“这个凶手并不难找，他就在你身边，或者曾经在你身边。只有了解你和奥克帕的生灵，才知道用佩刀可以把奥克帕引过去。至于灰飞烟灭的原因，你可以找机会去问问埃尔隆德。听你的描述，我认为他可能是食用了什么植物或是药物类的东西造成了灰飞烟灭。不过我最担心的是，奥克帕的死必然涉及一个大阴谋，这个阴谋可能与你也有关。”

    喘了几口气坐正了身子，至高王看着手上的风之戒说：“费尽周折从你身上偷走佩刀，以此引诱奥克帕赴死，只可能是奥克帕对凶手起了防心，不得已才这样做。拿走佩刀上的宝石，看来不是为了谋财，也许是为了日后要挟你。所以我说，这个阴谋可能与你有关。至于奥克帕还能回到树屋跟你说话，以我看来多半在凶手的计划之外。但他根本没有说什么实质性的内容。以你对他的了解来看，是他在死前都没有参透阴谋，还是有什么不方便跟你说的原因？他对凶手有了防心，应该是事先知道了一些什么。可不告诉你……”

    看到佛诺尔的双眉紧皱，放在床榻边的手也攥成了拳，至高王长叹了一口气。“你可以先从熟悉你和奥克帕的生灵身上查，也可以等待凶手露面。他即然拿走了宝石，总有一天会来找你。我担心的是，他会让你付出什么才肯把真相告诉你。”

    无论需要付出什么，无论死前行为反常的奥克帕隐藏了什么，我都不会让他不明不白的死去。

    佛诺尔根本不知道这个决心会让她付出什么样的代价。就算是知道了，依她的脾气也是先把眼前的事情解决，再想办法补救。两千五百多年后，她也的确是这样做了。

    “有没有可能是你的……”至高王小心地发出提示，发现佛诺尔双眼死死地闭上后，到底没敢把“母亲”二字说出口。“好了孩子，别想这么多了。总有一天那个生灵会来找你的。以你那时的地位与权利，对付他不过如同采摘一朵鲜花那么简单。”

    也许真的是我的母亲奥德莉夫人。佛诺尔把头枕在了自己的手上，在人类和矮人王国的岁月回忆中，她感觉自己的心再次变得坚硬了起来。

    “累了就去睡吧，孩子。”吉尔加拉德再次把手放在了她的头上，柔声说道：“我安排了新的护卫给你，明天睡醒之后带你认识他们。”

    新的护卫？是了，曾经跟在自己身边的至高王亲随全部丧生在了林地的箭雨当中。精灵王的盾牌只护住了两个生灵，根本没有想过其他生灵。我怎么会可笑到对这样一个狠辣的君王产生妥协的心思？

    她抬起头，对着眼前即将为了子民坦然赴死的君王说：“请赐予我陪伴在您身边的权利，哪怕只有最后的几天。”

    #

    瑟兰迪尔醒来的第一件事就是寻找佛诺尔。

    他以为对方可以让他握着手入睡，代表接受了自己。他认为自己即将拥有一段美妙的爱情，并为此不顾医者的劝告，开了一瓶好酒等待着爱人的来临。

    当士兵前来回禀顾问的消息时，他看到了从未见过的精灵王。尽管中了毒箭的手臂仍然打着厚厚的绷带，看上去就很痛苦，但高贵的国王正闭着双眼露出一脸陶醉的表情。听到脚步声后，他的双眼总算是张开了。几乎是同时，陶醉的表情荡然无存，君王专有的冷淡再次爬上了他的脸。

    士兵在回话前把一只脚悄悄向后伸了一点，做好了马上开溜的动作后，才低着头回道：“营门口的士兵说，顾问大人在您睡着后上了诺多骑兵牵过来的马。”

    玻璃破裂的声音在他的意料之中响起，但是精灵王却没有在他的意料中说出“退下”二字。

    “去诺多营帐打探！要是你打探不到去战场上找艾洛斯，告诉他是我的指令，叫他带一千弓箭手去打探！”

    这是去打探消息还是去诺多军营宣战？

    士兵没有胆子发问，虽然低着头完全不能看到对方，他也能感觉到精灵王傲睨地瞪着自己。还好一退出营帐，他就看见了一个诺多军营骑兵牵着马走了过来。

    “顾问大人派我来送信，是给你们国王的。”

    士兵忙于庆幸永生保住了，根本没有去想诺多骑兵为什么也会以“顾问大人”称呼林地国王的顾问。接了信后的精灵王虽然还是摆着一幅臭脸，好在只是挥了挥手令他退下。

    士兵一走，瑟兰迪尔立刻折开了信。抬头居然是“尊敬的陛下”。这个恭敬感十足却又足够陌生的称呼让精灵王的双眉紧皱。压抑着疑问坚持看完之后，瑟兰迪尔认为这封满是官方口吻，描述得罪林顿王国可能造成后果的信件，不可能是佛诺尔自愿写出来的。虽然信的末尾处强调五天后会回来与他，可精灵王并不愿意等。用单手穿带盔甲的同时，他开始思考如何利用现有兵力冲进诺多救回佛诺尔——在精灵王看来，连写封信都要受到胁迫的佛诺尔非常危险。

    被至高王劝来的佛诺尔走进王帐后，看到的就是高贵的精灵王正用诡异的姿式，费力将一只手反到背后企图触摸盔甲后面的搭扣。

    看来至高王说得没有错，信件只会让他更加愤怒，做出更为可怕的事，比如带兵冲到诺多去。

    “为什么不叫士兵进来帮你？”佛诺尔叹了一口气走上前去，帮他解下盔甲后退到了一边。

    “一时着急没有想到。不过你回来就不用了。”瑟兰迪尔满脸喜色的走近对方，却被佛诺尔眼神中的冷意逼到楞在当场不敢再动。

    发生了什么事？昨晚还倒在我怀里哭，让我握着的她的手入睡，怎么今天看到我就像看到了陌生的生灵一样？

    瑟兰迪尔低头看了看，确认自己没有穿错衣服，他甚至摸了摸自己的脸，一如既往的嫩滑，肯定没有奇怪的东西！