一定要小心挑选敌人，因为你会发现，你自己和敌人变得越来越像。

    ——拉宾德拉纳特·泰戈尔（印度诗人、哲学家和印度民族主义者）

    “你们这些人的确都是尸山血海中杀出来的军中战将，但你们也只是寻常战将而已。”不嫌事大的昆图斯，语气轻浮道：“若是你们有更大的本事，现在恐怕就不是区区战将了吧？”

    “你……”脸色涨红起来的路易斯将军，猛然转头对一旁的白峰语气生硬道：“白峰将军，除非这个来路不明的昆图斯将军能够展现出超过我的能力，否则我绝不接受他的指挥！”

    与怒发冲冠的路易斯和其他同样面露不忿之色的将军们比起来，仅是眉头微微皱起的拉诺基亚无疑显得稳重了许多；不过，白峰却知道，诸将的态度与他们的稳重与否毫无关系。

    路易斯、迪玛利亚、卡瓦尼、特维斯、雷纳德等五将，归根究底仍是帝国军部的将领；他们效忠的对象是帝国和查理大帝，白峰只是他们的统帅，他们服从白峰也是因为有帝国军部的命令。

    从帝国东方到帝国北方，一直追随在白峰身边的拉诺基亚，白峰和龙德施泰德公爵才是他效忠的对象；帝国与查理大帝，于铁血五虎将之一的拉诺基亚而言，根本没有什么实质性的意义。

    所以，在面对傲慢无礼的昆图斯时，拉诺基亚选择了皱着眉头容忍，路易斯等将领则是毫不犹豫的站出来反抗；忠诚的价值，在这样的一次小小冲突中，体现的淋漓尽致。

    “第十四军团的路易斯军团长是吧？”明知道路易斯身份的昆图斯，刻意装出一副目中无人的样子道：“你的意思是，要是我展现出超过你的能力，你就会心甘情愿接受我的指挥，是吗？”

    “这是自然！”不相信昆图斯能在统兵作战方面超越自己的路易斯，很是自信道：“只要你展现出的能力获得在场诸位将军的认可，我自会心甘情愿接受你的指挥！”

    从军数十年，担任军团长将近二十年的路易斯，的确有资格说这样的话；因为帝国的所有军团长中，能在统帅军团作战方面经验和能力超过路易斯的人，绝对不超过三人！

    这倒不是说路易斯统兵作战的经验有多丰富、能力有多强，只是比他更有经验和能力的将领，早就不再是军团长级别的将领，要不然帝国军部怎么会有那么多闲置的高级将领？

    “那他们呢？”下定决心把事情搞大的昆图斯，指着路易斯身后的迪玛利亚等人，挑着眉头问道：“他们愿意和你一起接受挑战吗？还是，我要一一征服你们每个人？”

    “哼！”面色愈发难看的迪玛利亚，忍不住冷哼出声道：“说这种大话的人，也不怕风大闪了舌头！要是你能展现出超越我大哥的能力，我们所有人都可以接受你的指挥，可你要是不能呢？”

    “怎么可能会不能？”自信心同样爆棚的昆图斯，毫无惧色的当场承诺道：“如果一个月之内我展现不出超越路易斯将军的能力，我愿意接受你们的任何条件，哪怕你们让我就地自裁！”

    “这……”昆图斯略有些夸张的承诺，让原本被怒火冲昏头脑的迪玛利亚瞬间冷静下来；要知道，昆图斯可是大军统帅白峰最信任的心腹爱将之一，迪玛利亚哪敢真的让昆图斯就地自裁。

    “好了好了，你们都是帝国的肱骨之将，何必为一点意气之争谈生论死呢？”眼看就要冷场下来，白峰不得不出面打圆场道：“若是昆图斯将军无法做到，那就让他做路易斯将军的副将吧。”

    “将军，我没有意见！”白峰的条件一说出来，昆图斯就无所谓的点头同意了。

    “谨遵将军之命！”对这个明显有利于自己的条件，路易斯更是毫无异议。

    昆图斯的嚣张和无礼，在场的诸将都是亲身见识过的，能够让这样的傲慢之人成为自己手下的副将；这对路易斯来说，确实是一个不错的条件，最起码可以狠狠的羞辱昆图斯一番。

    “路易斯将军，既然条件已经谈好，那接下来就该商定我如何来展现能力来吧？”心情大好的昆图斯，面露笑意道：“我觉得，军部即将到来的三万新兵，就是个不错的施展平台。”

    “是吗？”望着脸上傲慢之色尽皆褪去的昆图斯，心中咯噔一下的路易斯，紧皱着眉头对昆图斯问道：“如何以这三万新兵为施展平台，你具体说说。”

    “很简单！”早有腹稿的昆图斯，言简意赅道：“等到这三万新兵来了以后，我会亲自训练他们一个月；一个月之后，我以三万新兵中的两万新兵，与你的军团进行一场正面决战！”

    “两军打一场硬碰硬的正面决战，最先伤亡超过百分之五十的军队判定为输；届时，将军和迪玛利亚等诸位军团长，可以共同担任裁判监督我们的决战，以保证胜负的公平公正。”

    “这岂不是明摆着让我们占你便宜吗？”不愿意占昆图斯便宜的路易斯，提出修改道：“我同意你的决战较量，但公平起见，决战时我们第十四军团只出一万五千将士，迎战你的两万新兵。”

    “路易斯将军，你不用手下留情，因为我比你想象的要更强！”满脸笑容的昆图斯，充满自信道：“如果我连这点都做不到，又何谈担任你们六个军团的指挥官呢？”

    “你……”脸上怒气再次浮现的路易斯，强忍住自己破口大骂的冲动，声音冰冷道：“那我们就战场上见真章吧！希望到时候，你麾下的新兵，能够和你的嘴巴一样厉害！”

    “那就让我们拭目以待吧！”脸上笑意不减的昆图斯，似乎并不在意路易斯的愤怒。

    昆图斯与路易斯等诸将不欢而散的见面结束后，白峰便‘通情达理’的让路易斯等诸将先行回去；唯独拉诺基亚和蒙哥马利两人被白峰留了下来，跟在白峰身边继续顺着星月河沿岸向前走去。

    “拉诺基亚。”看不出喜怒的白峰，策马慢行了大约十分钟之后，才对身后的拉诺基亚问道：“你对昆图斯将军今天的表现和决战较量的确定，怎么看？”

    “昆图斯将军的激将法的确高明。”丝毫不介意昆图斯就在自己身侧的拉诺基亚，不卑不亢的回答道：“但决战较量的胜负，却难以估计；毕竟，第十四军团的战斗力，绝非新兵可比。”

    不可置否的白峰，又转过头来对另一侧的蒙哥马利问道：“蒙哥马利将军，你说呢？”

    “以末将对将军的了解，如果将军没有百分之百的把握，就不会任由昆图斯将军这么刺激路易斯将军等军团长；所以，所谓的决战较量，不过只是昆图斯将军树立威信的必胜之战而已。”8)