“上个月，我还和杨县令吟诗作对，今天连门都进不去了，这是何道理！”陈边也不是吃亏的主，这一夜早就憋着一肚子气了，见到这个皂隶，立刻就要发作。

    陈远却劝了起来：“二哥，先压压火，这时候不宜节外生枝，我进去看看，你们找个地方坐坐，我会找人传消息过去的。”他有着吏职，自然可以入内。

    “谢八爷了。”皂隶感激的看着陈远。

    陈边却恨恨的看了皂隶一眼，才道：“算你走运，走，先去那边的茶肆坐着，八弟你赶紧去吧，迟则生变。”

    说好之后，陈远跟着皂隶进去，直奔后堂，这走着走着，皂隶小声的道：“八爷，您可得做好准备，听说县令老爷对陈止有点成见。”

    “县令对陈止有成见？这从何说起？”陈远心中疑惑，在他的印象中，陈止和县令那是一点交集都没有啊。

    等他来到后堂，从屏风后面看过去，就见那堂上，杨县令正在询问事情经过。

    “……就是这陈止，他不满还债，趁着我等不备直接放火，然后就逃了回去，县令老爷明鉴，给我等做主啊！”

    白青跪在堂上，声泪俱下，他毕竟是富甲彭城，嘴皮子也利索，一番话说出来，将事情说的条理分明，边上一群赌坊档主也有人迎合，表示就是这么一回事。

    按着他的说法，是他们白天托人向陈止要债，跟着约定晚上相见，陈止因不忿还债，最终恶向胆边生，纵火烧楼！

    这逻辑一理下来，门外百姓顿时议论纷纷。

    “陈家的荒唐少爷够狠呐，放火烧楼，无法无天了都！”

    “那白老爷也很霸道，这次碰上了更霸道的了。”

    “这不还有官府么？”

    “我家亲戚在彭府做杂役，说府中几位老爷都称赞陈家七少爷呢，怎么一转脸，他就做出这等事来了？”

    有几名陈府家丁混在人群中，难以挤到最前面，只能竖起耳朵听堂中动静，这时议论入耳，暗道不妙，有一人赶紧跑到茶肆汇报。

    “怎么样了？”陈边和陈迅坐在里面，根本无心喝茶，一见家丁就问了起来。

    那家丁躬身道：“白青那厮，说七少爷因不忿还钱，怒而放火，看情形有些不妙！”

    “他放屁！”陈边憋了许久的怒气一下就出来，“区区几两银子，能让小七不忿？这不是笑话么！”他可是知道的，不久前陈止才给府中送了六两，这六两都说送就送，还能因为一点赌债就恼火？还放火？

    “就小七那一手字，随便写几幅也不止这个数了。”陈迅也大摇其头，又道，“二哥，那白老虎血口喷人，但这人诡计不少，小七毕竟年少，可别上了他的当。”

    陈边眉头一皱，叫来一名仆人，吩咐道：“你去衙门后门喊几声，通知八弟，让他给小七通个气，让他一定要沉住气，不要乱说话！”

    陈迅点头同意，说着：“对，不能多说，说多错多，容易被人抓住漏洞，先稳住局面，让八弟在里面疏通。”

    这时候，又听人群中有人喊道：“无赖阿三上去了！”

    “赶紧的，再去探！”陈边一听，又让那个报信的家丁回去。

    公堂上，县令杨永看着站都站不利索的陈阿三，不禁皱起眉头，他听过此人传闻，知道不是个正派人物，心有抵制，就冷冷的问道：“你就是陈阿三？说吧，你都知道什么。”

    “尊县老爷的令！”陈阿三嬉笑一声，看了一眼陈止，阴恻恻一笑，“这陈止太不是个东西了，他去见诸位老爷的时候就格外嚣张，还威胁过我，说话那叫一个难听，然后又写了个什么东西，侮辱了诸位老爷，哎呀，那个场面……”

    啪！

    杨永听得不耐烦了，一拍惊堂木，喝道：“我让你说纵火的情景，谁让你说这些个了？”

    “是是是！”陈阿三吓了一跳，指着陈止，恶狠狠的道，“就是他，辱了诸位老爷，白老爷好言相劝，谁知陈止非但不领情，直接就要告辞，我们也没想那么多，谁知这奸人转脸就放火，烧了一栋楼，自己却带着书童跑了，丧心病狂啊！还有……”

    他还待再说，杨县令却听不下去了，摆摆手道：“行了，你先退到一旁。”

    陈阿三学乖了，立刻老老实实退到边上，在经过白青身边的时候，两人交换了一个眼色。

    “陈止，”杨永叫了陈止的名字，“你有什么要辩解的么？”

    他对陈止确有不满，王弥奸细一事，可能会影响杨永的升迁，事关仕途，又怎么能给好脸？正好陈止就在堂上，归自己管辖，心里的不满发酵，杨永就忍不住多说了一句:“不要以为有些薄名，又有世家撑腰，就有恃无恐，本官既为一方县令，自然秉公执法，不管是布衣百姓，还是世家子弟，都会一视同仁！”

    这话一说，后堂的陈远立刻暗道不妙。

    “听这话，确是对陈止有成见啊！”

    身为世家之人，他岂能不知里面的猫腻，过去涉及世家的案子，哪有不偏袒的？

    “杨县令分明是要敲打陈止，就怕白青打蛇顺棍，抓住机会发难！”

