“佃农新法施行之时，世家对抗将军的方法，就是联合佃农和工匠的宗族，许诺好处，让他们从中作梗，硬是拖着，若将军可提早一步接触那些匠户，就不会有这么多的波折了。”

    蓟县之中，孙秀与陈止的对话也进入了尾声，这位陈氏从属，显然不会站在幽州世家的立场上，从他嘴里说出来的话，带着对世家的指责和不信任。

    无论是伪装出来的，又或者是发自真心，至少在言语上，孙秀拿出了足够具有说服力的说辞——

    “最近这段时间，属下将世家之间背地里交流、交换的信息总结了一下，发现他们在暗地里一直和盗匪、外人交涉，有些人甚至利用官府主导的互市，通敌传信，可谓国贼！”

    “世家不认为自己做这些，有什么错误，”陈止对这些情况更加了解，他的消息渠道，要远远超过孙秀，“和中原腹地的世家通报消息，与关外、塞外的部族联络，对他们而言，都是维持传承的手段，是理所应当的，而佃农、匠人，你我看来乃是人，在他们看来就是私产，但既然是私产，便与他交易，给予补偿。”

    但你这个补偿，是要强行给的啊，别人如果拒绝，可没有什么好下场。

    孙秀忍不住在心里嘀咕着：“当然，若非如此，也就没机会把不听话的世家教训一顿了。”

    陈止看了孙秀一眼，仿佛一下子就将后者的心思看穿，让孙秀不由一惊，赶紧低下头去。

    “我知道你在想什么，”陈止笑了笑，“手段激烈了，但此一时，彼一时，我也不搞那些嘴上一套的虚伪功夫，也就直说了，如是太平年间，要遵守规则，否则这秩序崩裂，倒霉的是每一个人，可当下强敌群狼环伺，稍有不慎就是倾覆之祸，我对世家只是强行约束，可如果是他人来了，这结果如何就不好说了，况且北地灾难，三分在天，七分在人，而这人的七分里面，三分在贼，三分在士，余下一分，则在于民！”

    孙秀不敢贸然插话，心里则转着念头，想着陈止为何在这时候和自己说这个，难道有什么事要交给自己去做？

    想到这，他不由苦笑起来，虽在侄子面前说的胸有成竹，但孙秀实不愿意得罪太多世家之人，否则未来孙家想要发展，就要增加很多难度，现在这个度他在尽量把握，只让人厌恶，却不会痛恨，可如果陈止交代了什么任务，要自己去做的话，那也只能捏着鼻子做了。

    没想到，陈止接下来却道：“我知道，孙家也要谋百世之基业，所以不会让你为难，况且未来孙家壮大了，有些话不妨敞开了跟后辈去说，就说这土地也不是多多益善，当有节制，否则你土地多了，就好像是那待宰的猪样，早晚被人惦记。”

    孙秀顿时汗如雨下，差点直接跪倒在地上，拱手低头，用诚恳的语气说道：“属下回去，定然嘱咐家中老小、族中上下，让他们谨言慎行，不可行那世家之事。”

    “不用这般恐慌，”陈止敲打了一下这个颇为好用的属下，又给了一个蜜枣，“你办事得利，又常有计谋，家族有助也是正常，当下局面不稳，各方皆在积蓄力量，幽州四面皆敌，若内部世家再扯后腿，未来必不战先败，连累整个幽州，不可取也，就说那东边，慕容不宁，怂恿高句丽攻平州，这就是要试探我的态度……”

    孙秀心中一动，隐隐猜到后面的事，精神马上就振奋起来。

    果然，陈止接下来说道：“最近有传报，说是北边草原，能见到不少慕容骑兵聚集，估计他们有意先打东北，顺势骚扰幽州，这就破坏了我定下来的稳定发展之策。”

    “将军打算改变当下的主策？”孙秀小心的询问起来，心里却有些复杂。

    作为一个谋臣、文吏，他并不希望幽州的政策，从文治转向武功，因为这意味着文系权力缩减，而武系权力增加，带动整个幽州的资源分配，都会发生改变。

    但同样的，他也很清楚，当下这个天下局势不变，哪怕看起来安稳，那也只是暂时的，尤其是幽州这样地处边疆的地方，一旦其他各方决出了胜负，要收拾幽州只能是顺带关系。

    所以，幽州迟早要走上对外扩张的道路。

    只可惜，来的这么快、这么突然。

    但陈止接下来的话，让他有些意外：“不，稳定发展还是主策，幽州的发展还没有到达极限，这里的土地、人口，还可以创造更多的财货，不将整个幽州的潜力都激发出来，就贸然扩张的话，那这几年的发展，就有些得不偿失了，因为许多成果，正处于爆发的初期。”

    孙秀松了一口气，却忍不住问道：“高句丽那边要如何应对？若放任不管，慕容部异心已起，早晚南下，到时幽州亦不得安稳。”

    “高句丽必须得教训一下，”陈止点了点头，“除此之外，宇文部最近也有不少小动作，而且这次高句丽能这么快、如此顺利的切断与乐浪四郡的联系，没当地的人相助，决计是做不到的，段部盘踞那边也有几年了，些元气……”

    孙秀听到这，忍不住倒吸了一口凉气。

    听听陈止话中涉及的几方——

    慕容部、宇文部、段部、高句丽！

    听话中之意，他们彼此之间说不定存在勾结，共同促成了高句丽入侵平州一事！

    孙秀也知道陈止消息灵通，那就不会随意言语。

    这次的高句丽入侵，在其他势力、乃至朝廷看来，可能只是单纯的入侵一事，但这背后隐藏着的，却很可能错综复杂，是几个势力共同推动和默认的结果，所谓入侵，不过表面情况。

    而四方如果联合在一起，就算不能将北方搅得天翻地覆，也足以让幽州不得安宁了，当初王浚发起的四方联军，就差不多这个阵容，闹出了好大动静，这几个也不可小视。

    这一刻，孙秀都有些动摇，想着是不是劝主公先别稳定发展了，把威胁扼杀在萌芽状态才行，省得尾大不掉。

    陈止窥破了他的心思，笑道：“不要忧虑，与你说这些，是打算让你去昌黎郡一趟，主持那边的事务。”

    “嗯？”孙秀面露疑惑，幽州收缩了之后，对平州的控制可就减弱了，那边乃是混乱状态，自己过去，怕不是要被诸多部族不断骚扰。

    “放心，”陈止微微一笑，“我已命张方率三千兵马，先往平州，澄清其境！”8)