方进石赶了马车来到自己家门口，转身掀了车帘布对乔凌儿道：“我家到了，你先住我家里吧。”

    乔凌儿道：“不……不好吧。”

    方进石道：“你为了救我受了伤，行走又不方便，对了，你说住亲戚家，是什么样的亲戚？”

    乔凌儿道：“是一个叔父。”

    方进石道：“那先找个郎中给你瞧瞧，若无大碍就请他接你回去如何？”

    乔凌儿低声道：“我叔父，他……眼睛不……好。”

    方进石道：“那就先住在我家里，养好了能走路时再回去吧。”乔凌儿犹豫半响，方进石道：“下来吧。”

    乔凌儿这才慢慢的小心下了马车，方进石本想去搀扶着她走进门来，却又想着怎么说乔凌儿是一个姑娘家，让别人看见有损她的名节，就对她道：“你站着别动，我找人扶你进去。”

    他进到家中，去到后院自己的住处，黄金绵正在廊下给花草浇水，看他一身狼狈相走了进来，吃惊道：“你怎么了？”

    方进石道：“昨晚雪里飞伏击我。”黄金绵马上放下手中水瓢急走了过来问：“你怎么样，要不要紧？”

    方进石道：“我没事，雪里飞已经变成了火里飞，被大火烧死了。”

    黄金绵道：“他早就该死了，总算是给云家妹子报仇雪恨了，她在九泉之下也可以瞑目了。”

    方进石道：“昨晚好险，若不是你的一个亲戚救我，你就再也见不到我了，她脚上受了伤，你把她扶进来好好看看伤势。”

    黄金绵奇怪的道：“我的亲戚？什么亲戚？”

    方进石道：“人在大门外，你去看看不就知道了？”

    黄金绵狐疑着被他拉到门口，乔凌儿当真是还站在原地不动，黄金绵并不认识她，看到一个姑娘怯生生的站在那里，低了声问方进石道：“她是谁？”

    方进石道：“她是你姊夫的小师妹，他师父的女儿，也算是你的亲戚了。”黄金绵哦了一声道：“原来是乔家妹子，我听我姊夫说起过的，只是一直没见过。”

    乔凌儿向她行礼道：“见过黄家姐姐。”

    方进石在旁边笑道：“你以为你会叫她方小夫人呢。”黄金绵白了他一眼，上去扶了乔凌儿道：“我扶你过去。”

    乔凌儿望了一眼方进石，才由黄金绵扶着走进家门，黄金绵把她扶到自己住的地方，替她检查伤势，方进石自己去好好洗了个澡换了衣服出来，见屋中黄金绵正用两板夹了乔凌儿的脚，用布缠紧了，方进石道：“很严重么？”

    黄金绵道：“骨头裂了，你说严重不？伤筋动骨一百天，三个月她不能乱动了。”

    方进石道：“那就好好休养三个月，住在这里找个人伺候着，很快就过去了。”

    乔凌儿深深的望了一眼方进石，低声道：“还是……还是送我……回去吧。”方进石道：“你这样子回去怎么能成，我家里有地方住，你这黄家姐姐天天无事可做，又不出门，她好好的陪着你养伤，也解解闷。”他看黄金绵不说话，就用手臂碰了碰她道：“你说句话啊。”

    黄金绵只好道：“是啊，就住在这里吧，陪我说说话解解闷，再说了，姊夫知道我好好待着他的小师妹，会怪罪我的。”

    乔凌儿又低下头去不说话了，方进石知道她这是默许了，就对黄金绵道：“你等一下去布庄给她挑一些衣服回来，给她安排个住处，我去给她叔叔说一下。”

    他交待这些，顾不得休息，问清楚了乔凌儿所说的叔叔住处，赶了马车去到她叔叔家中，她的叔叔眼睛几乎看不见了，婶婶给人浆洗衣服为生，一个儿子也从军去了，房屋很旧，过的很是艰难。

    这样的环境下，乔凌儿也不好在此养伤，方进石给了她叔叔一些钱，带她婶婶过来看望了，又忙活了许久，才得以好好的睡上一觉。

    此事虽然闹的很大，但是有平江府通判蔡盎和淮东路提点刑狱司万俟卨帮忙，方进石不过是受害者，又无苦主，自然一切风平浪静按律办案。

    方进石此时在平江府慢慢有了些利益圈子，他坐在绵线庄里，不时的有地方各种各样的人过来慰问，自然少不了周金鹏，甚至四海商号的总管孙德都过来假意了一番。

    方进石客套完，就问周金鹏道：“周掌柜何时把为绵线庄取走？”

    周金鹏忙道：“在下巴不得呢，只是小公子当真舍得？”

    方进石道：“你当我是说笑的？”

    周金鹏道：“方小公子做生意的路子，当真是让人捉摸不透，在下是闻所未闻。”

    方进石直接道：“你就直说我做了傻事好了，不瞒你说，我有四十多万贯的宋钱不想放入四海钱庄中，原因不说你也明白，这些钱总得找个出路，周掌柜借我钱庄，也得好好掂量掂量孟大先生那里好不好回话，因而周掌柜接我的绵线庄，利自己不小，风险也得担着，只是看周掌柜怎么看了。”