    陈远的焦急样子，被一个人看在眼里，这人迟疑了片刻，还是走了过来。

    “弗如，你大概在想，县令为何对陈止心有偏见吧？”过来的这人赫然就是刘仰。

    如今陈、刘两家气氛微妙，但刘仰和陈远是同僚，马上就是上下级关系，抬头不见低头见，免不了打交道，所以刘仰决定稍微缓和一下两边关系。

    见他出声，陈远的神色略有变化。

    “我这两天打探了一下，”刘仰一过来，就主动开口，“听说县令托家中安排了人脉，准备向上挪一挪，结果出了徐方的事，不得不转而平息影响，可能要影响他今年的考评。”

    “原来是这样！”陈远顿时明白过来，跟着更加担心了，“涉及到仕途，迁怒陈止也不奇怪，可如此一来，岂不是更加危险了？这局面如何打破？唉！”

    果然，白青、陈阿三等人一听杨永说法，都是面露喜色，虽不知县官为何如此表态，但也知道机会来临。

    白青长舒了一口气，心中大定，这次诬陷世家子弟，他当然忐忑，即便觉得有徐方之事作底牌，还是有如走钢丝一样，直到此时才真正有了底气。

    “连县令老爷都这么说，看你能怎么办！”陈阿三冷冷的看着陈止，却见后者面色如常，不由一怔。

    接着，陈止表情肃穆，郑重行礼，说道：“回禀县令，白青等人所言，句句都是诬告，还望县令明察。”

    句句都是诬告！

    一句话说完，公堂上猛然一静，随后白青就要开口，但陈阿三比他更快，直接跳了起来，指着陈止的鼻子，就要喝骂。

    “肃静！”杨永拍了一下，维持公堂纪律，然后朝陈止看过去，“陈止，公堂上不可胡言，白青等人已经把经过叙述了一遍，你有不同的看法，可以也说一遍，本官不会偏听偏信，可最后怎么定罪，如何定罪，要有本官定夺！”这话越说到后面，越是严肃，已经有些训斥的味道了。

    陈止则拱手为礼，回道：“县令，不是在下胡言乱语，实是白青等人刚才诉说案情，就将罪证呈现出来了。”

    “哦？”杨永一愣，收敛了些语气，“既然如此，本官就给你自辩的时间。”

    “我要说的过程，与这两人没什么不同，”陈止摇了摇头，正当杨永皱起眉头，这堂内堂外的人，都以为这荒唐子又不知轻重的戏耍他人之时，陈止却继续道，“能否让我问他们几个问题。”

    杨永眯起眼睛，最后点头道：“可以，你问吧，本官也要听听，你到底想说什么。”

    陈止谢了一声，转向白青和陈阿三，后两者毫不畏惧的与他对视着，在他们看来，自己已经掌握了大局。

    白青微微一笑，说道：“陈止，还有什么好问的？我们说的很清楚了，年轻人要懂的进退。”

    陈阿三则嗤笑起来：“先前看你那么嚣张，现在怎么不写字了？你他娘的再给我嚣张啊！看你怎么说，你侮辱诸位老爷的那首诗，还放在衙门里呢，我看你怎么狡辩！”

    “住口！”杨县令听不下去了，呵斥一句，陈阿三赶紧缩缩脖子，他却没有看到身后白老爷神色骤变。

    先前白青叙述案情时，刻意不提这幅字，上堂前也叮嘱过，就是担心被公之于众，千算万算，没算到有陈阿三这个猪队友。

    陈止闻言也是一愣。

    那幅字还没有被烧？这可真是奇了。

    跟着，他有些古怪的看着陈阿三，问道：“你们说，我带书童过去，在青远庄中嚣张跋扈，侮辱众人，是也不是？”

    “当然，”陈阿三看了白青一眼，壮了壮胆，“这是我等亲眼所见。”

    陈止笑道：“然后，我就在你们面前写了首侮辱诗，这诗既然还在，不妨拿出来给诸位瞧瞧，看上面写的是不是侮辱的话！”

    “拿就拿，白老爷咱……”陈阿三一转头，却看到白青脸色难看的很，再想到昨晚情景，以及开堂前白青似乎叮嘱过，尽量不要提那幅字，自己一时兴奋，没管住嘴。

    这一回忆，他赶紧闭上了嘴。

    那诗可是直接打在白青等人脸上，若不是没有办法，他们根本不会拿到公堂上讨论，陈阿三这么说，是想帮着宣扬一下？

    这里是公堂，门外是百姓，一旦公布，那是什么下场？白青根本不敢想！不光是他，其他档主这时也露出慌乱之色。

    不过陈阿三这一闭嘴，其他人不由嘀咕起来，难道里面真有什么猫腻？

    尤其是公堂外的百姓，更是感兴趣起来。

    “什么诗啊，拿出来瞧瞧嘛。”

    “对，不是说罪证么，咱们也听听，到底写了个什么。”

    “咱们过去看断案，县令老爷都是遍查诸物，今天也该看看啊。”

    侮辱赌坊东家的诗，百姓怎么可能不感兴趣，这一番鼓噪传入公堂，让白青脸色苍白几分，陈阿三则缩了缩脖子。

    “肃静！”

    杨永又维持了一下纪律，看了白青和陈阿三的表情，也有点怀疑起来，那诗他还没有看过，这时沉吟了片刻，就吩咐道：“把诗拿来，当堂检验。”

    一听这话，白青的身子当场就晃了晃，众档主则露出无助慌乱之色，其中一个更是仰头就倒。