“慕容鲜卑，这次是难以翻身了，先前太守您与那何经，不管有什么交涉、承诺，最好都不要暴露，否则后患无穷，当然，若是你把我放了，我回去替你美言两句，兴许情况还能有变化。”

    一座小院中，略显憔悴和瘦削的吴阶，面对过来探视自己的陈止，笑呵呵的说出了这么一段话来。

    “这个就不劳吴先生费心了，”陈止摆摆手，止住了对方的言语，跟着话锋一转，“不过，听你之言，对外面的情况还真是了解，莫非这院中内外，还有人通风报信，又或者是被你收买，暗中投效了？”

    吴阶却笑道：“兴许是代郡的世家，有人看不过去，暗中给我传递消息，也是说不定的。”

    “嗯，看来回去之后，我要好好彻查辖内的家族，看看是哪一家阳奉阴违，背地里与你联系了，”陈止也笑了起来，但紧接着话锋一转，“好了，这虚虚实实的话，咱们也不用说了，先生也知道，我是不会放你出去的，这次过来，是希望你能写一封信。”

    “哦？”吴阶并不意外的陈止的反应，眉毛一挑，问道：“不知道太守是要让我写什么信，又是要写给谁的？”

    “写给北边的驻守将军汪荃，”陈止挥挥手，让人奉上纸笔，“这信的内容，是有希望汪将军能派出一队兵马南下，将当城县的围解了。”

    “这么说，那个消息是真的了？”吴阶看了看纸笔，双手收拢在袖子里，并没有动手的意思，“当城县果然被鲜卑人围困了，而且附近还有匈奴人游弋，怎么，太守不是遍练了新军，为何不亲自领军？反而要求助于汪荃？你不是对他有颇多成见么？”

    “关键时刻，怎么还能有门户之见？”陈止摇了摇头，“再说我召集的人马，本就没受过多少操练，守备城池已是极限，北上支援就不太现实了。”

    吴阶跟着就道：“既然没有门户之见，太守干脆把我放了吧？”

    “如果吴先生是为了团结而来，是为了帮助抵御外人而来，那我当然会放了你，”陈止却眯起眼睛，“只不过你来的时候，奉命如何，不用我多说吧？匈奴会这么快出现，原因何在，吴先生你也十分清楚，这代郡对我来说是关键，但对大将军而言，只是西部一隅，在重视程度上可是不同，你也不要忙着说什么，放你出来，那不光要小心外敌，更要担心内部，我可没有这么大的心力。”

    吴阶也眯起眼睛，与陈止对视了一会，忽然道：“要我怎么写？”

    “明智的选择，”陈止指了指白纸，“汪荃将军守土有责，与当城县令也有交情，此时正该他出面的时候，鲜卑人来的不多不少，但不擅长攻城，围困当城其实拖住城中之人，以方便在外劫掠，已经有两个坞堡被他们攻破，只要汪荃的人把他们驱离即可。”

    吴阶拿起笔，却没有立刻书写，而是抬头问道：“驱离？说的简单，往什么地方驱赶？”

    “吴先生明知故问。”陈止端坐不动。

    吴阶就道：“这支鲜卑人没有在中原扎根的想法，一旦被驱离，就会限于被动，往西即便不入匈奴之地，也是贫瘠无物，往东也无必要，因为他们就是自东边而来，听说还和沿途的屯兵打了几仗，损失不小，往北固然可以回到草原，但汪荃一出兵，往这边走就是自投网罗，所以大概是往南边来了，太守你就这么有自信，可以抵御这些鲜卑人？”

    陈止摇摇头道：“这些还是不老先生费心，您只管写信即可。”

    吴阶点点头，笑道：“我若是不写这封信，不知道还有什么事等着我，又或者干脆被你找人伪造笔迹，但有句话说在前面，我这封信写出去，汪荃也不会给这个面子的，而且我被你抓住的消息，肯定传入将军府了，相信将军府统领之下的各地屯兵，早就视你为敌！我劝你……”

    “请！”陈止很干脆的打断了他后面的话。

    吴阶笑了笑，低头书写起来。

    他的书法不错，一鼓作气写完，将信递给了陈止。

    陈止拿起来检查了一遍，很轻松就发现了字里行间中的暗示语句，但也不以为意，笑了笑致谢，然后就头也不回的离开了。

    看着陈止远去的背影，吴阶却疑惑起来。

    “这个陈止，到底打着什么主意？他有什么目的？我在这封信里，明明有那么多暗示，很多地方，甚至都透露了他的一些情报，以陈止的精明，不可能发现不到，我还等着他就这些问题询问，从而探究更多信息呢，怎么他拿着直接就走了？”

