“毛贵兵败柳林，察罕帖木儿领军进晋冀，看来此番我大宋的这次北伐，是彻底失败了。哎，当初本王于伪元至正十一年，便在家乡起兵，而今已然也有近八年了。八年来，本王可谓是兢兢业业，为图大事，真的是一日也不敢懈怠。

    可看如今，天下依旧如同是一个沸腾的大釜。从南到北，由东向西，到处都是厮杀征战。这世间的万千百姓，就像是向北大釜蒸煮的豆子一般，不禁让本王发问，这天下何日才能重归太平？”

    看罢暗卫们送来的那事关北方战局的情报，张世华无言沉默了良久，最终不由当着大楚参政常锡巧的面，这般长叹一声。

    而殿下被张世华召来奏对的常锡巧听到这话，作为臣子的他，在这个时候便也就不由抱了抱拳，对张世华解惑道：“大王心念万民，仁义令臣钦佩。大王既有此等心念万民的仁义之心，便也不必因此而生疑。

    想当年，汉高祖为抗暴秦，起兵于沛。汉祖奋三尺之剑，驱乌集之众，八载之间，海内克定，遂何天之衢，登建皇极。何也？皆赖其宽仁大度，从谏如流。

    大王当年领家乡子弟起兵于太和，为驱逐鞑虏，兴复中华而举义。短短八年，亦拥地数千里，带甲百余万。功业，虽不能与汉祖这等圣王相比，但放眼宇内，天下可与大王相提并论者，有几人哉？

    故臣以为，大王只需持之以恒、明志坚持。大王得天之佑，只要持之以恒，相信不出数载，定大事可成！”

    “持之以恒。”听到常锡巧这样的一番话，张世华负手而立良久，古井无波的脸上，终不由露出了笑容。

    “哈哈，锡巧这话说的好，果真的让人有醍醐灌顶之感啊！行百里者半九十，古往今来，太多的英雄豪杰都是败在了“持之以恒”四字上了。绳锯木断，水滴石穿，本王虽比不得汉祖这等圣王。但自问，也当是远胜绳索、水滴的。”

    说着，张世华转而看向常锡巧，便也不由露出了那自信无比的笑容来。

    ……

    至正十八年，四月初。

    此时，远在金陵的朱元璋，在经历长达数年的东征西讨后，他这个大宋的江南行中书省平章，此时也终于有了一方诸侯该有的气象。

    浙东，张士诚虽然依旧强大。但是在连战连败之下，早已不敢主动向朱元璋挑衅。

    是以诺大的浙西之地，便也不由一步步沦为了朱元璋的囊中之物。如此一来，钱粮、兵马，朱元璋便也可谓是应有尽有了。

    故而在这样的情况之下，不甘居于平淡，有着雄心壮志的朱元璋，便也就不由生出了一些其他的想法来。

    “平章，您看前面便就是礼贤馆了。现在，听说平章修建了礼贤馆来接待天下有才学的读书人，江南之地的不少贤才，皆可以说是不远千里前来投奔啊。

    平章您求贤若渴的名声，也真的是传遍了整个江南啊！”

    “哈哈，善长，你就莫要在吹捧我了。这江南的读书人心中怎么看我，我一清二楚。建立这礼贤馆，不过也就是为了这江南的这群读书人闭上他们的嘴巴。”

