得父母如何这般现实了，竟然将自己当做筹码了，想到这里，她甚至都不知道如何面对王永安了。而此时的王永安，正在沪市大戏院左楼右抱不亦乐乎，与陈其美谈论着生活的美好咧。

    “英士，你这里兵强马壮，好不一般啊。”王永安赞道，他看了看四下问道：“你的地盘是不是已经盖住了江南？”

    陈其美摇头道：“不过只是苏南罢了，哪有整个江南，贤弟抬举我了。那浙省督军朱瑞向袁世凯效忠，为兄我如今是芒刺在背，战战兢兢如履薄冰啊。生怕那朱瑞什么时候率军就直接灭了我，唉……一言难尽，一言难尽。别看我如今风光，可都是表面风光，一旦我哪天倒霉了，只能求到贤弟你的帮忙才是。”

    王永安搂在左右怀里的两个美人将葡萄喂到他的嘴里，娇嗔道：“云帅，我的葡萄好吃吗？”

    “味道好极了。”王永安笑道。

    “奴家还有两颗葡萄更好吃呢。”

    “呔，爱丽丝你真不害臊，难道你今天晚上想独霸云帅不成？”

    “伊莎贝拉，我可独占不了云帅，万一他把奴家弄得三魂七魄丢了可怎么办，云帅~~~人家不依嘛……”

    王永安再逢场作戏也不如人家交际花来的凶猛，本来是应付应付这场面，反倒让这两个交际花给捉弄了，只好松开了怀抱，对陈其美说：“老哥哥，你从哪弄来这两个娘们，简直……简直赤裸裸的调戏我啊。”

    “你把简直去掉。”陈其美大笑道。

    王永安解放了双手，给自己倒了一杯红酒，对左右伊莎贝拉和爱丽丝这两个起了外国名的中国交际花敬酒道：“两位小姐姐凶猛，我这边与陈督军有要事相谈，你们方便一下？”

    陈其美笑得前仰后合，爱丽丝反倒抱住了王永安的腰说：“今天是陈督军给您接风洗尘，还有什么事儿是能比得了让您快活的？云帅，您是不是嫌弃我们姐妹二人啊？”

    伊莎贝拉也贴了上去，双手有意无意撩拨王永安的大腿，撒娇道：“云帅啊，您是觉得我们姐妹服侍不好您吗？那您放心，我们绝对让您体验到什么叫做赛神仙。”

    陈其美让人端上大烟袋，抽了一口说：“服侍好我弟弟，一人打赏五百两银子。”

    “英士兄，你……”王永安还没说话呢，便被两个女人扑上来缠住了，弄得他是推也不是不推也不是，最后只好喊道：“我要说的可是江南制造局和金陵制造局的事，你不想听吗？”

    陈其美立即将两个女人揪了起来，道：“江南制造局？金陵制造局？怎么回事，你说说。”他挥挥手，将两个不舍的离开的女人赶走，吩咐道：“等一会儿我给你们亲近靖云公子的机会啊，钱也不会少给你们半毫，在外面给我候着去。”8)