王永安连忙给张謇倒了茶，虽然是在大酒楼中宴请前辈，但张謇最近因为身体原因正在戒酒，王永安便以茶代酒恭敬前辈，笑吟吟地说：“你看，我在江北，不也活得挺好吗？”

    “为什么不去京师呢。  ”张謇道，“若是你在京师，只怕……”

    “只怕我是再也回不到江北了。”王永安摇头道。

    “不会，断然不会。”张謇道，“你以为你一离开江北，江北军就会涣散了？不是还有你二哥吗？”

    王永安苦笑着摇了摇头，许久之后才低声说：“不满张公，我二哥身体一向不好，所以这么多年来一直都是我在带兵打仗。”

    张謇大惊，道：“什么？我一直以为你是因为需要他镇守扬州，这才……”

    王永安叹气道：“当年我二哥在皖北剿匪大获全胜，但也身受重伤，在返回扬州的路上，于合肥遭到奸人暗算，几乎死亡。后来幸亏他命大，捡回来一条命，别人说我二哥命不过三年，还是一动不动地躺在床上三年。再后来，我得到了一位师太的指点，她说可以助我二哥样延续寿命十年，但我二哥不能动怒火不能饮酒吃肉，更不能累着，还不能离开扬州带兵打仗。表面上人人都认为他是王阎王，镇守扬州无人敢犯，但谁能知道，这个王阎王已经是倒着数日子的人了呢？张公，你说我能否离开扬州？”

    张謇摇了摇头，道：“难怪如此，难怪你不能离开扬州，你二哥无非是稻田里的稻草人罢了，替你赶走麻烦，却处理不了麻烦。”

    “说起来，我还要多亏了我二哥，否则我……我哪能得到现在的地位。”王永安苦笑道，“所以我现在最重要的一件事，便是保住我二哥的命，少让我二哥移动劳累，只要我二哥活着，我什么都愿意做啊。我已经没了念祯这个至亲的妻子，绝不能少了我二哥了。”

    张謇大为感动，随后开始追问王永安对袁世凯的态度，王永安立即表态，当今天下，唯有袁世凯才能统治中国。

    “你认为你呢？”张謇若有所指问道。

    王永安顿时否认说：“我不行的，张公，你觉得我一个二十四岁的年轻人，能治理得了国家吗？我不是康熙，也不是李世民，我没有那个能力。那摄政王载沣如何，二十七岁管理大清，可大清让他管理成什么样子了呢？贪官污吏肃不清，起义烽火灭不尽，国外刁难应不了，没有经验没有见识没有城府，只能自取其辱。”

    “幸好你有自知之明。”张謇道，“但是你如今，危险啊。”

    王永安笑道：“我何尝不危险，但来到这世界上走一遭，我能让别人担惊受怕，也算是值了。张公，你回到京师之后，一定要好好替我说说，我在京师没什么人脉，去了那里一定会被架空不可。我后来仔细想来，我才二十四岁，便成了内阁总理大臣的枢密长，执掌全国机密要务，岂非让杨度等人嫉妒负气？他们都是各地英杰，且跟随我岳父许久，如此劳苦功劳且没有掌握要职，我一个年仅二十四岁的年轻人便取代了他们，这说出去让人感觉我岳父是在以权谋私，也让杨度等人心寒不已。为了我岳父的名誉，我才故意拖着，毕竟拒绝了他相当于打了他的脸，去了京师，相当于打了张一麐、杨度等人的脸，我还是就这么拖着吧，对谁都好，对我岳父更好，您说是吧。”

    “你这小子，猴精猴精的。”张謇笑骂道，随后劝道：“如今袁公如此重视你，万万不可辜负了袁公的一片苦心，而且袁公为了支持你，给你批了四个镇的编制。”

    王永安摸摸下巴，哈哈一笑道：“好，糖衣打过来，炮弹打回去，就说这个情我接了，但是我不能去京师，不知道京师里有多少满清贵族恨死我了，要了我的命啊。”

    张謇见无法劝他离开扬州去京师，便也不再劝了，但却得到了王永安的承诺，不会反叛袁世凯，不会勾结革命党，这才心满意足地给袁世凯了一封电报。不久之后，袁世凯来了一封电报，着令江北军改制，准其四个镇的北洋军编制，分别是北洋新军第三十七镇、第三十八镇、第三十九镇、第四十镇，而对于王永安，朝廷也因其平息了安庆之乱，特地嘉奖，晋升王永安，连胜两级为正二品武官，封一等子爵兼云骑尉，赐双眼顶戴花翎，御赐黄马褂周游扬州城。

    最实在的便是这四个北洋新军的编制，现在王永安手下有江北九旅，每个月要花费十万两银子，一年下来只是军费就要花费上百万两，再加上吃喝穿戴训练，没有三百万两银子下不来。如果袁世凯给自己的四个镇的编制，每个月便能够给他八万两银子的军费，至少让他在军饷方面解决了大问题，多余出来的钱财可以放在军队建设上。

    但是对于四个镇的统制人选，王永安召开众将说道：“大家应该听说过二桃杀三士吧？我们接受编制，但是三年内暂时不选拔统制人选，我也不会推荐任何人担任新军统制。除非我们自己能够掌握话语权了，否则不需要清政府的提名。”

    正所谓不患寡而患不均，王永安拒绝提名任何一个人做新军统制，反倒让大家安下心来，王永泰得知之后，连连称赞王永安做得对。江北军整合才两年，如果贸然再改制，极有可能让原本稳定的军心变得动荡，尤其是人事安排方面，最容易引起诸将不和，所幸大家就这样，别管袁世凯的赏赐了。

    张謇原想回到家中休息，但很快被袁世凯的一封电报叫来，袁世凯在现自己无法平定南方叛乱之后，又经过了外国大使们的劝说，尤其是手下诸将和日本大使积极劝说，准备与南方革命政府谈判了，而张謇则成为了谈判代表之一，回到京师商讨北洋系的一些要求。

    “真的要南北和谈了吗？”王永安心中冷笑，这不过是袁世凯的缓兵之计吧。8