在将船队护送到雪龙关后，玛西亚并没有多做停留，只是和库克男爵密谈了一番之后，就直接返回了王都。

    不过在临走之前，玛西亚专门把艾丽莎叫了过去，秘密的说了一些什么。之后艾丽莎看向罗生的时候，眼神稍微有些奇怪，偶尔还会有些脸红。

    对于艾丽莎的变化，罗生虽然有所感觉，但却没有太过在意。在经过船上的反思之后，罗生对于未来的规划有了新的想法。自己和艾丽莎的事情，现阶段没有必要着急，大家先慢慢相处，等自己真正有能力承担这份责任的时候，再做一些事情也来得及。

    回到雪龙关内略作修整之后，罗生没有耽搁，直接就来到了止雪堡。在罗生随着船队行动的这段时间，蛮人的大军终于来到了雪龙关前。他们拔除了北方哨塔，南方哨塔等止雪堡外围的据点，开始对止雪堡发动试探性的攻击。罗生赶到的时候，蛮人刚刚有一轮攻势被击退。

    看着止雪堡下方累积的尸体和远方密密麻麻的营帐，罗生微微皱了皱眉头。虽然不知道敌人的具体数目，但仅仅看营帐的数目，这次蛮人队伍的数量，应该比预想中还要多出不少。

    “怎么样？这种场面还能适应吗？”看了一眼远方的蛮人主力，库克男爵拍着罗生的肩膀问道。

    玛西亚站在类似于母亲的角度上，对罗生的冒险行为表示不满，但对于库克男爵来说，罗生在鱼人一战的表现却是堪称完美。在这一站中，罗生证明了自己的实力和智慧，甚至自己的保命能力，所以现在库克男爵基本已经把罗生当成女婿看待了。

    “适应倒是没问题。不过蛮人的数量有些不对吧？他们有那么多粮草，支撑这么大规模的军队吗？”罗生点头之后，有些疑惑的问道。

    眼前的场面虽然不小，也相当血腥，但对于曾经亲自参加过深渊血战的罗生来说，却根本算不得什么。罗生真正在意的，是敌人的数量。

    这些日子在雪龙关，罗生也跟着学习了不少战争相关的知识。大军行动，最重要的就是粮草物资补给。没有粮草物资的支撑，就算是职业者组成的队伍，也不可能长时间作战。而粮草物资的数量，基本决定了军队的规模。

    根据罗生之前看到的资料，蛮人所在的北陆西侧虽然也有一些相对丰饶的地方，但整体上来说，都是苦寒之地，一年下来，很少会有余粮，而这也是他们每年冬季都要冒着严寒，南下袭扰都林教国和雪龙关的主要原因。

    蛮人因为缺粮而南下劫掠，本身自然不可能带着太多粮食，所以一般来说，劫掠的队伍规模都不会太大，以部族中的职业者为主，辅之以部族精壮，机动性很强，但数量并不是很多。

    但眼前密密麻麻的营帐和嘈杂的人群，却说明这次蛮人的行动和往年完全不同。至少在部队规模上，是往年的十倍不止。即使其中有多个氏族联手的因素，但这个规模，也完全超出了正常的范畴。而供养这样大军所需的粮食物资，绝不是蛮人自己能够拿得出来的。

    “蛮人自家当然没有，但光明教廷财大气粗啊。如果没有粮食这些硬通货，罗生你以为蛮人会帮都林教国的那些人卖命吗？”库克男爵冷笑着回答道。

    蛮人虽然野蛮一些，但绝对不傻，没有实实在在的利益，他们根本不会遵从光明教廷的意愿行动。而要说动蛮人，光明教廷必须提前付出一些代价，而足以支撑蛮人大军的粮食，应该就是代价的一部分。

    “可就算有粮食，蛮人也不至于如此卖力吧？看现在的情况，就算蛮人能够攻下雪龙关，恐怕也要折损一半的人手。为了光明教廷的许诺，值得吗？”罗生依然有些不解的问道。

    从止雪堡下方的尸体来看，蛮人现在几乎是在拿人命来消耗止雪堡的防御力量。这样的攻城方式，对人手消耗极大。靠着雪龙关强大的防御，蛮人即使能够攻城成功，所付出的代价也会大的惊人。

    正常情况下，脑子正常的领袖，都不可能为了一些其他利益，如此消耗本族的人口。毕竟底层民众，才是一个民族的基础。没有了这个基础，就算得到了一些好处，恐怕也不能长久。

    “罗生你注意到蛮人部队的组成没有？”库克男爵并没有直接回答，而是指着城堡下方的尸体和远方的营帐问道。

    “部队的组成？蛮人里面精锐的数量好像不多，大部分都是老弱。难道蛮人在有意消耗这些老弱之人？”听到库克男爵的话，罗生心中一动，仔细看了一下蛮人遗留的尸体，又看了一下远方，似乎明白了些什么。

