鬼侗寨东隅开外的红石林，两座嶙峋峰下拦腰一个大洞，看着深不见底，自有了苗民，便称这里是天坑，天坑下面不远，有一株几人都环抱不住的枫香树，除了鬼侗寨，其余雷公山里的生苗也都敬仰为祖神树。在古老的年月里，苗民深信祖先是从枫香树里生出来的。所以各寨新择出来的苗主，都要在祖神树下沐恩七日，行小苗王禀天之礼。”

    苗寨的老苗王到了七十年岁，便得在一年之期内寻访寨内所有出生的灵童，到了寻访期限，再由挑选出来的众多灵童经过器物辨认，降神询问，最后再通过金瓶掣签决定出其中一位，用以继任小苗王。这样的孩童大多还在哺乳期，为了避免称号和现役苗王的重叠，所以寨民又改称小天孙。

    阿麻是个二十开头的苗族小伙，会些粗浅的汉语，七日前，他和另外两名苗兵，外加一位乳娘，负责守护刚刚挑选出来的鬼侗寨小天孙沐恩，原以为七日之期转眼将过，可偏偏就在这最后关头出了差错。就在白日，他回来为几名苗兵取饭归去时，天坑岭祖神树下，供桌掀了，贡品倒了一地，守护的苗兵和乳娘都是不见了踪影，最主要的，连小天孙也不见了。这在鬼侗寨历年数来可是一件大事，苗民迷信，这小天孙平白无故的就给失踪了，那他们还不以为天要降灾难大祸临头。也就是我们踩着点阵上了，来的不是时候，这整个雷公山上，也就这几个生面孔，别人不赖你还能怎的。

    阿麻在前头带路，时不时回过头来看我几眼，想必是黑苗王叫来盯梢的。到了天坑岭，天色已经暗了下来。

    廖凡去到祖神树下拜了两下，喃喃几句请求保佑，然后回身朝我走来，声音压得就跟蚊子似的，问：“要是找不到小天孙，大宝兄弟就真得给送进阎王殿了，你和我交个实底，这事究竟有没有你们的份。”

    这硬着头皮说是找人来了，可我着实不知道从哪开始，我看了看现场，刚想寻点痕迹，听廖凡这一说，却是有心无力起来，刚看这厮哭得，原来他也略多不信，我只能回到：”就大宝，你说能虏走三几个大活人连同一个小孩？。”

    廖凡先是若有所思的点了点头，随后又停顿了下，猜疑说：“你们不会还带了其他人？”

    我说：“廖兄，你这猜的一点也不合乎常理，像你说的，换别人，就那苗汉桥都没得过，再说，我们事先也根本不知道小天孙在这天坑岭洗礼，更别提这天坑岭的山路怎么走。”

    廖凡见我这前后说得核实，心里就像吃了颗定心丸，自己想也是确实可能，就小林子里大宝离开那一会，不足以来回折返天坑岭，还能不动声色连带绑了三几人。

    “阿麻，”我叫了声，可没听响应，抬起头，却见那苗族小伙站在不远处看着我，样子有些警戒。

    我这才给忘了，就我们这身行头，在这小伙眼里大概就是个离经叛道，还别说担了个绑架小天孙的嫌疑，叫得如此不生分，简直就是自讨没趣。

    廖凡虽然在苗寨中大肆下了担保，可这黑苗王认准了我们脱不去干系。要不怎的会有我一个外乡人在山里头任由，眼下除了联络各寨帮忙搜寻外，现在鬼侗寨里几乎所有的男丁都在各个要道搜山设卡，蚊子都过不去关。往我这走了几步，廖凡说：“现场这么乱，一定是打斗过，要是劫了人，出山的可能不大，想是躲进无人区了。”

    祖神树荫覆盖的面积及大，加上快入秋了，枫叶子时不时都得落下几片。我想阿麻来回加上后头报信的这几个时辰，现场肯定有许多痕迹被掩盖了去。单从凌乱来看，很难确却到底遇上了什么阻碍。

    我手伸出在地上拨了四五处落叶，这时恰巧看到祖神树下不远位置上有几处拖痕，像自行车咕噜轮过的那种。阿麻见我在地上蹲了半天，也不知道在搞个什么鬼，人就靠过来探了个究竟。见我看着几条拖痕发呆，用有点生涩的汉语说：“这是小天孙生辰盒落下的。”

    廖凡见我没听懂，解释道：“在祖神树下沐恩七日，小天孙不得随意离开，为了避风保暖，所以寨子里会有专门建造的生辰盒，相当于大型的婴儿摇床。因为是木头制的，搁放的时候难免会在松软地上做出些痕迹。

    “可是这托痕怎么到了一半就没了？那生辰盒子可轻？”我又找了几处后问。

    阿麻说：“样式不大，可是有些重，我们用驴车运到红石林外，然后由两个青壮挑着进来。”

    起先我认为，就鬼侗寨或者说山里这种待人之道，得罪些什么人也是应该，劫小天孙，寻仇来的。不过没多久后，我在几处落叶下又相继发现了些血迹和爪痕，这才完全推翻了人为的推论。

    我说出来的时候阿麻和廖凡也是多有不信，要知道守护着小天孙的两个苗兵身上都带了火铳，对付个把只山野猛兽没什么问题。再说，一只野兽哪能运走载着小天孙的生辰盒。

    我心说要不是野兽也好，地上的那些爪痕，要真是野兽，块头肯定不小。

    抓着一些时有时无的线索，我们渐渐走进了雷公山的深处。廖凡警告了好几次，说这里头已经绝了人烟，要不等多些人在一起往里进，可我这可是踩着鬼侗寨诡杆的时间，哪还有闲余。一路上大胆冒进，直到寻到了一处遮掩着的山洞开口。