读书，这个我们习以为常的平凡过程，实际是人的心灵和上下古今一切民族的伟大智慧相结合的过程。

    ——高尔基（前苏联无产阶级作家，社会主义现实主义文学的奠基人）

    从炎黄忍军的忍者们开始散布谣言，到第二天中午城门封闭为止，短短一天的时间里，总人口不过数万的汤泽城，竟有八千余众百姓拖家带口的离开了汤泽城。

    汤泽城的城主楯冈满茂，虽不是什么智绝天下的高人，但也不是什么都不懂的莽夫；城内百姓议论纷纷的言论，他自然也是有所耳闻的，可他并没有对此采取什么针对性的措施。

    上杉景虎的残暴之名和他一路败退而来的所作所为，楯冈满茂的心里比谁都清楚；所以，对城内百姓的仓惶出逃，只要事情没有太过头，他也就睁一只眼闭一只眼的默许了。

    眼看着城内的百姓越走越多，连自己城主府的仆役都有人偷偷摸摸的潜逃出城了，总不能坐视汤泽城变成一座无人空城的楯冈满茂，这才下令城内的守军封闭了四座城门，不许任何人出城。

    如果说将近四分之一人口的流失，让汤泽城的战争潜力受到了无形的削减的话，那么谣言的喧嚣尘上，则是令城内的守军都变得惶恐不安起来，因为他们是城内唯一的军事力量。

    最上家族五万大军连同他们的家人，被上杉景虎麾下上杉军控制起来的事情，在汤泽城内早已不是什么秘密；比寻常百姓知道的更多的楯冈满茂，对上杉军即将到来一事，同样也是心忧不已。

    楯冈满茂的无心放纵，对那些不明真相的城内百姓来说，几乎等同于对谣言的一种默认；把握住这一机会的炎黄忍军忍者，在他们原本散布的谣言中，又新添加了一些黑化上杉军的新言论。

    比如，上杉军的统领上杉景虎是一个吃人不吐骨头的怪物，传说他每天晚上都要先吃小孩的心肝方才能入睡；上杉军的将士，只要进城就会肆无忌惮的烧杀劫掠，谁敢阻拦他们就杀谁，等等。

    这种将上杉景虎及其麾下上杉军刻意妖魔化的言论，明眼人都知道是假的，但却很容易引起普通百姓的共鸣，传播起来的速度也是异乎寻常的快，不到半日就传遍了整个汤泽城。

    被各种乱七八糟的谣言所充斥的汤泽城，不仅民心不安，其军心更是浮动；即便有楯冈满茂关闭城门的强制命令在，汤泽城内的百姓们还是成群结队的逃往城外，甚至连守城将士都参与其中。

    汤泽城内的城防守军，绝大部分都是土生土长的汤泽城人，他们的妻儿老小都在汤泽城内；在残暴不仁的上杉军即将到来之际，他们违背军令私自放走自己的家人亲朋，本就是情理之中的事情。

    对于自己城内的守军将士们知法犯法一事，一天之内收到诸多举报的楯冈满茂，刚开始只是不动声色的观望；后来随着离城的人越来越多，实在看不下去的楯冈满茂，这才出面训斥了部分参与此事的军官。

    因为城内仅有的四千余众守军将士几乎人人都参与了这件事情，所以楯冈满茂也不可能真的采取什么惩戒措施；毕竟，他是最上家族的家臣，而不是上杉家族的家臣。

    以上杉景虎及其麾下大军在最上家族境内的所作所为，无论最上家族的人怎么敌视他们都不为过；自知自己家族需要上杉家族支持的楯冈满茂，出于自己家族的利益考虑不可能正面与上杉景虎发生冲突，但在上杉景虎率军抵达汤泽城之前做一些恶心对方的事情，却是楯冈满茂所乐见的。

    或多或少的人口流失一直持续了将近三天，等到宫崎优也率领大军来到汤泽城的时候，汤泽城内的百姓数量已不足三天前的一半；不过，汤泽城这三天里流失的可不仅仅是一半人口那么简单。

    那些拖家带口离开汤泽城的百姓，带走的不仅是他们家中的金银细软，还有他们维持生存所必须的粮食；换而言之，此时的汤泽城内，除了官仓囤积的军粮以外，民间存粮已是十去七八！

    超额完成散布谣言任务的炎黄忍军忍者们，在上杉军和最上军的七万余众大军进入城内以后，便立即暂停了他们原先的行动，开始将早已准备好的另一个谣言通过特殊的渠道散布出去。

    所谓的特殊渠道，是指隐藏在最上家族军队中的炎黄忍军忍者与汤泽城内的炎黄忍军忍者伪装成亲戚，然后通过他们彼此亲戚之间的谈话，让旁边真正的联军将士‘恰好’听到谈话内容。

    若是旁听的将士来自于上杉军，那炎黄忍军忍者们的对话内容，就是城主楯冈满茂已于数天前得到家督的紧急命令，并在三天之内将城内的粮草全部秘密转移到了城外。

    至于城主楯冈满茂为什么要秘密转移城内粮草，家督下达的紧急命令内容是什么，那就不是一般人可以知晓的了；对人心揣摩透彻的忍者们，给上杉军的将士留下了足够的想象空间。

    若是旁听的将士来自于最上军，那炎黄忍军忍者们的对话内容，则是城主楯冈满茂早已经暗中归降了炎黄家族；这次打开城门放上杉、最上联军进城，就是为了配合炎黄军一举歼灭联军。

    两个版本迥异的谣言，配合城内骤然减少大半人口的现状，无论是上杉军的将士，还是最上军的将士，听到此类言论之后都难免恐慌起来；毕竟，这可是决定他们生死存亡的大事啊！

    很快，这两个版本的谣言就传遍了上杉、最上联军，察觉到这一特殊情况的宫崎优也一边下令各军禁止传播这些来路不明的谣言，一边带着身边亲卫急匆匆的前去城主府寻找楯冈满茂。

    在将士们面前一副胸有成竹模样的宫崎优也，其内心的焦躁不安可丝毫不比普通将士少；所以，哪怕他明知道这些莫名其妙传播起来的谣言来路甚是可疑，但他还是要去向楯冈满茂求证。

    面对带着大批武装亲卫气势汹汹找上门来的宫崎优也，身为最上家族重臣的楯冈满茂自是心有不满；可再怎么不满，楯冈满茂也不敢在城内尽是上杉军将士的形势下得罪上杉景虎。

    是的，就是上杉景虎，而不是宫崎优也。知道自己身份地位不够的宫崎优也，没有鲁莽的自己一个人前来城主府，他的身边还有一个地位特殊的人，那就是只有他自己知道的‘伪上杉景虎’！8)