    言罢，策马而行的朱元璋便也不由将目光转向了前方。

    而一旁，同样是策马而行的李善长见此，脸上则也不由浮现出了一抹苦笑。

    作为朱元璋的同州老乡，也是最早追随朱元璋的谋士，被朱元璋视为‘萧何’的李善长，实在是太了解朱元璋的性格了。

    出身贫寒，有经历的数不清的沉浮波折，朱元璋对于江南之地那些个大都只会夸夸其谈的名士，真的也是打心眼里厌恶。

    就像朱元璋方才说的那般，要不是为了堵住江南之地这些个读书人的臭嘴，他才不会浪费钱粮，建这样一个劳什子礼贤馆呢。

    但不管怎么说，朱元璋倒是乃是一个务实的人。

    所以不管做什么事，他都很少会因自己个人的喜好来决定这件事的结果。

    因而即便是心中很轻视这些只会夸夸其谈的腐儒，可朱元璋却还是亲自来到了这礼贤馆，准备召见那个名满江南的儒士——唐仲实。

    “乡间瞽叟见过平章了，给平章行礼了。”当朱元璋一行百余人，威风凛凛的来到礼贤馆处时。

    早就在礼贤馆的大门前等候着的江南大儒唐仲实，便也就不由带着一众弟子，对朱元璋见礼。

    不过对此，明明心中极为轻视这群腐儒书生，但朱元璋却还是赶忙翻身下马，笑将这唐仲实扶起道：“使不得，使不得。唐公实乃江南之地不可多得的贤士，此番能离乡远来，便就让本平章欢喜非常。唐公也就万万不要行什么虚礼了。”

    “平章实在是谬赞了，老朽不过就是一个眼神不好的瞎老头子罢了。读过几年书，于乡中教书糊口，哪里算的上什么贤才。”被朱元璋亲手扶起，无法见礼，五十岁的唐仲实便也不由这般自谦的道了一声。

    而对于他这声自谦之语，朱元璋呵呵一笑，那边李善长则不由见缝插针的开口言道：“三峯先生谦虚了。在江南之地，有那个读书人不知道唐氏三苏（唐仲实与父元、次子文凤三人俱以文学擅名，时号“小三苏“），不知三峯先生的大名。

    先生当年担任教谕、教授，可谓是诲人不倦，实乃是“东南学者之师“啊！”

    “呵呵，老朽不过就是做好了分内事罢了。哪能称得上是“东南学者之师“这等称呼，郎中实在言重了，言重了。”唐仲实笑着自谦，但语气却是要比对朱元璋时好了太多。

    显然，比起夸人都夸得十分敷衍的朱元璋，还是李善长的表面功夫做的更好。

    不过对此，朱元璋也并没有在意。

    毕竟他此番接见唐仲实，不过就是想借此将自己求贤若渴的名声传遍江南。唐仲实虽然名气大，但其人在朱元璋的眼中，不过也就是一个读过两年书的瞎老头罢了。

    所以方才唐仲实自谦的那一番话，在朱元璋听来，心下反倒是认同非常。

    “哈哈，这外面风尘不小。唐公，来咱们还是进去说话，您看如何？”

    “便依平章之言。”没有在寒暄其他，朱元璋、李善长、唐仲实等人便也就不由走进了这礼贤馆。

    而进入这礼贤馆，作为臣子的李善长，指着这座建的十分宽阔的礼贤馆，自然也是不忘为自己主公吹嘘一番，以此来展现自家主公的求贤若渴。

    但对于此，一开始就看朱元璋不顺眼的唐仲实，自然只是敷衍一笑。

    不过虽然讨了一个没趣，但李善长却也是毫不在意。因而在其好一番巧言之下，三人之间的气氛，便也不由逐渐变得活跃了起来。

    “现如今天下离乱，战火蜂起，民不聊生。我身为大宋江南之平章，着实想要为这天下出一份力。汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖，皆乃是平定乱世的先贤圣王。

    身处此等乱世，我着实也想要效仿这四位圣王，平定天下，换万民以太平。故而不知先生，能又和教我。”

    有的没的说了良久，朱元璋看着对面坐着的唐仲实，却是不由忽的道出了这样的一番话。

    一番在唐仲实听来，野心勃勃的话。

    身为元民却反元，身为宋臣却又妄知九鼎之重，此贼还真是贼心不改啊！

    唐仲实的心中这般想着，身为江南大儒，从小便就接受着正统的儒家教育的他，心下对于朱元璋这样毫不掩饰野心的行为，也不由越发的厌恶。

    不过既然能够以落第士子的身份而名满江南，被江南的万千士子共同推崇为“东南学士之师”，唐仲实自然也不是一个只知道埋头做学问的书呆子。

    所以纵然心中厌恶朱元璋这样的野心家，可是在面上，却也并没露出半点异样。反而在沉默了良久后，还对着安坐那对面的朱元璋表情认真的言道：“汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖，皆乃是我汉家的先贤圣王。

