个体心理学认为人类的所有问题都可归于职业、交际和两性这三个问题。每个人对于这三个问题的反应，都明了地显现出他对生命意义的深层次诠释。

    ——阿弗雷德·阿德勒（奥地利心理学家）

    帝国五大公爵家族联合组建的秘密营救小队，早在数天之前就已经抵达格纳公爵所在的第一主要塞；他们的到来，给无法获得外界消息的格纳公爵，带来了至关重要的外界情报。

    六十万草原骑兵攻陷帝国北方四省，兽人大军攻陷帝国东方五省，九个行省的沦陷，对日渐衰败的天龙帝国的打击无疑是致命性的；最让格纳公爵难受的，还是查理大帝向教廷求援。

    信奉神权的教廷对所有的世俗贵族来说，都是洪水猛兽般的存在；尤其是掌控帝国最高权力的高等贵族们，更是暗中视宣扬神权的教廷为最危险的潜在敌人。

    之所以是潜在的敌人，而不是直接的敌人，一方面是因为教廷的扩张方式是温和的传教，另一方面是因为教廷对普通百姓的拉拢与贵族们的统治并不冲突，这才有贵族与教廷和谐共处的局面。

    即便是这样，整个天龙帝国贵族阶层对教廷的防范之心从来都没有松懈过；教廷在天龙帝国的传教，不仅受帝国的法律制约，还受帝国与教廷的传教规则制约。

    所谓的传教规则，是当初天龙帝国允许教廷在帝国内部传教时，与教廷签订的一系列条约；比如：教廷只能在帝国郡城中建造教堂，教堂内的光明骑士数量不得超过五十名等等。

    正是这些条约的存在，教廷在天龙帝国的发展速度一直很慢；帝国每个行省的各座郡城里，都有为数不少的贵族和富商，这些坚定拥护帝国统治的人，就是抵制教廷势力发展的重要阻碍。

    现在教廷竟然愿意派出一个精锐的圣殿骑士团，前来增援天龙帝国；经历过无数大风大浪，且与教廷打过不止一次交道的格纳公爵，可不相信无利不起早的教廷会无私帮助抵制过他们的帝国。

    沦陷的行省，可以再组建军队夺回来；战败的耻辱，可以用击败敌人来洗刷；唯有对教廷做出的妥协，是帝国无法挽回的损失，格纳公爵对这点相当明确。

    可惜的是，身不在帝都的格纳公爵不可能改变已经付诸行动的交易；无奈的他，只得率领合兵一处的四支大军，向落日要塞西北位置的尼斯行省撤退，那是帝国东部仅剩的尚未沦陷的行省。

    龙德施泰德侯爵与格纳公爵的沟通没有他想象的那么顺利，心烦意乱的格纳公爵只是同意将原本属于第四主要塞的军队交给白峰指挥，至于其他三支大军则同样由他们原先的统帅指挥。

    从来没有想过自己可以获得其他三支大军指挥官的白峰，对自己能保住突围大军的指挥权已经很满意了；最起码，这比白峰心里最坏的预期，要好上不止一星半点儿！

    四支大军加起来的总兵力，差不多有三十万之多；实力保存最完整的第四主要塞大军，被格纳公爵亲自更名为第四路大军，并充当了撤退大军的先锋，负责在前方为其他三支大军开路。

    此时的第四路大军，实际上是不包括列奥尼达的斯巴达军团的；早在突围大军赶往第一主要塞的路途中，白峰就用传送阵将斯巴达军团送回了罗马城，以免引起不必要的麻烦。

    接连数天畅通无阻的行军，一路经过无数被兽人大军烧杀掠夺过的城镇，士气大跌的大军才撤回到尼斯行省境内；此时的尼斯行省，聚集的帝国军队已然达到了惊人的五十余万！

    由帝国五大公爵家族组织的五万精锐大军，与来自南境的三个军团三万将士，驻扎在尼斯行省的夏纳郡内；尼斯公爵受命组建的城防军，其规模迅速膨胀至十五万，并驻扎在首府尼斯郡内。

    这十五万城防军，名义上是尼斯公爵自行组建的城防军部队，实际上却是直接征召在尼斯行省内休整的各军团受伤老兵组建的；有大量的教廷神父牧师增援，伤兵们的恢复速度还是很快的。

    除了这二十三万战斗力强悍的军队以外，尼斯行省的普吉特郡内还驻扎有十五万帝国军部送来的第一批援军，科戈林郡内也驻扎有十五万帝国军部送来的第二批援军。

    从帝国贵族阶层获得将近二十亿金币以后，帝国军部以前所未有的高效率组建了一批又一批的军队；及时赶到尼斯行省的这三十万大军，还只是帝国军部新建大军的一小部分。

    以天龙帝国的潜力，短时间内组建五百万大军都不是难事；困难的是，如何给这五百万将士迅速打造出足够他们使用的武器装备，这才是帝国军部难以解决的问题。

    事实上，帝国军部新组建的军队只有一百五十万，远没有五百万那么夸张；这一百五十万新建军队中，装备极其简陋的六十万将士，分别被派往帝国东方的尼斯行省和帝国北方的梅斯行省。

    剩余的九十万大军中，有四十万集结在帝都周边的各个行省，进行着紧张的军事训练；另有五十万驻扎在帝都郊外，在进行军事训练的同时，肩负着拱卫帝都的重任。

    真正令帝国军部没有派遣这些将士前往边境的原因，不是他们缺乏军事训练，而是他们连最基本的武器都分不到人手一把；帝国军部下辖的装备制造部门，开足马力的生产却依旧还是太少。

    要不是威斯敏特商会中间斡旋，帮助帝国从莱茵商盟买来数以千万金币计的武器装备，没有一剑一甲的帝国军部，恐怕就连那六十万装备简陋的大军都组建不起来。

    格纳公爵率领落日要塞的三十余万大军，直接撤到了尼斯行省的科戈林郡内；大军抵达科戈林郡城之后，四路大军就以军团为单位各自进行休整，一应物资借由郡守府提供。

    马不停蹄地格纳公爵，带着克莱斯特公爵、艾伯特公爵、莱因哈特公爵、龙德施泰德侯爵直奔尼斯郡而去；本来只需要四位公爵去的，谁让龙德施泰德侯爵一天前成功晋级为铁血剑圣了呢？

    亲眼见识过狼王萨克尔大杀四方的龙德施泰德侯爵，终于在大军回到尼斯行省的前一天使用了白峰曾经给他的那枚能量光球；之后，龙德施泰德侯爵就顺利晋级为初级剑圣！

    在大军士气低落的关头，帝国军中久负盛名的铁血侯爵突然晋级为强大的圣级强者，这对所有人来说都是一个令人惊喜的好消息；所以，格纳公爵在去尼斯郡的时候，带上了龙德施泰德侯爵。

    留在科戈林郡的白峰，倒也没有闲着，第四路大军中的烈火军团还没有完全被他掌控；趁着帝国军部的新命令没有下达之前，他正在忙着拉拢烈火军团的将士们呢！8)