“正所谓，盛名之下无虚士，”唐典瞪了唐资一眼，接过话来，“太守在洛阳早就名声大噪，所主持的几件事，更是明传千里，执政署民之能无需怀疑，而且当今的代郡，只有一位太守，不要再提前任、现任了。”

    “嗯，侄儿明白了。”唐资点点头，脸上没有恼怒，神色从容的点头。

    倒是那慕容，这时说道：“唐兄，我入城之时，见城外有兵营，问了左右才知道，是拓跋部的人马，不知道那拓跋郁律，今日会不会过来？”

    “你先前不是问过一边了么？”唐资笑了起来，“今日的邀请，并没有他，也没听说此人回来，据我了解，这拓跋郁律就要离开了，所以这几天都在城外的军营里，今日也没有入城。”

    “那就好。”慕容也不隐瞒，做出了坦然之色，“你也是知道的，我们鲜卑各部之间，也有不少龃龉，我和拓跋部的交情不深，就怕到时候出了什么事，坏了太守的兴致。”

    唐资笑而不语。

    慕容见势又道：“唐资兄弟，你的商贾之能，我等十分佩服，这次过来除了拜访陈太守，更是有心和你商谈一下，与我族再合作几次。”

    “这个等晚宴之后，你我再详谈吧。”唐资微微一笑，并未给出承诺。

    那慕容见状，表面不动声色，但心里却不由暗叹一声，同时略有些焦急。

    这人的名字，名叫慕容皝，乃是当今慕容鲜卑头领之子，不过与唐家之人的交往，用的却是化名，原因也很简单，慕容皝的这个名字，在中原腹地，知道和关心的人不多，但在这边疆地界，却几乎人人皆知，因为他已经被确定为下一任的慕容头领继承人了。

    不过，他之前所说的，去洛阳想要拜访陈止，却未能如愿，却不是在说谎，而是确有其事。

    这慕容皝正是前文中，和他的兄长慕容翰一同，在百家茶肆中与人交谈过的两人，化名燕赵之士，在洛阳停驻了几天，打算拜访陈止，结果正好碰上了事，传言陈止因张应之故，要有变故，最终没有成行，但他们打定了主意，陈止去往北疆为太守，早晚都能拜访。

    只是，他这次过来代郡，却不全是为了弥补之前在洛阳的遗憾，还有一个更重要的任务，就是为慕容鲜卑拉拢一二盟友。

    战争临近。

    不过，任何战争都不是说你今天要打，那就马上开始拼命的，在这之前往往伴随着众多的外交行动——

    敌对两方之间的交涉，是必不可少的，无论是外交欺骗，还是外交休兵，又或者利用外交拖延时间，都是常用的伎俩。

    除此之外，这交战的双方，还会在正式的战争之前，与周围的相关势力取得联系，或者是拉拢为盟友，依仗其力，或者是商定条件，让他人保持中立，也有的是和对方的盟友进行接触，试图改变局势。

    比如三国时期，曹操居于劣势，而袁绍与刘表之间有着默契，曹操便利用外交手段，等死了袁术，稳住了刘表，打压和收服了张绣，又将本来就相对袁绍少得多的兵马，分出一股，镇守于南边，随后才真正开始了官渡之战。

    否则的话，以曹操集团所在的地理位置，那一个四战之地的局面，这边刚一动手，后边就有人背刺，那谁都受不了。

    这样的事实，也使得不少人认识到，在一场战争开始之前，能通过外交努力，创建对自己有利的局面，至少维持住局面不恶化，才是以弱胜强的前提。

    慕容鲜卑如今面临的局面，比之曹操当年，那可是要恶劣许多，如果按照实力而言，正在推动汉化的慕容鲜卑，在实力上比段部鲜卑、宇文鲜卑中的任何一个都要强，和拓跋鲜卑相比，也是不逞多让，而且和拓跋鲜卑相比，不用受制于匈奴国。

    但问题是，这次要面临的局面，是其他几方联合起来，共同出兵！

    连镇守新汉北方、拥有庞大兵马的王浚，都有可能参与进来，这可就不是闹着玩的了，王浚一旦加入，局势就要翻转，到了那个时候，周围的零星势力，难免就会跟进，说不定最后都要来占个便宜。

    为了避免这样的局势出现，才有了慕容皝的这次出面，而实际上，慕容鲜卑派出去的人，不止他一个，而且也不光来了代郡，几部慕容、两州大将军府，连带着还有周边的其他势力，都试着接触，而目的也各自不同，有的是为了拉拢，有的是为了探查情报，也有的是为了稳住对方，乃至还有策反的。