    周金鹏定了一下道：“方小公子快人快话，话都这么说了，周某再多说什么就是不给面子了，也罢，这绵线庄我就替方小公子看管几天，小公子何时想要回去，说句话就是了。”

    方进石顿时笑了道：“周掌柜，这便说定了，我马上让人盘帐收拾，做个交割如何？”

    周金鹏道：“小公子太着急了吧。”

    方进石道：“你不着急，我却等不得了，若是我不着急的话，周掌柜也难得有这等钱赚。”

    周金鹏呵呵一笑，告辞而去，方进石转头回来对史浩道：“你准备一下，尽快到他的钱庄接管下来，那四十几万贯可等不得了。”

    史浩道：“总是觉得如此去做不值，再说了，这周金鹏是个生意人，想要把他从孟大先生那里拉过来，就是再送他一个绵线庄也难。”

    方进石道：“就因为他是个彻彻底底的生意人，我才要和他以生意人的方式打交道，什么义气道理对他来说全不管用，不求可以把他从孟大先生那里拉到我们这一方来，只要他能帮到我一些急需的，就足够了，在商言商，周金鹏不会那么傻的。”

    史浩道：“只是看着好好的一座绵线庄平白给了人，总是心中不舒服。”

    方进石道：“只要我们这一难关过去了，还怕再要不回来一个绵线庄么？大丈夫当机立断，才能成大事。”

    史浩道：“那好吧，李宝来了，你要不要见他？”

    方进石忙道：“见，当然要见了，他在哪里？”史浩道：“在前面和林教头说话呢。”

    方进石站起身来，走到前面招待客人的一个小客房门前，李宝和林教头正在喝茶说笑，李孝忠也在，方进石一在门口出现，李宝就看到他了，喊了声：“方公子。”

    方进石走了进来，向李宝拱了拱手道：“你救我一命，我还不曾谢谢你呢，等下我摆酒，大伙儿再去喝上一杯。”

    李宝忙道：“方公子太客气了，方公子当日临危不惧，生死关头都冷静如常，才是让李宝最为敬佩的。”

    林教头道：“原来你们早就约定好了的，早知雪里飞的阴谋。”

    方进石道：“这却不是，雪里飞站在船舱前时，舱门帘布风吹了一下，我看到李宝了，这才壮了胆子上去，若不是见到他在，我也不敢。”

    李宝道：“方公子你如此相信我？你不怕我是和雪里飞一伙的么？”

    方进石笑道：“我相信宝珠，宝珠说你是非分明，我就算不相信你，也应该相信宝珠，听女人的话，总是不会错的。”

    李宝尴尬一笑，方进石注意到他了，就过来拍了拍他的臂膀道：“你这次救我一命，我就可以正大光明的成全你们了，看谁还会说我赏罚不分明。”

    李宝神色暗了下去，他抬头看着方进石道：“方公子，能否借一步说话。”

    林教头李孝忠本在笑，看李宝神色严肃，不由一愣，全都收住了笑，方进石却笑着道：“好吧。”

    李宝当先走出客房，方进石跟着他来到院后无人之处，李宝转过头来，对着方进石道：“方小公子，你猜雪里飞为何能相信我？”

    方进石道：“你自然有你自己的法子，我猜不到。”

    李宝道：“因为他以为我和他同病相怜，都有心意中的女子在小公子那里，我便和他一样心中愤愤不平，誓要报仇雪恨夺回来。”

    方进石默不作声听他说，李宝又道：“我看到宝珠在公子身边，心中也很难过，只是看到她又那么轻松高兴，她以前很少笑的，我在想，她若是真的又跟着我了，会不会和现在一样的开心，我想不会的了，我不会哄她笑，也不会说她喜欢听的话，更不能让她富贵，我只是个粗人，但……”李宝盯着方进石道：“小公子你可以做到，她吃了那么多苦，受了那么多罪，若是后半生能平平安安衣食无忧的，我又何必再一定要她跟着我受苦受累，又要遭人白眼。”

    一向沉默的李宝忽然侃侃而谈说了这么一大通，方进石听懂他的意思是“但愿她好，不负我心。”方进石相信这是李宝说的心里话，李宝肯出手帮他，不是因为正义，不是因他是绵线庄的少东家，而是因为宝珠。

    方进石想了想道：“你怎么可以断定你以后不能飞黄腾达，怎么可以断定宝珠到底想要的是什么，她一直都想跟着你的，到了此时不觉得可惜了么？再说了，我家里女人多，照顾也照顾不到她的。”

    李宝道：“不会。”

    方进石道：“怎么不会？”

    李宝道：“因为你家里，宝珠最好看了，我知道你也很喜欢她的，总是带她来绵线庄挑衣服，那个朱燕燕你才认识几天，就能舍命救她。”

    方进石道：“你何不问问宝珠？”

    李宝摇头道：“不用了，我很快就要坐船出海，再不到平江府城来了，方公子，你过些日子再给她说了，这便告辞了。”李宝说完，转身大步而行，出了绵线庄而去。

    他一个粗人说了这一番多愁善感的话，实在是方进石想不到的，他想起李宝说他家里的女人，宝珠长的最好看了，方进石想想有些莞尔，因为在他看来，宝珠是比不上黄金绵的，也比不是梁翠容。