    这四位圣王，建立宏图伟业的过程虽然各有不同，但在老朽看来，归根结底，却也不过只有八个字。”

    “哦，还请先生教我！”朱元璋身子微微前倾，表情也不由变得认真。

    是以见此，唐仲实微微一笑，便也不由看着朱元璋，一字一句的言道：“四位圣王的创业之法、治国之道，不过就是宽仁爱民，礼贤下士而已。”

    “宽仁爱民，礼贤下士。”听到唐仲实这样说，朱元璋收回了微微前倾的身子，坐在座位上默然沉默了良久，最终却不由呵呵大笑起来。

    “好，好一个宽仁爱民，礼贤下士。唐公一句话，真的如同醍醐灌顶一般啊！”朱元璋笑着称赞了唐仲实一番，而后却是忽的从座位上站了起来。旁若无人的在屋堂中走了一圈，然后猛的转过了身，面带微笑的看着也从座位上缓缓站起了的唐仲实道：“想来先生是看不惯本平章强征寨粮，故而方有此言罢。（注1）”

    说着，原本还面带微笑的朱元璋，笑容一收，眉毛一挑，不由变得杀气腾腾。

    然而见朱元璋如此，对面立着的唐仲实却依旧像是什么都没有发生一样，只是摇了摇头，语气平静的言道：“非也，非也。从古至今，立下宏图霸业的各个圣王，不管其人手段如何，武艺如何，智谋如何。

    但既能创下传承数百年的伟业，就没有宽仁爱民的。譬如元蒙，便就是因其只知征伐而不知宽仁，故建国不足百年，方才会生出这等社稷倾覆的大乱来。

    平章既有效仿古时先贤圣王之心，又岂能不做到宽仁爱民！”

    “哈哈哈哈哈，好，好。果真的名不虚传，果真是名不虚传啊。先生的才学胆识，真的是令我敬佩。宽仁爱民，礼贤下士。先生今日的教导，本平章记下了。

    最后，敢问先生，可愿出仕，来我帐下为官。”

    “出仕。”听到朱元璋这话，唐仲实却是想都没想，便就摇了摇头。

    “老朽今年已然五十多岁了，身体虚弱，眼花耳聋。现在，只是想要在家乡做上几年教书匠，实在是没有其他的心思了。”

    “这，好吧。既然先生不愿出仕，那本平章便也就不强求了。善长，取百金来，算是对先生今日教导的答谢。”

    “哈哈，如此，老朽便也就谢过平章了。”对于这等黄白之物，此番唐仲实却是并没有推辞。

    因而见此，朱元璋在笑着又和唐仲实交谈了一番之后，便也就不由带着李善长一起离开了此处。

    ……

    “父亲，您今日和这位朱平章交谈了足足两个时辰。”就在唐仲实带着自己的次子和一众弟子们将朱元璋他们礼送出去后，唐仲实的次子唐文凤在扶着自己的父亲回到房间后，满心疑惑的他，便也不由在这个时候，向自己的父亲道出了心中的疑惑，“儿子很少见您会和这等人物交谈这么长时间了，当初张士诚派人来征召您，您也并没有理会他。难道这位朱平章，就这般不同，值得您这般青眼？”

    “不同。呵，若说不同，这位朱平章和那所谓的太尉张士诚相比，这位平章更加野心勃勃啊！”因为是自己的儿子，唐仲实自然也没必要脏着掖着，“这是一个野心十足的人，和他相比，张士诚的那点野心，简直就像是野鸭比之鹏鸟。

    你知道他向我问什么样的问题吗。他问的乃是古之圣王的治国之道，问这样的问题，此子有为天下之主的野望啊！”

    “天下之主？原来是一个这样的野心家。父亲，向他这样的野心家，在这个时候，天下间实在是太多了，也没人么值得父亲高看青眼的吧。”

    “呵，你以为他是那些个不知天高地厚的乌合之众，草头王。他修建礼贤馆，故作谦卑的请我来到金陵，向我问道时，我已‘宽仁爱民’来嘲讽他，他心中恼怒，面上却依旧礼敬我。

    愿意重视读书人，又能节制自己，还偏偏有着十足的野心。这样的人生在这等乱世，真不知最后会建立何等的功业啊！”8)