从帝国疆域中划出一个行省的领土给威斯敏特商会八大家族建国，这等大事不是白峰一个人就能决定的，哪怕他已经是帝国至高无上的皇帝，依旧不能一言而决这种涉及国家领土的大事。

    在第二天的朝会上，身为帝国皇帝的白峰亲口说出了这个议题后，立即招致议政殿内所有帝国重臣的坚决反对；类似于帝国宰相帕特尔公爵这样的四朝元老，更是抬出了天龙帝国的祖制。

    虽然白峰从来没有把乱七八糟的帝国祖制放在眼里，但是祖制中有关于帝国疆域寸土不可失的规定他还是认可的；认可归认可，面对动不动就拿祖制来顶撞自己的帕特尔公爵，白峰的心里还是非常不满的，只是碍于对方的资历和功绩，白峰并不能拿他怎么样。

    任由这些帝国重臣们发表完他们的意见以后，白峰才开始向他们解释自己的真正用意：首先，从帝国疆域中划出领土给威斯敏特商会八大家族建国，这件事情本身是个伪命题。

    或者说，威斯敏特商会的八大家族所建立的国家，并不是真正意义上的独立国家，而是天龙帝国的附庸国，甚至连他们的权利都不会比帝国原先有独立封地的高级贵族大多少。

    其次，划给威斯敏特商会八大家族建立国家的地方，也不是天龙帝国的固有疆域；目前白峰较为认可的地方有两处，一是帝国白马特区，二是帝国草原特区。

    白峰的安排是，如果最终选定的地方是帝国白马特区，那么就从白马特区现有的两个行省所属的八个非首府郡中划出四块分散且没有大型城镇，面积约相当于一个伯爵领（三分之一个郡）的领土，交给威斯敏特商会八大家族，让他们建立四个直属于帝国中央的独立城邦。

    如果最终选定的地方是帝国草原特区，那么就从草原特区位于帝国建城区域和术赤皇子所建蒙古国的边境地区，划出四块分散且面积约相当于两郡的领土，交给威斯敏特商会八大家族，让他们建立四个相对更独立但依旧是帝国附庸的公国。

    之所以两种选择划给八大家族的领土面积相差了将近六倍，主要是因为草原特区的地域非常辽阔，人口又非常稀疏，实在不是适合发展的地方；反倒是白马特区，那里才是更适合发展和独立建国的地方，所以白峰在那里给八大家族的限定政策也严格的多。

    最后也是最重要的是，无论威斯敏特商会八大家族在哪里建国，他们每个城邦或公国，只能组建不超过一万人的军队，且一旦帝国发生战事，他们的军队要无条件接受帝国军部统一指挥。

    此外，威斯敏特商会八大家族所建立的城邦或公国，不具备独立的外交权，不得越过帝国私下与其他任何国家缔结任何形式的协约；在此基础上，他们可以享受相对独立的行政权、司法权、财政权等其他权力，帝国方面一般不会对他们进行干涉。

    一般不进行干涉的潜台词是，假如发生了特殊情况或者其他形式的变故，帝国是能够以宗主国身份干涉他们内部的行政、财务、司法的，这点最终会以法律的形式进行确定。

    白峰的这番长篇大论说完，以帕特尔公爵为首的帝国老牌权贵重臣们，仍旧坚持反对划出领土给威斯敏特商会八大家族独立建国；以马尔库斯感觉为首的帝国新贵们，在意识到白峰在这件事情上的决心以后，没有再坚持反对，但也提议必须要让威斯敏特商会付出足够的代价才行。

    一半重臣明确反对一半重臣勉强同意，这样的结果并不是白峰想要的，为了让议政殿内的所有重臣都认同自己的方案，白峰决定把哥萨克雇佣军的真相公之于众。

    此时此刻，能在议政殿内参与今日讨论的帝国权贵，无不是帝国中央一府六部的高官重臣；虽然大家彼此之间会有各种各样理念上的冲突，但大家都是盼望着帝国更好的，这点毋庸置疑。

