睡眠是大自然的神奇的秘密，它恢复人的一切力量，肉体的精神的。

    ——契诃夫（十九世纪末期俄国批判现实主义作家、短篇小说艺术大师）

    卢库鲁斯和布洛诺率军杀入下野国境内以后，被人称之为‘独眼龙’的伊达政宗就亲率其家族五千常备军从米沢城赶到了亘理城；与此同时，他还征召了杉目城、小泉城的军队前来亘理城。

    亘理城的城主亘理元宗是伊达政宗的亲叔叔，执掌城内四千常备足轻的伊达成实，是伊达政宗叔爷伊达实元之子，从辈分上来说与亘理元宗同辈，也是伊达政宗的同族叔父。

    到底伊达成实和片仓小十郎究竟谁是伊达家族的头号猛将，这是仁者见仁智者见智的问题；但伊达成实的威名却是远胜片仓小十郎，偌大的下野国，谁不知道‘疯伊达’伊达成实的凶名？

    在伊达政宗的亲自命令下，伊达成实以亘理城的四千常备足轻为核心，将亘理城的伊达军扩充到了五万规模；新征召来的那些农兵，装备的都是伊达政宗从米沢城带来的武器装备。

    杉目城的六千常备足轻，在其总大将屋代景赖率领他们来亘理城之前，也新征召了两万四千农兵，将他们的总兵力维持了三万；不过，杉目城农民在武器装备方面却是差了许多。

    小泉城的四千常备足轻，无论规模上还是质量上，都比不上杉目城的常备足轻，但其新征召的两万六千农兵，所使用的武器装备却是比杉目城农兵好的多；归根究底，还是因为小泉城的驻军总大将是伊达政宗的叔叔伊达盛重，伊达家族的嫡系成员的能量远非其家族臣子能比。

    为了给伊达家族足够的时间集结大军，卢库鲁斯和布洛诺的行军速度并不快；即便他们已经进入了上野国境内，他们也只是占领了一些不太重要的城镇，没有过多的分化伊达家族的兵力。

    等到第七军团和腾龙军团兵临亘理城的时候，亘理城内已经集结了伊达家族的十一万大军，其中常备足轻有一万四千，战力较强的农兵有三万六千；伊达政宗自己带到亘理城的那五千战力最强的精锐常备足轻，没有与农兵混编，而是保留了原有的独立编制。

    亘理城内有伊达家族的十一万五千大军，而城外的炎黄军却只有第七军团和腾龙军团两个不满编的军团，总兵力连三万都没有；就算是这样，伊达政宗依旧没有主动发起对炎黄军的进攻。

    伊达家族在上野国的霸权统治，那可不是一天两天建立起来的，为什么独霸上野国的伊达家族没有进军四分五裂的常陆国？这其中的原因，虽有其他霸主家族在旁牵制的因素，但更重要的还是常陆诸家族的实力也不弱，不是任由伊达家族宰割的羔羊。

    在伊达政宗看来，炎黄家族的军队现在既然能从常陆国方向杀入上野国，那就说明常陆国的稗贯、葛西、大崎三大家族已经被自己眼前的这支炎黄军覆灭；一支能覆灭常陆国三大家族的军队，无论这支军队有多少将士，伊达政宗都不会有丝毫的轻视之心。

    伊达政宗摆出一副死守亘理城的姿态，卢库鲁斯和布洛诺自然不会傻到去强攻兵多将广、粮草充足、城高墙坚的亘理城；略作商议之后，卢库鲁斯和布洛诺便决定再次兵分两路！

    以不到三万之军进攻拥有十一万五千大军的亘理城，还敢冒险分兵，卢库鲁斯和布洛诺的胆子不可谓不大；以至于亲自坐镇亘理城的伊达政宗，都没有察觉到城外炎黄军的变动。

    依旧留在亘理城外的第七军团，明明连一万五千将士都没有，却每天做三万将士的饭，晚上更是在足够三万将士宿营的军帐中点燃柴火；对此，亘理城内的伊达军上上下下竟无一人怀疑！

    率军趁夜离开亘理城的布洛诺，先是赶到了只有三千农兵把守的小泉城；小泉城的城主国分盛显，刚开始还打算死守小泉城以待其家督来源，结果腾龙军团只是一波强攻就拿下了小泉城。

    防守小泉城的那三千农兵，本就是毫无战斗经验的农夫青壮，腾龙军团所属的两个长弓联队的长弓手们，几波箭雨就粉碎了这些农兵的抵抗意志；等到步兵联队的蛮族战士们顺着云梯冲上城墙的时候，几乎没费什么劲就把城墙上战意全无的农兵们缴了械。

    拿下小泉城以后，布洛诺没有留下一兵一卒驻守小泉城，就连被俘的小泉城守军农兵都被布洛诺就地遣散回乡；从城主府缴获的大量金银珠宝，因为携带不方便，被布洛诺以炎黄家族的名义分给了小泉城百姓，而后他就带着唯一的战俘国分盛显杀向杉目城。

    同样只有数千农兵驻守的杉目城，倒是在腾龙军团的进攻下坚持了两个多小时；杉目城的城主原田宗时不比国分盛显强多少，但杉目城内的伊达家族战将远藤基信，竟将城内农兵训练的有模有样，在腾龙军团的长弓箭雨下都没崩溃，还让腾龙军团付出了一百多将士伤亡的代价。

    不费一兵一卒攻下的小泉城，布洛诺自然会宽待一触即溃的农兵们；让腾龙军团伤亡了一百多将士的杉目城，可就没有这么好的事情了，防守中杀伤过腾龙军团将士的农兵全部都被就地处死。

    余下的农兵虽被就地遣散还乡，却没能拿到布洛诺以炎黄家族名义发放的遣散费，只能靠着两条腿走回他们的家乡；倒是城内的普通百姓们，得到了异常丰厚的奖赏。

    径直杀向利府城的布洛诺，虽然没有在杉目城和小泉城内留下一兵一卒的守军，但杉目城和小泉城城头所悬挂着的炎黄唐菱旗帜，却是没有任何人敢取下来。

    在炎黄军和伊达军胜负未决之前，杉目城和小泉城内的乡绅武士们，明智的选择了两不相帮；这就是大和帝国的家族至上，人人忠诚的只有自己的家族，而非是统治者的家族。

    四千常备足轻没用远调的利府城，按理来说不应该是腾龙军团的进攻对象，因为腾龙军团不一定能在短时间内攻下利府城；但利府城极其特殊的地理位置，却让布洛诺下定决心冒险一试。8)