与青石山庄市场的喧闹相比，竟花堂的位置显得格外安静。雄伟瑰丽的竟花堂沐浴在薄薄的晨雾里，庄严而肃穆，显示着它在青石山庄人们心目中无法取代的位置。竟花堂外，大门两侧，长长站着两列山庄卫士，各个笔挺，腰间配着号角，英姿勃发。大概八点钟左右的时候，竟花堂远远传来一声“献礼！”接着传来嘟嘟的号角声。

    喧闹中的人群立时变得鸦雀无声，只那么盏茶的功夫，所有人都规规矩矩回到自己的位置站好。四拨人立时看得一清二楚，接下来就是几百号客人向青石山庄献礼祝贺，自然礼是轻不了的，博得人群阵阵掌声。

    柳叶青和玉舞两位长老恭敬地一左一右立着，向每一位献礼的客人鞠躬表示感谢，同时手下人立刻回敬一朵敬宾花表示谢意。

    人群中有些人心中煞是诧异，怎么今年竟花节就两位位长老主持呢，感觉有些冷清，不由低声切切耳语起来。但在阵阵号角长鸣和喝彩声中，冷清只是那么一阵，开始严肃的人群终于经不起那些精致的贺礼的震撼，重新欢腾起来。

    倾天河河岸，倾天柏前此时矗立起一个方圆三丈左右的木头搭建的高台，高台正中对着倾天河是一丈多宽的的台阶，用青竹劈裂而成，一直斜伸到倾天河岸。另一个对着倾天河大桥的方向也有一个同样的台阶。高台上正中放着一面巨大的鼓，直径足有两三米，围着五个一身红衣的鼓手，不时敲打着。大鼓后面是一个更高的台子，在后面整齐摆放着几排座位。

    柳娟和程远方因为去找贪玩的妹妹诗风，刚好匆匆赶来，两个人手里牵着淘气鬼远远看向倾天河岸，只见人山人海的，将高台围得水泄不通，好不热闹。拥簇的人群还没选定自己的位置，挎篮的，拎筐的，提盒的，抱花儿的，空手的，你来我往的，熙熙攘攘。阳光下，最悦人的就是人群中那一篮篮鲜花儿了，正闪烁着莹莹露珠，一看就是新摘下来的。有多少人，就有多少鲜花，是人群更是花海。人虽然多，花虽然盛，但彼此经过的时候都是那么小心，生怕自己的鲜花有一点损坏。

    两人正四下看着，猛然听到：“大爹爹！大娘娘！爹！娘！呵呵，呵呵。”手中的妹妹诗风早已一阵风似的钻入了人群，身后跟着那只虎纹猫。柳娟顺着诗风跑的路线看去，果真看到了爹娘和程叔叔一家，和程远方相视一笑，道：“让他去吧，反正也丢不了。”程远方点点头，两个人都不是爱热闹的，没往人群里挤，找了个稍高一点的岩石坐了下来，闲聊着。

    大概十点左右的时候，喧闹的人群都找好了自己的位置，渐渐地静了下来，各个瞪着眼睛盯着倾天河大桥通往青石山庄的路。

    终于随着悠扬的号声，山脚拐弯处露出了一队红艳盛装的身影，倾天河岸早已经准备好的锣鼓手仪仗队立刻想起了雷鸣般的锣鼓声。呼啦啦，一瞬间倾天河岸的所有人都站了起来，屏住呼吸，伸着脖子远远看去。长号悲鸣，那队人影越来越近，红装人影之后先后在山脚处拐出五顶莲花秀轿，每个秀轿都由八个人抬着，抬轿的人皆是绿衣打扮，神情俨然。衬着粉色的花轿，恰如婷婷丽荷。

    柳娟盯着那五顶莲花轿，娇美的面容罩上了一层冷霜，嘴角一丝恨意，一丝痛苦。恨恨的凝视着轿前柳叶青和玉舞两位长老，嘴唇在颤抖，心在哆嗦。

    五顶秀轿之后是长长的护卫队，在后面是随之而来看热闹的天涯小筑的客人，也自动站的规规矩矩，也好似仪仗队的一部分。其实青石山庄竟花节的前两天是不许外人参加的，这两天都是祭奠活动，不过想看热闹也不反对。

    来到近前，两位长老顺着通往青天河大桥方向的竹台阶缓缓走上高台，转过身，柳叶青举起轻轻一押，喧闹的锣鼓声戛然而止，接下就是好一段安静。一起来的仪仗队规矩的分立在高台两侧，五顶花轿一字排在高台正对倾天河岸的台阶下。天涯小筑的客人自动站的运一些，各自寻了个恰当位置静默立好。

    巡视一周倾天河岸的庄中众人，柳叶青挺直身形深深一揖后，高声宣布：“青石山庄第三千届竟花大会祭河大典现在开始！”话音一落，台下立刻响起雷鸣般的掌声，欢呼声，再次押了押手，柳叶青继续道：“第一项，祈福三拜！”随着话音落下，立刻低沉的号角声回荡在龙云山的万峰沟壑间。