    出于对帝国重臣们的信任，白峰提前公布了哥萨克雇佣军与帝国的关系，以及目前哥萨克雇佣军的现状和未来发展的方向；得知威斯敏特商会的支持与否，竟能直接影响帝国在混乱之域的诸多布局，议政殿内的重臣们便纷纷交头接耳讨论起来。

    白马特区四个伯爵领的领土也好，草原特区八个郡的领土也罢，与偌大的混乱之域比起来就显得微不足道了；毫不夸张的说，整个白马特区和整个草原特权加起来，都没有混乱之域的价值大，更何况帝国付出的代价并不是两个完整的特区，而只是这两个特区里的一部分领土。

    就算是再怎么顽固守旧的帝国重臣，也不得不承认用白马特区的四个伯爵领，或者草原特区八个郡大小的牧场，换面积相当于三四个帝国行省且有数千万人口的混乱之域肯定是大赚特赚的。

    一想到混乱之域左邻帝国、右接飞羽、北通德曼、南达白马的特殊地理位置，连帕特尔公爵这种刚才还坚决反对划分帝国领土给威斯敏特商会八大家族的保守派领袖，都不得不承认这是一笔非常划算的买卖，前提是威斯敏特商会必须全力帮助帝国拿下混乱之域。

    世上从来就没有免费的午餐，更没有天上掉馅饼的好事，威斯敏特商会八大家族想要得到他们梦寐以求的建国机会，当然是要付出让帝国满意的代价的。

    得到重臣们的一致支持后，白峰也是当场表示，帝国与威斯敏特商会八大家族的合作协议可以提前签署，但只有等帝国彻底拿下混乱之域，威斯敏特商会八大家族建国所需的领土才会给他们。

    基本敲定了应对威斯敏特商会提出的各项要求以后，议题又回到了到底是该从白马特区给威斯敏特商会划分领土，还是该从草原特区给威斯敏特商会划分领土的问题上来。

    以内政大臣马尔库斯公爵为首的新派重臣，普遍认为应从草原特区给威斯敏特商会划分领土，理由是草原特区所处的位置极为特殊，四个附庸公国建立以后，基本没有脱离帝国控制的可能。

    以宰相帕特尔公爵为首的保守派重臣，则普遍认为应从白马特区给威斯敏特商会划分领土，理由是这样只需要更少的领土就能达成目的，减少了帝国的领土损失。

    保守派重臣在帝国领土上的寸土必较，让白峰是既感好笑又觉无奈，好在这个问题并不是至关重要的核心问题；两派重臣们争论无果后，也就暂时将之搁置了起来，没有再继续讨论下去。

    三天时间转瞬即逝，威斯敏特商会派出了一支规格极高的代表团秘密来到了帝都，这支代表团带队的是威斯敏特商会八大家族中的温莎家族家主温莎、汉诺威家族家主恩斯特、金雀花家族家主杰弗里、安茹家族家主富尔克，其他四大家族也派了仅此于家主的二号人物随行。

    温莎家族家主温莎可是白峰的老熟人了，甚至他本人还有白峰亲自册封的帝国公爵爵位；即便这个公爵爵位更多只是一种荣誉象征，但依旧足以说明他还是颇受白峰重视的。

    礼节性的接见结束后，白峰直截了当的开出了自己的价码，威斯敏特商会八大家族可以自由选择是在白马特区得到四个伯爵领建立独立城邦，还是在草原特区得到八个郡建立独立公国。

    至于威斯敏特商会方面需要付出的代价，白峰并没有提及，他只是让代表团的人先回去商量好到底选择哪种建国方案，等代表团确定好了建国方案，双方再继续洽谈具体的合作事宜。

    为免威斯敏特商会代表们在外讨论选择建国方案的时候泄露消息，白峰特意安排他们住进了皇宫里的一座偏殿，并派了御林铁卫巴隆·史文带一队禁卫军保护他们的安全。

    从白天到夜幕降临，白峰一直在议政殿内处理中央各部呈递上来的奏折，直到温莎公爵来到议政殿外求见，他才停下自己手中的事情，开始了今夜的正事。

    “温莎阁下，朕可是等你多时了。”

