“祖中正来了？”

    听得传报，郡守徐辉等人都露出意外表情，于祖纳的到来有些意外。??

    中正官虽也是郡中官员，但十分特殊，是少数不受品级约束的官职，因其执掌着对地方士族而言至关重要的品评之权，可以说是决定士人命运的人物。

    士族既然被掌握，那遍及士族影响力的地方，自然也不敢将中正如何，就连郡守都要敬他三分。

    莫说特使审案，就算是之前诸葛言被袭，满城文武都怕会被牵连，惶惶难安，但郡中正祖纳也只是过问一二，相对而言，要从容得多。

    中正，本就是独立于地方官员的另一个体系。

    结果这次堂审，祖中正却露面了。

    “他也听了传闻，过来表示关切的？”

    正当徐辉等人猜测的时候，大袖飘飘的祖纳已经步入堂中。

    他整个人气度飘逸，人一来，就让气氛凝重的厅堂多了一丝活络气息。

    祖纳也不客气，朝众人环视一圈，拱拱手道：“诸位，扰了堂中案审，还望恕罪，只是我这来了急信，耽误不得，否则上面怪罪，吃罪不起。”说到最后，他还遥遥拱手。

    这个动作，让不少人心中一动，跟着就疑惑起来。

    什么样的急信，能让祖中正这时候过来？

    他这一来，没有坐到一边听审的意思，依旧站在堂中，身边跟着两名从官，那陈迁也在其中，正朝陈止微笑点头，其人眼中更是闪烁着光芒，透露出欣喜之意。

    不过，这个细节只有陈止注意到了，其他人的注意力，都集中在祖纳身上。

    随着众人注意力的转移，厅堂的气氛和焦点有了变化，庾亮本来突然插话，颠倒黑白，掌握了主动，正要有一番说辞，奠定大势局面，没料到祖纳突然过来，让他好不容易营造的气氛有了崩毁的迹象。

    他怎么能允许这样的事生？

    本来这颠倒黑白、指鹿为马的事，就是行险一搏，要的就是一鼓作气，于是他开口道：“祖中正，今日堂审，等我将话说清楚，阁下再说你的事，这次的事……”

    “实在抱歉，本官的这个事，是真不能等。”

    祖纳半点也不给庾亮面子，微微一笑，就来到陈止跟前，从袖子里抽出一本薄薄的书册，缓缓打开。

    庾亮的脸色顿时就阴沉起来，眯起眼睛盯着祖纳，冷冷道：“祖中正，我这是朝廷吩咐的正事，你无缘无故跑过来，如果是因为某一个人，影响到了整个案子的进程，那只能请那个人出去了。”毫无疑问，他是看出祖纳此来与陈止有关了。

    说完，庾亮重新坐定，神色倨傲，酝酿着斥责之语。

    祖纳回头看了他一眼，淡淡笑道：“此事，虽与你无关，但不要说的这般绝对……”说到这里，他轻咳一声，站直了身子，然后正色道：“传圣上口谕！”

    “额！”

    满堂众人先是一愣，跟着就是神色突变。

    那刚刚坐定、摆出倨傲之色的庾亮更是瞪大了眼睛，脸上的表情维持不住了。

    连徐辉等人都是满脸的迷茫，然后快起身，做出了垂聆听的姿态，可他们这心里却是一阵懵圈。

    怎么好端端的，就能听到圣上的口谕了？

    莫说他们，连张若都是眉头一皱，觉得事情并不简单，他倒是很好奇，这个突然冒出来的圣谕是什么内容，为何会由祖纳说出来。

    蓦地，张若的目光落在陈止身上。

    莫非？

    想到一个可能，他顿时嘴角勾动，似笑非笑，然后起身而立。

    祖纳已经将那薄本摊开，神色肃穆的朝庾亮看了过去，淡淡说着：“怎么？庾御史是要这样听圣上口谕么？”

    庾亮一愣，脸色难堪至极，却不得不站起身来，苦心营造的气势，登时就支离破碎，心里更是憋屈。

    祖纳收回目光，捧着那本书，对陈止说道：“朕闻彭城有名士，名为陈止，其人所书之文深得朕意，又闻此人尚未定品，此等大才若是无品，岂非遗珠荒野？今朕作主，以上品之位待之！”

    这些话是用的叙述的口气，将皇帝的话叙述了一遍。

    话说完，整个厅堂顿时安静下来。

    无论是徐辉、杨永等地方官员，还是诸葛荆等护卫、家仆，都露出了惊讶神色，呆呆的看着陈止，脑子里的念头半天都转不过来。

    过了好一会，他们才意识到生了什么。

    “圣谕居然是给陈止的？”

    “陈止的名字，是怎么传到今上耳中的？”

    “这不是要紧之事啊，真正的关键是圣谕的内容啊，你没听到么，这是要定……”

