江东，吴郡，扬州州牧府。

    鲁肃、张昭一同拜见孙策。

    鲁肃道：“主公，如今荆州传来两个消息，第一件是程普和徐盛两位将军都还没有死，而是被俘虏，益州牧凌锋想让我们出十万瓶固元丹把人赎回来。”

    孙策听了，顿时面色阴沉下来，不是他不想救人，而是他根本拿不出这么多固元丹。

    旋即，鲁肃道：“主公，此乃凌锋诡计，故意开出这个价格，就是不想让我们赎人，然后四处宣扬，让我们将士离心。我们江东可派使者过去与之谈判，不管能否赎人，一定要展现出我们的诚意，麾下将士见此，必然会谅解。”

    孙策听了，点点头，鲁肃的应对方式不错，至少可消除大半负面影响。旋即，他问道：“第二个消息是什么？”

    鲁肃沉吟片刻，旋即看向旁边的张昭。

    张昭微微正色，旋即拱手道：“主公，如今凌锋从长沙起兵五百万，其中还有三十万道兵修罗血卫，进犯豫章道，扬言要复仇，灭我江东。除非我们将小乔送到荆州，才能平息干戈。”

    孙策听到这里，骤然面色一沉，身上爆发出一股恐怖无比的强大气息，然后沉声道：“凌贼辱我太甚，此战不死不休！”

    鲁肃顿时面色一变，劝道：“主公万万不可！”

    张昭也劝道：“主公，如今我江东实力大损，若与之一战，纵使胜了，也是惨胜，实力跌至冰谷。那时，江东各大世家可还会愿意让主公安然坐于高位？大丈夫忍一时之辱，而成千秋功业，不论是当世，还是后世之人都只会赞誉。古有韩信，能忍胯下之辱，才能封侯拜相。谁敢耻笑他？”

    孙策听了，终于暂时平静下来，问道：“子布有何良策？”

    张昭松了一口气，道：“凌贼此计歹毒，即便是主公愿意忍让，答应送小乔过去，也必然会被他到处宣扬，主公不顾手足之情，公瑾刚去世，妻子就被主公拿来送人，势必会打击主公的声望！”

    鲁肃道：“不错！所谓解铃还需系铃人，此难唯有小乔能替主公解决！”

    孙策听了，神色有些不解。

    鲁肃与张昭对视一眼，旋即神念传音，将计划传递给他。

    孙策听了，面色有些犹豫，沉吟片刻，旋即长叹一声，道：“好！”

    下午，凌锋召集扬州文武百官和诸将议事。他朗声道：“如今有两件大事，相信你们也听说了，第一件事程普和徐盛两位将军被俘。两位将军为我江东效力，不能不救，只是本州牧也拿不出如此多的固元丹，谁愿意出使荆州，与凌锋谈判，争取一个合适的条件，把人赎回来。”

    出使荆州，显然是一定的危险性，众人正犹豫着。

    这时，鲁肃出列，弓手道：“主公，肃愿意前往！”

    孙策听了，道：“好，子敬，这件事就交给你了。只是还有一件事情，凌锋起兵五百万，进犯豫章道，扬言要把小乔送到荆州才能平息干戈。如果是我的女儿，为保一方平安，必然不会犹豫。只是小乔乃是公瑾之妻，公瑾为我牺牲，我岂能牺牲他的妻子。诸位有何良策？”

    顾雍顿时抱拳道：“主公，如今我江东实力大损，而凌锋据有益州和荆州，实力雄厚，打起来，我军胜算渺茫。岂可因为一妇人，而误了国家大事？”

    朱恒也劝道：“主公，如今之计唯有求稳，可向袁术、曹操、董卓求援，陈兵边境，牵制荆州之兵力。相信他们也不愿意看到凌锋势力坐大！另外，小乔那里，也可以晓以大义，让她决定是否前往荆州。”

    这时，一个俏丽身影忽然进入了大殿内，道：“姐夫，为了江东百姓，小乔一人清白何足道哉，愿往荆州！”

    众人闻言望去，只见一名姿容绝世的青衫女子立于大殿，美丽的容颜之上透着坚定，都是心中钦佩。

    孙策却还是不许，这时张昭、鲁肃、顾雍、朱恒等人连番劝说，加上小乔以死相逼，终于勉强答应，却给小乔派了数名女将随身保护，并赐予大量金银首饰和丝绸布匹。

    虽然，最终孙策还是把小乔送了过去，却是小乔以死相逼，再加上诸多文武重臣劝解所致，传出去反而是一段佳话。古有昭君出塞，今有小乔牺牲自己，挽救江东百姓。这丝毫不会损及孙策的名声。

    在江东世家豪族的宣扬下，小乔牺牲自己，挽救江东的事情已经传得沸沸扬扬。

    凌锋也听到了消息，心中暗叹，果然不能小觑了古人的智慧。不过，即便他的两道计谋都被孙策化解大半，他也并没有任何失落的情绪，反而有一种兴奋的战意。以他占据了荆州和益州，天下已经三据其一，只要再积蓄几年，自然可以凭借绝对的实力横扫江东！

    旋即，他召集诸多谋士，商议对策。

    蒯良道：“既然孙策派了使者前来洽谈，我们就可以与他商谈，把赎人的价格减低一半，只要五万瓶固元丹。如果他不肯赎人，我们便可四处宣扬，言其刻薄寡恩，坏其名声。如果他答应，我们也可以此培养十余万道兵，将来用来征伐江东。”

    凌锋听了，点点头，看向其他人。

    黄权道：“此事可行，倒是小乔之事，需要谨慎。既然孙策送小乔来，我们自然可以顺势退兵。只是这女人心向江东，主公若是纳之，需要当心其下毒行刺，窃取情报。”

    凌锋点点头，道：“不错，如果小乔来了，就先给她随意找个地方住，软禁起来。”

    这时，蒯越道：“此皆小事尔，所谓名不正，则言不顺。以益州牧的名义统治荆州，无法获得百姓和世家认同。如今主公具有荆州和益州，天下已有三分之一在手，当进位称王，开府建制！”

    凌锋也点点头，道：“我也有此意，只是王号需要仔细琢磨，诸位有何建议？”

    张松道：“主公具有荆州和益州，可称楚王或者蜀王。”

    黄权却反对道：“不可，这两个王号太重，有谋反之意。连曹操、袁绍、董卓之流都没有称王，我们岂可做众矢之的！不如称汉中王，统领荆州和益州之地足矣！”

    蒯良、蒯越、法真、伊籍等人听了，都是点点头。

    凌锋听了，面色却是颇为古怪，他记得按照原本的历史轨迹，益州是刘备的，汉中王也是刘备的称号，吴懿的妹妹也嫁给了刘备，如今却全部落到了自己身上。刘备要是看了三国志，估计现在已经哭晕在厕所了。从气运流来解释，就是凌锋夺了本该属于属于刘备的大运，所以属于其一系列机缘都可能落到他的头上。

    旋即，他收敛思绪，点头道：“好，这些事宜，就交给公衡（黄权）去安排吧！”8)