    但再疑惑，吴阶都无法求证，因为他如今被彻底软禁，身边的人没有一个是自己的，甚至连最初那些看似知道内情的话，都是靠着过去的情报推导出来的，还说的模棱两可，想要挑拨陈止和手下的关系，给自己争取机会，但陈止也是一笔带过。

    不要说吴阶不明白，就连在外面等待陈止的杨宋，都不太清楚陈止的具体打算，所以他一见陈止出来，手上还拿着信，就上前问道：“太守，真要给汪荃去信？但你知道这信是无用的！”

    “不着急，这事我会告诉你的，”陈止笑了笑，招来陈舵，“去找城里最好的仿照笔迹的大师，把这封信再抄写三份。”

    等陈舵领命离去，杨宋却是更疑惑了，不由追问起来：“既然吴阶都亲笔写了，何必还要找人仿照，这不是多此一举么？”

    “这封信，我其实不是给汪荃看的，而是留着被人截去的。”陈止说着，与杨宋一同登上马车，直奔城外的军营——

    如今，在演武的地方，已经立起了一座崭新的兵营，比之陈庄之外的那座，还要严密许多，而且守备集齐森严，无论是进入，还是外出，都要受到严格的盘问。

    而且，由于围栏、木壁的围绕，从外面根本看不到里面的情形，只能隔着墙壁，听到其中不断传出来的呼喊声。

    这座新兵营，据说还是出自陈止的设计，里面有几个部分很是复杂，兵营的另一头连接着一座半坞堡，名为辛庄。

    半个坞堡，就是出于庄园和坞堡之间的建筑，占地比坞堡大，守备稍弱，但强于庄园。

    这片地方原本是郑家的产业，现在顺理成章的划归到陈止的名下，里面的人手也都替换过了，已经完全处于陈家的掌控之中，这也是陈止将兵营定立于此的原因之一。

    陈止和杨宋下车的时候，能看到周围不少丛林中，有人影晃动，注意到陈止两人之后，这些人迅速退去，很快就不见了踪迹。

    “这些家族是越来越放肆了，过来窥探的人越来越多。”杨宋当然知道是怎么回事，“而且，我怀疑里面，除了代郡世家的探子之外，还有其他势力，甚至胡人的眼线，必须得极快驱离！”

    “不用，就让这些人看着吧，”陈止摆摆手，然后又想了想，“不过，适当的驱赶是必须的，如果一点姿态都不做出来，难免惹人生疑。”

    “太守，您的意思是，故布疑阵？”杨宋闻言，心中一动。

    “不错，”陈止指了指兵营，“这里不是说话的地方，咱们去里面说吧。”

    等两人一走进去，很快这周围的树林中，又有几个人影探出头来，小心翼翼的往里面观看，在这群人中，还有不少人有着偏白的皮肤，以及不同于寻常中土人的相貌，不过他们都穿着家丁、仆从，或者小厮的衣着装扮。

    兵营之中，杨宋进来之后，就听陈止问道：“这几天，从唐家、刘家送来的兵丁，也会逐步抵达，他们先会在辛庄安顿，我得过去跟他们先碰个面，先熟悉一下，其他几家的人，这两天也会送齐，到时候我会统一和他们说一说兵家之事。”

    杨宋点点头，随后游目四望，忽然问道：“太守，我那兄弟这两天不见踪影了，还有他的骑兵，也一并消失了，莫非……”

    “杨元是我派出去的，他另有要务，”陈止说话的时候，就有几人过来，与他交谈，正是墨者公输化二人，他们所说的是守城器械的制造，“很好，有唐家相助，果然事半功倍，你们在制造的时候，也不用刻意回避唐家的工匠，一切如常，以守城为要务，另外，未来几天，兵营守备会增强，你们也不能进入了。”

    说了几句，两人退去，又有人上来，赫然派出去寻找矿藏的葛禄，这位道人神色如常，和周围热火朝天的忙碌气氛格格不入。

    陈止听了汇报之后，便道：“既然找到了迹象，就先确定下来，不过战火在即，还是要小心一些的，可以多带一些人手，早日确定下来，也好省去隐患，反正这矿匈奴人也好、鲜卑人也罢，是夺不走的。”

    葛禄却道：“胡人是夺不走，但有些人一纸文书就能让矿藏易主，况且还有朝廷法度，我听说太守您在守城器械上，都不怎么保密，但寻矿这件事，最好还是控制一下。”

    “多谢葛道长提醒，我会注意的，对了，还要告知道长，鲜卑围困当城，兵营重地要有防范，以后不可轻入。”

    送走了葛禄，陈止又马不停蹄的与其他一些人见面，一一吩咐，看的杨宋暗暗焦急，觉得自己好似一个局外人。

    好一番忙碌之后，才又对杨宋道：“印晏，你来这边，我有话要给你说。”8)