    “一拜苍天！”玉舞先行跪下，然后所有青石山庄的人，无论男女老幼除了柳叶青和吹号角的人一律跪了下来。“拜！”一声冲破青云高呼，黑压压的人群齐齐的举手向苍天一拜。“起！”随着口令，人们重新站立。

    “二拜神木！”所有人都转身朝向倾天柏虔诚一拜。

    “三拜仙河！”再次跪下，人们望着滔滔江流，深深地一拜！

    看着青石山庄的跪拜，龙云山庄，天雁帮，卧龙湾及龙云山外来看热闹的人无不被那种虔诚深深打动，有的竟也依礼拜下。没有下拜的，心中暗暗为之祈祷。

    “第二项，列家献花！”接下来就是漫长的鲜花，一家家将自己早已准备好的鲜花依次献上，先是五族嫡系家庭进献，接下来是庶族人家。进献鲜花虽然人家极多，但有理有序，一点不乱。献花的人家代表必须是童男或童女，双手捧着鲜花依次放到高台倾天柏下，一家几口人，就献几篮。家中没有童男童女的，不许登上高台，在台下交给台上早已备好的漂亮礼仪工作的一对童男童女。

    柳娟理了理衣服坐下，双手环膝，静静地看着那五顶莲花秀轿，愤愤不平的咬着牙，发出清脆的响声。程远方见了，轻声道：“娟姐，也许这就是所说的宿命吧！咱们又有什么办法，哪年都会痛苦一次的，据说这个规矩已经延续了几千年了。”

    “到今年为止吧！”柳娟牙缝中蹦出这几个字后，拧身一闪，钻入了山林之中。程远方惊愕的朝高台望去，还好，没人注意他们，一转身也钻入了林中。

    两人神秘的举动，没能逃过一个人的眼睛，就在两人钻入林中的那一瞬，谭天鹰的四大护卫之一霜王浪燕鹰飞秦冷以更加凌厉的身形闪进了林中。谭天鹰看到霜王的举动，丝毫没感到诧异，目光看向公公真人，发现公公真人同样看着自己。会议的微微点头，继续向台上看去。

    “第三项，布置仙船！”低沉的号角再次响起，接着台上柳叶青和玉舞侧退一旁，而台中出现五个妙龄少女，都穿着鹅黄底色长裙，发缕高挽，清秀干练。五个少女对着两位长老深深一揖，又向台下青云山庄父老深深一揖。然后走向倾天柏下跪下，三拜后，分别提起一篮鲜花，一字踏上对着倾天河河岸的青竹台阶，在低沉的号角声中一步步走向河岸的五顶莲花秀轿。五个少女提着花篮各走到一顶轿前，深深一揖，随后围着秀轿慢慢转了一圈，提着花篮向河岸走去。

    凌云凤隔着面纱看着这一切，滴滴清泪顺着面颊不住的流着，左右看一眼，悄悄试了一把眼泪。不忍再看下去，因为接下来的事情，不看也知道，她怎么能忘记十六年前同一天的事情呢······她想对着台上那个苍老的主持人喊一声爷爷，然而这是不能的，因为十六年前，她已经在河祭中死了。

    那五个妙龄少女重复那个过程良久良久，终于最后一篮鲜花也摆到了船上。凌云凤还是控制不住，泪眼看了过去，倾天河岸对着五顶花轿依次泊着五艘竹制的龙舟，龙舟上已经摆满青石山庄家家户户敬献的鲜花，龙舟摇身一变成了五条花龙，在倾天河上荡漾着。

    河岸所有人都庄严地立了起来，目光直直的盯着那五顶秀轿和五艘花船，似乎在等待死神宣判一般。

    “仙娘上船！”柳叶青一字一字的喊道，声音有些沙哑，隐隐含着一丝苦味。心头猛然腾起孙女凤儿甜甜的笑脸，微微一震，暗暗祈祷，孩子们，别怪族人心狠，这是我们五姓仙侯的宿命，无人能改！希望你们早日投胎，睁开眼睛看好，千万别再投到五姓仙侯门下！”

    柳叶青的喊声刚落，五位摆花少女轻轻掀起莲花轿，伸手分别轻轻牵出一位白衣少女。然后转身在所有人的注视下扶上花船。

    阳光下，五位白衣少女面容平静，目光缓缓的环望着龙云山的山山水水，最后静静地坐在花船上，喝下五位摆花女递上来的毒药，笑盈盈的看向青石山庄的方向。没一声言语，就那么静静地坐着。河岸上无数的目光盯着那十只眼睛，同样静默着。

    一声痛苦的声音传来：“火炼仙船，佑我永年！”

    看着倾天河上熊熊大火，听着和岸传来此起彼伏的呼喊：“火炼仙船，佑我永年！”四下扫视了一眼，凌云凤黑色身形一矮，便消失在身后的山林之中。