只有知识才是力量，只有知识能使我们诚实地爱人，尊重人的劳动，由衷地赞赏无间断的伟大劳动的美好成果；只有知识才能使我们成为具有坚强精神的、诚实的、有理性的人。

    ——高尔基（前苏联无产阶级作家，社会主义现实主义文学的奠基人）

    织田家族与炎黄家族的结盟，对外人来说或许还是机密，但对德川家族而言，却并非如此；德川家族与织田家族的亲密关系，决定了织田信长不会对德川家族隐瞒织田家族的战略布局。

    炎黄家族对织田家族的意义，不是织田家族在帝国北方多了一个盟友，也不是德川家族多了一个竞争者，而是帝国境内有了愿意支持织田信长登上幕府将军之位的潜在霸主势力。

    在炎黄家族没有攻入上野国境内之前，无论是织田信长，还是帝国北方的其他家族家督，都只是将炎黄家族视为一个有成为霸主家族潜力的新兴家族；要不然的话，上杉家族也不会选择开战。

    之所以联合伊达家族向炎黄家族开战，不是因为上杉谦信想要覆灭炎黄家族，而是因为他打算用一次重创来尽可能的摧毁炎黄家族的潜力，以此来维护帝国北方诸势力之间的均衡。

    帝国北方的土地、人口、资源都是有限的，上杉、北条、伊达、武田、德川等五个霸主家族的存在，已经让帝国北方的生存环境愈发恶劣；再新增一个炎黄家族，这对各个家族来说都是威胁。

    不过，德川家族、北条家族、武田家族距离炎黄家族所在的奥州路程较远，且中间还有数个地区隔着，他们倒也不是很紧张；倒是上杉家族和伊达家族，必须对炎黄家族的崛起采取压制措施。

    当未雨绸缪的压制变成了惨不忍睹的溃败，上杉家族、伊达家族、最上家族，只能为他们的失败而付出代价；倾尽全力组建大军奔赴战场，究竟是临近灭亡前的反扑，还是一雪前耻的挽救，那就要看战局的变化了，反正这是一场对织田家族和德川家族来说影响并不巨大的战争。

    得知炎黄家族的大获全胜后，德川家康还没有来得及向织田信长汇报此事，最上家族的求援信就送到了他的手中；于是，他便将自己知道的前线情况和这份求援信，一同送往了京都。

    正常来说，已经在京都筹谋登上幕府将军之位的织田信长，是不应该对北方的这场混战横加干涉的，因为这是一场与织田家族无关的战事；要是炎黄家族赢了，织田家族会凭空得到一个强有力的盟友，要是炎黄家族输了，织田家族损失的是一个虚无缥缈的盟友。

    但织田信长从来就不是正常人，不是吗？收到德川家康送来的情报的当天下午，织田信长就在自己京都的府邸内，给织田家族的将军们下达了整军备战的命令。

    有织田五奉行之称的菅谷长赖、长谷川秀一、福富秀胜、堀秀政、矢部家定，共同负责在三个月之内新招募三十万足轻；织田家族原有的二十万常备足轻和三十万半常备足轻，则分为六路大军，由家族大将柴田胜家、丹羽长秀、佐久间信盛、泷川一益、明智光秀、羽柴秀吉分别统帅。

    其中，威名与声望并重的柴田胜家、丹羽长秀、佐久间信盛、泷川一益等四人，各领十万大军开赴织田家族与毛利家族的边境地带，做好抵御毛利家族入侵或者入侵毛利家族的准备。

    不久前刚投靠织田家族的明智光秀和新近被提拔起来的羽柴秀吉，则各自统帅五万大军；明智光秀的任务是与德川家族军队汇合，直接占领信浓国，将上杉、武田家族的势力驱逐出信浓国。

    羽柴秀吉的任务，是在来岛通总所部水军的配合下，从织田家族境内发动对上杉家族的进攻；这次，织田信长没有给羽柴秀吉任何强制性的任务，只是承诺：所有由羽柴秀吉率军攻取的上杉家族领土，一半归织田家族，一半将成为羽柴秀吉的封地！

    至今只有一千石象征性石高封地的羽柴秀吉，听到家督私下给自己的承诺后，他的眼神中第一次出现了一种叫做野心的东西；曾经梦想着成为武士的羽柴秀吉，他的新梦想是成为大名！

    战争机器全力运转起来的织田家族，迸发出了惊人的活力；就连本应该率领麾下水军守卫家族海岸线的九鬼嘉隆，都派人前来京都向家督求战，他要为自己家族赢来帝国第一水军的美誉！

    已经出动五十万大军，尚在征募三十万大军的织田信长，对自己这员爱将的主动求战，竟是毫不犹豫的答应了；织田信长用自己远超常人的魄力，亲手开启了一个崭新的时代。

    除了自己家族内部的部署以外，织田信长还派了四批信使，分别前往德川家族、炎黄家族、龙造寺家族、佐渡岛；一场波及整个帝国的混乱大战，即将在织田信长的手中拉开序幕。

    暂且不论炎黄家族和龙造寺家族，以及佐渡岛的反应是什么，就凭织田家族四十万大军兵临自己家族边境这一点，毛利家族的家督毛利元就就不可能不管，毛利家族的大军立即行动了起来。

    常备兵力不如织田家族的毛利家族，实际拥有的人口数量却不会比织田家族少多少；相比于更注重组建常备军的织田家族，毛利家族在农兵的使用上，无疑是更高一筹的。

    毛利家族能不能在织田家族主动发起进攻前组建好自己家族的大军，毛利家族和织田家族究竟会不会爆发大战，这些都不是白峰需要考虑；现在摆在白峰眼前的是，炎黄家族应该怎样做，才能在即将到来的泛帝国之战中获取足够多的利益，成为这场战争中最大的赢家。

    事实上，织田信长亲自写给白峰的信中，根本没有多少浪费笔墨的空话；不喜欢虚与委蛇的织田信长，直截了当的告诉白峰，他派兵进攻上杉家族的目的，不仅仅是帮助炎黄家族，更多的还是为织田家族的整体利益考虑，而且他需要炎黄家族在帝国北方为织田家族吸引更多的注意力。

    织田信长开给炎黄家族的条件是，帝国北方除德川家族和织田家族的领土以外，其他地方只要炎黄家族有实力占领，那么这些领土都将属于炎黄家族，天皇会任命白峰指定的人为当地守护。8)