    “嗯。蛮人的情况和我们不同，他们所占据的区域出产有限，能够养活的人口也有限。他们每年南下劫掠，夺取粮食物资是一方面，其实也有消耗多余人口，让氏族不至于崩溃的原因。”库克男爵点点头，平静的说道：“不过即使如此，蛮人的人口也会慢慢增长，所以每过一些年，蛮人就会像这样组织大军，攻伐南方。如果能够获胜，自然可以获得大批物资，养活自己的氏族。就算失败，也能消耗大量人口。人少了，消耗就少了，氏族也就可以维持下来了。今年只不过是他们借着光明教廷支持的机会，提前把队伍组织起来了而已。”

    “这样吗？还真是麻烦啊！”看着远方密集的帐篷，罗生皱起了眉头。

    虽然依米尔大陆是以超凡力量为尊的世界，但并不意味着底层战力没有作用。事实上，在真正的大战之中，永远少不了数量庞大的底层战力。像号称战力最强的恶魔军团和亡灵军团，主力其实也是最底层的小劣魔和骷髅战士，这些底层炮灰在高阶存在的加持，领导下，凭借惊人的数量，同样可以发挥出惊人的战力。

    眼下蛮人虽然不可能像恶魔军团，亡灵军团那样给自己的老弱炮灰部队提供强大的加持，辅助手段，但只需要派出一些精锐领导，提供一些基础的辅助，这些老弱同样可以对止雪堡发动攻击。

    而面对这样的队伍，止雪堡也绝不敢掉以轻心，必须动用防御措施进行打击。毕竟再老弱的蛮人也是战士，战斗力绝对不容小觑，而且谁也不知道老弱队伍中到底隐藏了什么人物。一旦被隐藏的高手侵入，对防守战士来说也是一个巨大的威胁。

    所以在一轮一轮的拉锯中，蛮人虽然付出了大量的人命，但也消耗了守城一方大量的箭矢，弩矢和其他守城物资。而且通过不同角度的攻击，蛮人基本摸清了止雪堡的防御体系，再进攻的时候，就可以避重就轻，对守军造成更大的压力。

    库克男爵和罗生说话之间，蛮人队伍前方推出了数十台高大的抛石机。一番准备之后，数十个半人大小的石球从抛石机上飞起，划过上千米的距离，呼啸着砸向了止雪堡。

    轰隆隆的巨响中，止雪堡的外墙被石球砸的乱石纷飞。即使城堡建造的时候，加持了许多稳固类的魔法，但在面对这种强横的攻击时，止雪堡也无法做到毫发无损。

    “居然把抛石机的技术也给了蛮人，光明教廷还真是下了血本啊！”看着抛石机边忙碌的工匠，库克男爵眼中闪过一丝寒光。

    蛮人虽然理论上也是人族的一支，但从很久之前，蛮人就从人类主文明中分离了出去，建立了一套以萨满文化为核心的独立文明，然后顽强的在环境恶劣的北地生存了下来。

    不过萨满文化虽然帮助蛮人在北地的冰天雪地中生存了下来，但敬畏祖先，事事都遵照祖先规矩的理念，也让蛮人的文明发展陷入了停滞。加上北地能够承受的人口有限，蛮人必须想办法消除多余人口，而在残酷的生存淘汰中，活下来的基本都是善战，或者说满脑子战斗的人，那些有可能帮助蛮人文明进步的人，绝大部分都会在这种残酷的环境中被淘汰。所以即使数千年过去了，蛮人的技术水平，文明程度，一直没有太大的进步。

    而在人类王国重新兴起之后，对蛮人又进行了技术封锁。一般铠甲武器之类的东西，各大王国还睁一只眼闭一只眼，允许部分走私给蛮人。但像抛石机这样结构复杂，威力巨大，对人类防御措施有巨大威胁的东西，是绝对不允许流入蛮人手中的。所以眼前蛮人使用的抛石机来自哪里，也就不言自明了。

    “需要出城解决这些抛石机吗？”看着再次飞向空中的石球，罗生有些担心的问道。止雪堡的防御虽然坚固，但这些抛石机的威力也不小。真的让对方放开手脚攻击的话，止雪堡未必一定能守得住。

    “放心，还没到那个份上呢。”库克男爵摆摆手，淡淡的说道。

    库克男爵话音刚落，呼啸声从止雪堡上方响起，然后十几个石球腾空而起，砸向了蛮人的抛石机。虽然萨满的风之图腾稍微拦截了一下，但威力强大的石球还是砸碎了两台抛石机。其他石球虽然没有击中抛石机，但也给蛮人造成了不小的伤亡。

    “自己小心，血战就要开始了。”