    “陛下，您是真真给我们出了个大难题啊！”温莎公爵满脸苦笑道。

    “怎么，贵商会的其他家族，难道都不愿意独立建国吗？”白峰明知故问道。

    “陛下，我们商会的情况您是知道的，我们有八个家族，您却只给我们四个独立建国名额，我们实在是没有办法分呐！”温莎公爵主动提议道：“不如这样您看可行，我们可以选择在更偏远的草原特区建国，然后每个公国只用一郡之地，用八个郡的领土建立八个公国。”

    “你觉得呢？”白峰不可置否的反问了一句。

    “陛下，整个威斯敏特商会能够为帝国创造的价值，远比半个威斯敏特商会大！”

    “十万由战俘组成的奴隶，十万套武器装备，堆积如山的粮草物资，这就是你们威斯敏特商会的价值吗？”

    “陛下，您……”脸色有些发白的温莎公爵，想要说些什么却什么也没有说出来。

    “你们威斯敏特商会有八大家族，为什么来的只有四个家族的家主，其他四个家族是直接放弃了建国名额，还是另有打算？”白峰的言辞愈发的犀利起来。

    “陛下，布朗斯特城附近的那批奴隶、武器装备、粮草物资，我们可以无条件转赠给您麾下的哥萨克雇佣军，还请您既往不咎。”温莎公爵的姿态放得极低。

    “每个人都要为自己的行为付出代价，尤其是身居高位者，更应如此。”白峰直接拒绝道。

    “陛下……”温莎公爵还想再争取一下，却被白峰打断道：“四个建国名额，一个也不可能再增加；你们可以选择与朕合作，也可以选择维持你们八大家族的团结，朕不强求！”

    知道此事不可行的温莎公爵，长叹了一口气，稍微调整了一番自己的情绪后，恢复正色道：“我们温莎、汉诺威、金雀花、安茹四大家族愿意就此脱离威斯敏特商会，效忠陛下！”

    “朕的要求没有你们想象的那么苛刻，你们四大家族愿意和帝国合作是好事，朕也的确需要你们为此做出一些付出，但绝对没有让你们就此脱离威斯敏特商会的意思。”

    温莎当然知道，不让自己等独立建国的四大家族脱离威斯敏特商会的意思，就是让威斯敏特商会分裂成两个商会，而且很有可能是彼此仇视敌对的两个商会；但别无其他更好选择的他，只能默默接受，毕竟，那可是独立建国成为一国之主的机会啊！

    平心而论，温莎公爵自我感觉自己并不是贪求一国之主虚名的人，可他还是无法拒绝让自己家族独立建国的机会，哪怕这个新建的国家只是天龙帝国的附属国。

    斯图亚特、兰开斯特、都铎、约克等四个家族之所以没有家主亲自前来，不是因为他们能做到无视这一机会，而是因为他们知道自己家族之前所做的事情，已经危害了天龙帝国的利益，他们不确定这次天龙帝国方面是不是针对他们故意设了陷阱，故而不敢亲身涉险。

    可即便是有陷阱的风险，他们还是派出了各自家族仅次于自己的二号人物作为代表，由此可见天龙帝国开出的独立建国的价码，对威斯敏特商会各大家族来说到底有多强的诱惑力。

    “能用我们的商会为帝国创造价值，这是我们四大家族的荣幸！”为了自己家族的未来，温莎公爵做好了付出一切的准备：“不知道陛下，还需要我们为帝国做些什么？”

    “这是你们四大公国作为帝国附属国可以享受的权利，以及需要承担的义务。”白峰拿出一份三天前就拟定好的附庸条约递给温莎道：“在此之前，你们四大家族必须先竭尽全力帮助哥萨克雇佣军；待到哥萨克雇佣军统一混乱之域之日，便是你们四大家族受封建国之日！”

    附庸条约里的内容详细而又复杂，再加上又牵涉到了哥萨克雇佣军统一混乱之域的事情，温莎公爵虽是四大家族的代表却也无法当场做出决定，白峰也没有逼他当场做出决定的意思，只是让他回去和恩斯特等人好好商议，最迟明天中午之前给自己答复就行。8)