就在官员们放弃挣扎的时刻，刚铎王睁开了眼睛。

    “我因管理不当，造成人皇指令无法执行。在律法之外，更愧对祖父的教诲，愧对伯父与伯母，愧对父母与人类。诸多罪行已非人类的律法可以衡量，唯有携全家自焚，以灰飞烟灭的方式才可以赎清罪孽。”

    说完这话后，神色淡然的梅兰迪尔对着家人所在的方向走去。他对着自己的妻子说道：“一家人怎能分离？随我一起踏上宿命吧。”

    一手拉着年仅两岁的女儿，一手拉着色曼多（注）向殿外方向走去的梅兰迪尔神色坚定，衬得瓦兰迪尔有些惊慌。他等了十几秒，仍然没有等到任何一个刚铎人出言阻拦，只好强压着怒火喝道：“梅兰迪尔，不要胡来！”

    我可没说让你全家灰飞烟灭！

    人皇很愤怒。从到达刚铎警戒区见到梅兰迪尔的装束起，他就觉得刚铎人对自己不好的言论全来自于梅兰迪尔的举止。是刻意也好，是无意也罢，刚铎王的确用自身卑微到尘埃当中的举止把人皇衬得残暴。而现在，自己字理行间明明透露着网开一面的意思，梅兰迪尔不但故作听不懂，还用自请自焚的办法又一次突显人皇的残忍？

    不知情的生灵谁不会以为是我下令让你全家自焚？直接把事做绝我又哪来的机会趁机提出交易？

    梅兰迪尔异于常理的举止让人皇失去了提出交易的优势。可火气再大，瓦兰迪尔也不得不压着怒火一边示意士兵阻拦，一边用略带平和的语气说道：“梅兰迪尔王？你先过来，我有话单独跟你说。”

    这下轮到梅兰迪尔有些困惑了。他看了看身边一脸懵懂的小女儿，迟疑着放开了手走到人皇身边。随着他们周围的其他人都退开之后，瓦兰迪尔凑到他耳边低声说：“表哥，我无意害你全家。你看这样好不好？只要同意我生母被追认为上一任皇后，并让刚铎人也接受这道诏令，我保你全家安全。”

    人皇低声下气的与刚铎王做交易，实在是没有办法的选择。连合理合法的收权诏令都会被刚铎人用行动反驳，发布强行抬举生母地位，完全不符合律法的诏令更是会被直接忽略。搞不好，还会被刚铎人当成笑谈。

    从继位那一天起，人皇就承受着来自于生母的压力。希拉娜几乎每天都会对他说：“连自己生母的地位都没有办法提升，谁会发自内心的尊重这样的人皇？”刚开始，瓦兰迪尔还能心平和气的劝希拉娜不要操之过急，可谁都无法在每天不断重复的催促声下依然保持着平和的心态。

    深受困扰的瓦兰迪尔只好拟好了诏令，并且当着希拉娜的面加盖了人皇徽章。希拉娜知道，盖好人皇徽章的诏令只需要通发出去，她便成为了上一任皇后。没想到的是，瓦兰迪尔很小心的把诏令收了起来。

    “现在还不是时候。等我把刚铎实权收回来再发出去。”这一次瓦兰迪尔异常坚定，顶着希拉娜的不满解释道：“刚铎那边拒绝接受此令，阿诺尔这边也会效仿。你要是想让这道诏令毫无争议的被所有人接受，再耐心的等待几个月。”

    在瓦兰迪尔保证最迟在三纪元11年春季，这道诏令必然通发的情况下，希拉娜选择了等待。而人皇给出的这个保证，让他在忍受着刚铎反抗的同时，又多了一条必须收复刚铎的理由。相较于同龄人，更懂谋算的人皇把收复刚铎和提升生母地位这两件事结合到了一起。他想到了先责罚刚铎王，再甩出推动诏令即可保全自身的交易。故作严惩的姿态，只是为了在最好的时机提出交易，让梅兰迪尔无从选择。而人皇认为最好的时机，便是梅兰迪尔罪无可赦之时。

    为了保全自己与全家，梅兰迪尔没有选择。就算不为自己，他也会为了家人向我求情。人皇这样想，并且决定在梅兰迪尔求情时展示慈悲的一面，用尚念亲缘的借口甩出交易内容。人皇相信，无从选择的刚铎王会接受自己的提议，想办法让刚铎人接受希拉娜被追认为皇后的诏令。至于梅兰迪尔刚铎王的身份，瓦兰迪尔打算在希拉娜拥有皇后身份之后，再找个借口夺去。

    不过，暂时为梅兰迪尔保留刚铎王的身份决不能影响刚铎收权行动。只要让所有刚铎人服从于我，刚铎所有的事由人皇诏函决策，多一个被架空的国王为生母周旋又有何妨？

    不得不说，人皇的计划很完美，可以实现一箭双雕的目的。所以，即便是梅兰迪尔完全不照常理出招，直接把全家的去路都堵死，也没有给瓦兰迪尔留下展露慈悲一面的机会。人皇为了不影响计划的最终结果，只能纡尊降贵的把梅兰迪尔叫到身边来，低声说出了交易内容。

    人皇不得不承认，这个时机的确不太好，但他依然自信的认为梅兰迪尔必然会选择保全家人。可令他没想到的是，梅兰迪尔露出了如释重负的笑脸。

    “同意侍女取代罗莎琳德的身份，并想办法让刚铎人也接受这道诏令，就可以保我全家安全？”低声重复了一下人皇的提议，刚铎王笑了几声之后，提高了声音回道：“我与全家赎罪之心已决，就不劳人皇宽恕了。只望皇帝圆我全家的心愿，让我们以自焚的方式赎罪。”

    真是不识抬举！

    强行压抑了几个月之久的怒火，瞬间被刚铎王轻蔑的笑声和没有余地的拒绝点燃。年轻的人皇在疏忽了民意的情况下，又犯了一个巨大的过错。盛怒中的瓦兰迪尔被激得站了起来，对着梅兰迪尔直吼：“你一定要害死全家对吗？好，我成全你！”

    人皇接下来下达的指令，不仅完全失去理智，也显得残暴。让官员依照梅兰迪尔的意思拟定罪函，并指派亲随队长领兵到王城的中央广场去搭架足够梅兰迪尔全家使用的木堆。在等待焚烧台搭建的时间里，他压着怒气看着刚铎王从容的对每一个在场的官员行告别礼。8)