    慕容皝作为继承人，他的任务也很艰巨，就是尽可能的阻止王浚的加入，为此甚至可以做出重大让步。

    只不过，这样的选择，无疑会让慕容鲜卑丧失自主性，不到最后的关头，慕容皝这位未来的慕容头领，肯定不会选择这样一步，于是就打着其他的主意，所以这次南下，他先让人去王浚那边通个气，自己却是隐瞒了身份，以化名来到唐家，又借助唐家的帮助，参加了陈止的这场晚宴。

    说话之间，几个人踏入了陈止的晚宴。

    这院子里的人其实不多，别看刚才来的人不少，一个接着一个的，但实际上也是这一会来的人太多，等唐家的一行人进来，放眼看过去，这才注意到，真正到了这里的，其实就是那几大家族的人。

    代郡的四大家族，加上强势的刘家，以及余下的三个较大的家族，合起来也就是八家，八家人的第二代子弟，带上一二三代青壮，合起来二三十人，在这个较大的院子里，也不显得拥挤。

    “来的人不多，但都是代郡真正有影响力的人。”唐资看了一圈，就吐出了这么一句，不动声色的瞥了慕容皝一眼，后者同样心中一动，看着院中人，若有所思。

    他从很多人的脸上，看出了隐隐的担忧之色。

    接下来，就是毫无意义的相互问候，这也是这种晚宴的保留节目了，只不过这次还多了唐资为众人引荐慕容皝的环节。

    不过，慕容皝本身就带着伪装，贴着假胡子，加上化名，也不担心被人认出来。

    只是突然之间多出了这么一个人，难免让人有些疑惑。

    “这唐家怎么回事？居然带了个鲜卑人过来，莫非是因为陈太守这边也有鲜卑人的关系？但听说今天的晚宴，那拓跋郁律也不来。”

    听过介绍，问候之后，郑家的郑盾和郑知两兄弟，又在角落交谈起来，发出疑问的，自然就是郑知了。

    郑盾则答道：“谁知道呢，不过这个鲜卑人估计不一般，今日的晚宴，太守特地交代了，是要请咱们几个大族，其他势力稍微弱一点的，都不在被请之列，结果唐家却敢带着这个鲜卑人过来，十有八九是这人的身份不一般呐。”

    “有古怪！”郑知正在嘀咕，人群中忽然热闹起来，却是陈止终于露面了，他这位太守，是在场身份地位最高的，当然要压轴登场。

    他人一来，就有人摆上矮桌，让众人落座，摆上酒水。

    顿时就是一连串的奉承，说他如何如何辛苦，为民理政，又有不少人让他注意身体，不可太过操劳。

    若是不知道的，还以为聚集在这里的，是陈止的一帮后辈、后生。

    陈止则是笑呵呵的回应，倒是也是其乐融融。

    说着说着，陈止坐在主席，对着众人举杯道：“府中简陋，可没有那酒宴之地的喜庆，没有舞女歌姬，不见百戏绯言，招待不周，诸位不要觉得怠慢。”

    众人赶紧回应起来。

    “这都是太守您爱民如子啊，为了民众，自己却这般朴素，实乃我辈楷模。”

    “可不是吗，正是如此啊。”

    “我等今日过来，本就不是要吃喝一番，而是要听从太守教诲。”

    说出这些话的，多数还是几家的二代子弟，但旁人听着却不觉得肉麻与恶心，显然是深谙此道，不以为意了。

    陈止笑而不语，与众人一饮而尽，然后让人奉上菜肴。

    这酒肉端上一张张矮桌，味道散开，让众人啧啧称奇，因为那味道着实香腾。

    “好香的味道，这是怎么做出来的菜？”慕容皝闻了一下，顿时食指大动，但还是坚持正襟危坐。

    这些菜肴，是按着陈止一直以来的食谱制作的，他的食谱那可是经过了千锤百炼，在香料、佐料不足的情况下，经过反复修改，又有夫人尝试，这才锤炼出来的，当然是味道别致了。

    在场的人里面，本就有好口舌之欲的，闻着味道就有些受不了了，但考虑到场合，没有立刻动筷子。

    “饭菜简陋，因屋子不大，只能在院中招待各位，希望各位不要介意。”陈止摆摆手，示意众人动筷。

    “正好赏月啊。”

    众人客气一句，迫不及待的开吃，随后这一个个的表情，顿时就精彩起来。

    “好吃！真是美味佳肴！”

    “香啊，这是何物所做？”

    “美味至极！”

    饭菜入口，众人就是一阵情不自禁的称赞。

    那唐资却是神色微变，心里暗道：这些人过来的时候，心里忐忑，不知陈止要说出什么，准备郑重对待的，结果只是吃了一口菜，气氛就变了！8)