南通城里已经乱成一片，得到江北陆海军总司令王永安的通知之后，从下午开始南通百姓已经陆陆续续向扬州方向撤离。

    敲更的老张头站在十字街中央，手中的铜锣敲得震天，大喊道：“往扬州跑啊，快跑啊，别等小鬼子来南通了祸害你们！大姑娘小媳妇一定要跟进家人啊，小鬼子都是色鬼投胎，别让他们祸祸了自己家姑娘啊！”

    老张头知道，他说的越吓人，百姓们逃离战区越剧烈，死的乡亲们也就越少，所以他卖力地叫喊，使劲地吆喝，一定要劝走南通乡亲们。

    作为一个北洋水师的老兵，老张当年在威海被日本人开枪击中了肚子，失血过多昏死过去，日本人以为他和其他清兵一样被打死了，便将她他的尸体和其他人扔在了一个土坑里。老张醒来之后挣扎着从尸坑中爬了出来，后来老张辗转回到了南通老家，却发现家乡人误以为他死了，他父母悲痛之下一命呜呼，老婆也回了娘家，一年之后改嫁了。老张悲痛欲绝，便进了一间寺院做了和尚，后来寺院一把火烧没了，老张没了去处，但好在他是本地人，士绅们知道他是个北洋水师的英雄，便帮衬他去做了更夫，这一干就是十几年。

    老张比任何人都痛恨日本人，也比任何人都知道日本人的残忍，十六年前的甲午战争中，多少中国百姓惨遭毒手，旅顺大屠杀，全城只有36人活下来。

    老张不能在看到同胞惨遭毒手了，这个看起来五十多岁，但实际上只有四十一岁的男人，一定要为百姓们做一些什么，如果全城只有一个人留下来啊，那就应该是他老张。

    江边炮火轰鸣，老张知道这是日本人在进攻了，早上的一波进攻炸死了两百多人，这些人都是南通县、海门县、启东县和崇明县的本地青年，这让多少人家一时之间无法接受，南通城内挂起了白布，哭声连天。而今日本人连夜炮击，又不知有多少人被日本人屠杀，老张叹了一口气，继续敲锣打鼓喊道：“快往扬州跑啊，小鬼子来了，大家都活不成。旅顺大屠杀全城只剩下36个人，南通城比旅顺城多了五倍人口，再不跑就来不及了。”

    经过了老张的这一番吆喝，越来越多的人连夜举着火把向扬州逃荒而去。当然，有害怕逃走的，也有不愿意逃走的，不愿意逃走的人中有的是故土难离，毕竟一辈子都在南通，日本人把自己赶走了，难道自己的祖宗祠堂也能离开南通吗；有的则是无所畏惧，认为小鬼子来了，大不了跟他们拼死一战就是了，都是一个脑袋两条腿，谁怕谁啊；有的则是苟且存活，总认为日本人来了，不也得要有老百姓吗，否则他们占了这么大一块地方作甚，英法割占了上嗨，上嗨反而更加繁华了，如果日本人占了南通，也许在日本人的统治下南通会成为小上嗨咧……

    忽然，一发炮弹掠过头顶，投在南通城中，将一户人家的房子直接炸得粉碎，周边二十米左右的房子全都被强大的冲击波给摧毁了，有逃走的人家算是幸运了，留下来的人全都被埋在了瓦砾之下，有人大喊着有人哭着有人傻眼了。

    地保连忙阻止人施救，但是现在人人都向北逃去，哪有人去救人。

    “唉……”地保叹了一口气，独自一人走过去，这是偶打更的老张也不敲锣了，拎着铜锣走了过来说：“我帮你吧。”

    “哟，是老张啊，你怎么不走？”

    “我啊，我不走了。”

    “你不怕小鬼子杀了你啊？”

    “小鬼子当年在辽东就杀过我一次，这一次我要是有命，就拉上几个垫背。”

    地保伸出大拇指道：“是条汉子。”

    老张满脸的遗憾说道：“当年我们要是在辽东能够挡得住小鬼子的话……我也不至于家破人亡啊。”

    地保拍拍他的肩膀，大家都知道老张的遭遇，对他非常同情，不过人家老张的前妻嫁到外地了，大家就算再可怜他也不能谴责那离他而去的前妻，地保说：“我家有一杆抬枪，等一会儿我带你去拿，给你用了。”

    正说着话，几发炮弹又落在南通城内，炮弹的爆炸不但击毁了房间，更是引起了大火，地保看了看那大火的方向，面色一变大喊道：“不好，我家着火了。”

    两人撒腿就跑，来到地保家的时候，只看到他的老太婆抱着一个女孩坐在门口嚎啕大哭，地保大喊道：“怎么了？”

    “儿子他们没出来，没出来啊……”老太婆泣不成声道。

    地保一下子跌坐在地上，儿子，儿媳妇，女儿女婿，两个孙子、一个外孙子和一个孙女，全都在这场大火中身亡了，只剩下一个外孙女幸免于难。

    忽然，地保跳了起来，大喊道：“小日本，我日你祖宗！”便冲进了火场里在墙边一把抓了一个铡刀跑出来，便要向江边跑去，被老张一下子拦住了。

    老张大吼道：“何地保，你作甚？”

    “我要跟小鬼子拼命。”

    “你拿着铡刀拼命？你还没到他们跟前，就会被他们用枪打死。”老张训斥道，“你这不是拼命，你这是送死。”

    “那我怎么办，我该怎么办？”地保哭泣道。

    老张道：“你要是死了，你让你外孙女怎么活？你们老两口斗死了，她一个孩子还能活下来吗？”地保沉默不语，老张继续劝说道：“你们现在就带着孩子去扬州，把你们的事儿说给所有人，告诉所有人小鬼子的作恶多端。”

    “就这样？难道就这样？”

    “老何，打仗是当兵的事儿，你一个老百姓只能送死，你死了你家人就完了，你想想我，你看看我，我爹娘不就是难过死了吗？你一定要活着，你还有外孙女要养活要带大啊。”老张语重心长地说道。

    地保冷静了一下，哭喊着带着老婆子，背着外孙女向城外逃去。老张捡起了老何的铡刀，放在手中，掂量了一下重量，自言自语道：“小鬼子，当年在辽东的仇，你张爷爷今天一定要报。”

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