    定上品！

    “乡……乡品上品？”

    徐辉喃喃低语，满是无法置信。

    一定品就是上品。

    这种事并非没有，顶尖世家、背景深厚，又或天赋异禀的杰出之人，不乏一定品就是上品的，可那些是何等人物？不说家世了，起码也得住在京城周围，才能传名京城，近水楼台先得月，从而占得先机。

    可陈止这是在哪？

    乃是北方一郡的地方世家出身。

    这样的身份，早十几二十年的时候，入朝为官都要受到歧视，就算近些年好转，但依旧有许多俗定的规矩和歧视，对比他的同龄人，最好的不过是定品八品。

    下品起家，辛苦升品，这才是彭城世家的常态。

    一个下品，一个上品，差距何等巨大！

    更何况听这口气，分明是皇帝金口玉言，亲自给定下来的，那么问题来了。

    陈止的名声，是怎么传到京城去的？

    这个问题，徐辉等人想不透，可祖纳却有了猜测，但一样心存唏嘘，他当初将那篇《师说》送过去，不过就是想稳固一下陈止五品的评定，怎么也没料到，会有这样一个结果。

    “陈止，本官在此恭贺你了，你乃钦定乡品三品，登临上品！”说着，他将那本薄薄的册子递了过去，里面就是陈止的品状书和定品之言，但已经不需要他这个郡中正来勾定了。

    陈止接过品状，也是有些意外的，对这个定品，他也没有想到。

    “定三品？”

    看着品状书最后的几句，品味着“三品”这个词，陈止情绪不由波动起来。

    在奉行九品制的社会中，品阶代表着社会地位和特权，比如刚才，庾亮眼看局势不妙，就直接拿品阶说事，要将陈止的功劳，公然抢夺过去，仗的就是自己的上品身份！

    这身份指的就是乡品。

    如今，不过一句话的功夫，陈止竟也有了上品的评价！

    “这怎么可能！？”庾亮的脸色黑如锅底，他死死的盯着那薄薄一本书，“陈止一个地方小族的后裔，怎么能被圣上钦定三品？这说不通！”

    “怎么不能？山野有遗贤，国朝访纳之，陈止之能，你亲自体会过了，算不得贤才？”张若同样眼含惊讶，闻言却淡淡说着，“远的不说，就是烈祖请陈侯、访武侯，这两位当时名声不显，若按着你的说法，这两位根本不会出山！再说湖海后裔、陈元龙的血脉分支，怎么到了你的嘴里，就是小族了？你未免自视过高了吧。”

    庾亮被这话噎的心中难受，喘息紊乱，心中不由焦急起来。

    “我不能退，一退，主导权易主不说，还成了他陈止名望的垫脚石，关键是不能自乱阵脚，仔细想想，陈止就算成了上品人物，这案子他终究只是协助，只要我能掌握局面，一样可以拿到功劳……”

    这样想着，庾亮朝陈止看去，计划着如何再次开口，重新营造气氛。

    可惜，不等他再有动作，这厅堂的气氛，再次变化。

    “三品！三品！”突然，县令杨永回过神来，不顾什么审案秩序了，就来给陈止祝贺，“恭喜贤侄，得登三品，此乃我彭城上下举县同庆之事啊！”他的脸色格外红润。

    身为县令，治下出了个上品人物，这不算教化之功，那什么能算？

    可以说，陈止的这一个定品，直接让杨永省去了半年的为政苦功，在这样的实利面前，过去的些许龃龉根本不足挂齿。

    “正是，正是，守一啊，你真是争气，不愧是我亲自定下来的彭城名士！”第二个反应过来的，就是还郡守徐辉，经此一事，他完全不用担心进学诏的事了，“此事，当大贺三天，摆宴以祝！”

    其他大小官员，连同那苏峻也是如梦初醒，知道消息一旦传开，将会造成多大轰动，纷纷上来见礼，将陈止身边围的水泄不同，哪还有半点审案的样子。

    有心开口的庾亮看得心烦意乱，忍不住就道：“此时还在堂审，尔等尽快退回！”

    可惜众人兴致高涨，利益驱使，不甘落于人后，自然无人理他。

    “诸位，诸位……”倒是陈止摇摇头道，“我这事先放放，现在还在堂审，岂能因私废公。”

    “言之有理，守一言之有理啊！”

    “不愧是上品人物。”

    “我等有些失状了。”

    众人一听，立刻就散开归位，干脆利索，让说了类似话语的庾亮一阵错愕，跟着神色越不愉，我也是上品，我的话怎么没人听了？这也太势利了吧！

    只是他这念头未落，张若的声音就响了起来：“庾御史，来来来，继续说刚才的事，是你说的，无品之人不好担责，现在陈先生以上品之身相助，你也该放心了，就继续去抓贼吧。”8)