我必须承认生命中大部分时光是属于孤独的，努力成长是在孤独里可以进行的最好的游戏。

    ——绿川幸（白泉社作者）

    东面城墙守军亨利午夜时分连派两队亲兵到元帅府汇报紧急军情，如此不同寻常的事情在满城风雨的加莱城可不算是什么机密，最起码对很多有心人来说是这样的；虽然威廉皇子不一定是有心人，但他的心腹马丁却一定是有心人，尤其是在马丁本就与班奈特互有龃龉的前提下。

    在之前的战事中连折三员大将的威廉皇子，其麾下仅剩的大将便是班奈特，所以他早在帝国平叛军兵临加莱城下之前，就晋升班奈特为他继位之后册封的第一位帝国元帅；加莱城内谁都知道，这是威廉皇子收买班奈特之心的做法，可作为威廉皇子头号心腹的马丁还是接受不了这个结果。

    仅论职务的话，身为威廉皇子亲封帝国宰相兼军务大臣的马丁，比刚晋升帝国元帅的班奈特高了不止一个级别；但马丁终究是军人出身，在他的眼中帝国元帅军衔，要比什么帝国宰相和帝国军务大臣更有吸引力，因此他认为是班奈特抢走了他的帝国元帅军衔，并对班奈特深恶痛绝。

    手握重兵的班奈特会对转做文职的马丁卑躬屈膝吗？答案必然是否定。面对马丁时不时的刻意为难和冷嘲热讽，秉性耿直的班奈特从来都是毫不客气的反击回去，根本不给马丁留任何余地。

    将相失和本是朝中大忌，问题是现如今的威廉皇子还有闲心管班奈特和马丁那点上不得台面的争斗吗？威廉皇子的放任不管，从某种程度来说，也刺激的两人间的争斗变得日趋激烈起来。

    当马丁安插在元帅府的密探将元帅府发生的这件怪事，从秘密渠道送回宰相府后，得知此事的马丁顾不得天还没亮，就带着这份在他看来足以扳倒班奈特的情报，冲入皇宫向威廉皇子告状。

    实际上，此时的威廉皇子也没有睡在寝殿里，因为他比马丁提前一个多小时就知道了班奈特元帅府里发生的这件怪事，甚至连那份所谓的‘紧急军情’里到底有什么内容，他都清清楚楚；也正因为这样，威廉皇子才不得不慎重对待此事，乃至于马丁将此事汇报上来，他还是不为所动。

    从自家皇帝口中得知‘紧急军情’的具体内容后，大喜过望的马丁佯装出一副痛心疾首的模样，劝谏道：“陛下，城外包围我们的叛军统帅是逆贼艾伯特，而班奈特元帅曾是艾伯特麾下心腹爱将之事也是世人皆知；臣不是指责班奈特元帅不忠，只是防人之心不可无啊陛下，您要三思啊！”

    “这……”本就心有不安的威廉皇子被马丁这么一说，心里更是犹豫起来。

    见自家皇帝的脸上已有挣扎之色，马丁赶紧趁热打铁道：“陛下，班奈特元帅劳苦功高，您大可以把臣的军务大臣职务交给班奈特元帅，然后让班奈特元帅坐镇军部稳定帝都；臣虽不才却也是军人出身，愿为陛下统帅前方大军，与即将攻城的叛军血战到底以护陛下万金之躯！”

    “临阵换帅，哪怕是晋升，也是不妥。”同样是军人出身的威廉皇子直接摇头拒绝了马丁的提议，可就这么继续放任班奈特统帅大军，他又觉得自己的心里有根刺直扎的他难受且不安。

    “陛下……”马丁还想再说些什么，却被威廉皇子打断道：“这样吧，从今天开始，城西和城北的大军仍由班奈特元帅指挥，城东和城南的大军则由你来指挥，你们将相合力替朕分忧！”

    “遵命，陛下！”

    虽然没能如愿以偿的把班奈特手中的兵权全部夺过来，但马丁还是心满意足的离开了皇宫，因为他知道班奈特已经彻底失去了皇帝陛下的信任；失去皇帝信任的班奈特，于马丁而言的威胁已经降到了可以忽略不计的程度，所以他有充足的把握在城破之前，把班奈特从帅位上拉下来！

    两个小时之后，从班奈特手里接过城东、城南守军指挥权的马丁，随便找了两个借口就把班奈特任命的守军将领打发走了，换由他自己的心腹将领接管了城东十五万守军和城南的十万守军。

    就在加莱城内波澜渐起之际，城外平叛军的进攻终于开始了；归属于马丁指挥的东面城墙和南面城墙，以及归属于班奈特指挥的西面城墙，同时遭到了平叛军的猛烈进攻，唯独班奈特亲自坐镇的北面城墙外，平叛军的进攻简直可以用打闹一词来形容，其疲软程度连班奈特都感到不可思议。

    从清晨旭日初升到黄昏晚霞满天，一天之内平叛军对加莱城的东、南、西三面城墙发动了十三次进攻，惨烈的战斗把加莱城的城墙都快染成了红色；仅此一天，平叛军伤亡的将士就高达三万余众，防守的叛军虽有城高墙坚的城墙作为依仗，却也付出了近两万将士伤亡的代价。

    赶在夜幕降临之前把平叛军的最后一次进攻击退之后，浑身上下疲惫不堪的马丁刚想动身去皇宫向威廉皇子汇报战况，却被他派到北面城墙那里秘密监视班奈特的心腹给拦了下来。

    从自己心腹口中得知北面城墙一天竟然只伤亡了三五百将士以后，马丁的第一反应是不相信，第二反应就是班奈特肯定与艾伯特有猫腻，要不然北面城墙守军的伤亡怎么可能只有三五百？

    认定班奈特一定和艾伯特有猫腻的马丁，这次是真的带着满腔怒火冲入了皇宫之中，向威廉皇子举报班奈特；恰好此时班奈特也来向威廉皇子汇报战况，于是一场激烈的口舌交锋就此上演。

    当着班奈特的面，威廉皇子不仅没有责怪班奈特，反而是把前来举报的马丁给斥责了一顿，理由是误中敌军奸计胡乱举报己方大将；面带愠色的威廉皇子，先是把马丁狠狠的训斥了一顿，之后又让心不甘情不愿的马丁给班奈特道歉，最后又温言勉励了班奈特一番才让他离去。

    自以为自己没有被马丁诬陷到的班奈特并不知道，他前脚刚走出大殿，前一分钟还在温言勉励他的威廉皇子脸色突然变得阴沉起来，马丁看他背影的眼神之中更是充满了讥讽和嘲弄。8)