浩荡草原，天清地广，远远望去，目光所及，皆无遮挡。

    狂风吹来，令张亢与束交的脸上一阵微微刺痛，那风中无多少水汽，却有微微砂砾，让他们的模样更是多了几丝疲惫之色。

    但两人看着远方那连绵营帐，以及周围游荡着诸多骑兵、马匹，却是精神大振，相互对视一眼之后，都露出了跃跃欲试的样子。

    呼啦啦！

    两人车子边上的诸多骑兵，忽然便奔跑了起来，好像一道道洪流，从车队边上疾奔而出，汇入了连绵营帐周围的诸多骑兵之中。

    大地的震动中，两人所乘的车马进入下坡，就这么顺着坡度，一路疾驰，朝着那大片的营帐冲了过去，很快其中一顶最为高大的帐篷就吸引了众人的目光。

    “这便是拓跋部的大帐？”

    束交看着那顶帐篷，和张亢交换了一个眼色，随即微微点头，低语道：“现在，你我得想想，怎么在那位大单于的面前言语了，不光要完成陈太守的嘱托，更要顺势展现自身能力，也好谈及背后的家族之事。”

    “话虽如此，但最好还是先以太守的事为主，”张亢点点头，随即却补充了一句，“你也该知道，若那拓跋交所言皆为真实，棘城局面大改，北地的势力划分都有可能因此而改写，陈太守或许会在其中担任重要角色，这样一来，他的重要性，或许还在拓跋部之上，那完成了他交代的任务，也就成了最关键的，其他的都可以暂居其后。”

    束交怔了怔，沉吟了一下，也不得不点头表示同意。

    不过，后面的发展，却和两人的设想有了出入，在他们想来，既然棘城之战的局面清晰起来，最后的结果出乎众人意料，让各个方面皆有翻转和逆袭，以至于连拓跋大单于都不得不亲自派人过来迎接自己二人，那他们到了之后，应该立刻就能见到那位拓跋单于，然后奉以纵横之言，若是他们二人可以效仿张仪苏秦，则也是一番美谈。

    可奇怪的是，等二人安排好了人手，等待着召唤的时候，等来的却是一脸歉意的拓跋交，他却道：“因单于最近又有要紧事缠身，暂时不好脱身，只能让两位先在这里安歇，待单于忙完了事，必然第一时间面见两位。”

    张亢、束交听着这话，觉得有些不对，但转念一想，却也觉得也有可能，毕竟这棘城大变，草原事急，总归会有些事忙碌，急于处理倒也是应有之意。

    只是这一等就连着等了两天，便是张亢、束交再怎么给那位拓跋单于找理由、借口，都有些站不住脚了，连那位护送他们过来的护卫头领，都看出问题不对了，连夜找到张亢他们，说道：“我看这两日鲜卑人的动向颇为诡异，看似有礼，其实却有意躲避，我看那位单于根本没有诚意，不是想要见两位先生，而是找个借口将两位软禁起来啊！”

    这位头领固然是心有猜测，却是不敢久留，毕竟是待在别人的地盘上，这有些事不光不敢说尽，更是不敢做尽，因此提醒过后，便第一时间离去了。

    这人一走，张亢与束交却是神色凝重。

    “所谓软禁，自是不可能，那位拓跋单于大可不让我等前来，直接驱走便是，哪里需要这么麻烦？”束交摇头叹息了一句。

    张亢则眯起眼睛分析道：“我也是这般想着的，而且那拓跋交过来送口信的时候，根本不似作伪，而拓跋伟的不甘也不是能装出来的，最有可能的情况，恐怕是棘城的战局又起了反复。”

    束交也点点头，两人跟着便忧愁起来，但丝毫没有办法，因为他们被困在这里，连详细的消息，都无从得知。

    好在三日之后，终于有人见他们了，但这个人却不是拓跋鲜卑的单于拓跋猗卢，而是那位与陈止交情不浅的拓跋郁律。

    “两位，这些天委屈你们了，我在这里给你们陪个不是。”

    拓跋郁律还是一身汉家世家子的打扮，做派与话语也都是中土风格，让这几天只能看到鲜卑人装扮的张亢和束交大起熟悉之感，两边的距离无形中拉近了很多。

    张亢、束交与拓跋郁律见过礼后，便直接说起了正题：“将军不用这般，我等只想知道，那棘城之战是否又有反复，以至于大单于改变了注意，将我等搁置在此，却不过问。”

    拓跋郁律更不含糊，直言不讳道：“不是棘城之战又有反复，实际上，棘城之战此时可以说是尘埃落定了，不光是高句丽撤退了，宇文部更是损失惨重，宇文乞得龟深受重伤，其麾下的诸多部族，更是散溢大半，甚至连幽州王浚都有了妥协，他亲率大军抵达了棘城，和那位棘城之主、鲜卑单于在城外见面，两家约定了从属，慕容鲜卑承朝廷之名，受王浚节制，至少名义上如此，随后王浚便就退兵，双方未有兵戎相见。”

    听到了这些消息，张亢和束交固是神色连变，心中的惊讶更是层出不穷，盖因二人没有想到，只是这几天时间，这塞外草原与东北之地，居然就有了这么多翻天覆地的变化。

    束交更是忍不住感慨起来：“那位慕容单于当真是好胆量，他虽胜了围城，但免不了伤筋动骨，居然还敢亲自出城和王大将军见面，何等胆魄！”

    拓跋郁律也忍不住点头道，更是发出感叹之意：“若非如此，王浚如何能有台阶下，更不会轻易退兵了。”

    但张亢却是神色一变，问道：“既然棘城尘埃落定，那大单于又因何推辞与我二人的见面，莫非这出事的不是棘城，而是……代郡？”

    束交也回过神来，遂问道：“将军刚才谈及了四方联军中三分，连网大将军都提及了，唯独没有谈论段部，莫非与此有关？”

    拓跋郁律叹了口气，点头道：“两位果有大才，不愧是陈君看重之人，不错，那段部起大军三万，伐代郡！”8)