这两个趴着睡觉的官差给水一浇，马上跳了起来，喝问道：“你做什么……”气呼呼的要冲上来，方进石把铜脸盆在凳子上连续敲击的咣咣直响，同时大声喊叫：“有人逃狱了，来人啊，有人逃狱了……”

    三名军士与官差冲上来，夺下来他手中的铜脸盆，合力把他按到在地，只是已经惊动了大批的官差和守卫的士兵冲了进来，众多的犯人都被惊醒，挤在牢门口观看。

    冲进来的官差相互询问，并四处巡查一番，方进石被狼狈的架了起来，但是他脸上却洋溢着胜利者的微笑，那三个军士再也不带他过堂了，气恼恼的把他重新还押回牢房，一个军士推他进去，还在他腰间踢了一脚。

    等四下又慢慢安静下来，听闻远处公鸡打鸣声，天快亮了，方进石知道自己暂时安全了，仔细想想昨晚上发生的事情，真是让方进石自己感到后怕，若非他机警，那三个军士带着他出禁门，只需他们高喊一声有人逃狱，就可能将他乱刀砍死，到时候谁会为他的冤死出头？

    此时方进石感觉到，表明的平静下，其实水面下的争斗已经是你死我活的境地了，就算是他肯妥协，但是别人一抓住机会，就想要置他于死地。

    天色刚刚大亮，蔡盎就过来了，他给方进石带了吃的东西，看着方进石吃饭的时候，蔡盎道：“听有人说，昨晚有人过来提你过堂？”

    方进石道：“提我是假，想害死我是真。”

    蔡盎其实已经了解了一下昨晚发生的事，他面带忧虑的道：“如此看来，我真要赶快去报于蔡相公知晓，让他出面在朝里说几句话，让一些心怀鬼胎者有所顾忌才行。”

    方进石深表赞同，蔡盎又道：“方公子放心，昨晚是我大意，差点酿成大错，我马上安排自己人小心看护，可保公子安全无忧，我有检察直报权州府知事的权力，熊知府也不敢太过放肆。”

    方进石道：“多谢蔡别驾了，某些人出此下策，也证明他们正大光明来对付我，办法也不多。”

    蔡盎和他告别，转身出去了，又过了两个时辰，两个官差过来，打开方进石居住的牢房道：“方公子，熊知府召见你。”

    方进石站起来，道：“要过堂么？”

    一个官差道：“熊知府吩咐，只是召见，不曾吩咐要过堂。”

    方进石大为奇怪，也不知道这熊彻到底葫芦里卖的什么药，不过大白天的，熊彻也未必会对他用私刑，不过方进石还是问了一句：“蔡监州知道么？”

    那个官差老老实实的道：“蔡监州已经吩咐过了，凡是任何方公子的事都要通报他知道，已经派人去说了。”

    方进石这才放心，他跟着两个官差出了平江府的大牢，两个官差客客气气的引着他走到州府衙门的后堂，在门口停下，一个官差向里面道：“方公子带到。”

    里面熊彻的声音道：“带他进来。”

    官差对方进石道：“方公子请。”

    方进石迈步走进这后堂，一进门就愣了一下，只见熊彻做在上首，陪在下首的竟然是蔡孟，房间里只有他们两人。

    蔡孟一看到他，就放下手中茶碗站了起来，面带微笑道：“方兄弟受苦了，愚兄听闻消息，连夜赶回来，幸亏还来的及，熊知府还未过堂，要不麻烦就大了。”

    方进石道：“听孙总管说，大先生不是回巴蜀了么？”

    蔡孟道：“事情办完了就回来了，昨日还有六十余里，本待去别处转转，忽然得报方兄弟出了这样的事，这不就赶过来了。”

    方进石向蔡孟拱了拱手道：“多谢大先生了。”

    蔡孟道：“我已搜集了一些过去的茶引，向熊知府澄清误会，并非是我四海茶庄的错，还准备去请张转运使亲来，熊知府说既然是误会，就不用麻烦他了，方兄弟已经没事，可以回去了。”

    方进石一呆，转头看看熊彻，熊彻道：“既然茶引不是假的，又有孟大先生做保，本府就网开一面，放你回去，那些官府查抄的茶叶，你们也可以运回去。”

    方进石此时心里再有想法，也只能躬身道谢，蔡孟对熊彻道：“衙门公务繁忙，我们就不打搅了。”

    熊彻站起身来，又说了几句客套话，蔡孟这才带着方进石告别熊彻，出了平江府衙，方进石不由回头看看高大的公堂大门，蔡孟注意到了，就问了一句：“方兄弟看什么？”

    方进石回过头来道：“我要记住这里。”

    蔡孟微微一笑道：“你也不用太过往心里去了，人活一世，谁还没有过挫折，这些官府老爷们做事，有时蛮不讲理你也没办法。”

    方进石道：“这次还是要多谢大先生援手相救。”

    蔡孟哈哈一笑道：“都是自家兄弟，多说这个谢字就显得见外了。”

    方进石道：“大先生事忙，我也要回去换换衣服，改天再去拜访您可好？”

    蔡孟道：“也好，因为我最近不在淮西路，方兄弟可能和其他掌柜的有些误会，过几天大家一起找个机会到我家里喝一杯，商议一下如何？”

    方进石道：“甚好。”

    他别了蔡孟，先自己回到家里，黄金绵听说他回来了，欣喜万分，赶紧让厨下准备好吃的，方进石好好的洗了个澡，换了身干净衣服，史浩和胡掌柜听说，也赶过来相问。

    方进石感叹道：“若此事是蔡孟策划部署的，论城府诡变，后手连续，我真不及他。”

    史浩道：“他能坐到那个位置，绝非侥幸，我们这边刚刚商议出办法，他就马上变了，不过也好，至少你可以平安回来。”

    方进石道：“经此一事，四海商号上上下下全都知道他救过我，我以后和他做对，别人都会骂我没有良心，还有多少人支持我？我做错一步，满盘皆输，做事还是太冲动了。”

    史浩道：“那怎么办？”

    方进石道：“此事对我来说，未必全是坏事，蔡孟表面对我总不敢做的太过，他约我和孙德富之荣商谈，对四海茶庄必是好事，我们等待机会，必能翻身过来，不过此时，却必须要忍。”

    他判断的完全没有错，蔡孟几天后召集富之荣和孙德一起喝茶吃酒，表面上还责备了富之荣几句，让他以后要多加善待四海茶庄。

    穷寇莫追，见好就收，蔡孟当然很明白这个道理。

    又过了半月。

    这一日方进石查看账目，胡掌柜在一边道：“最近收的散茶可是不太多。”

    方进石大奇道：“此季节应该正是茶农卖茶最多的时候，怎么会越来越少了？”

    胡掌柜道：“听伙计说，那位宫本先生的茶价，可是比我们高出一筹，尤其是乙品以下的散茶，茶农多卖给他了。”

    方进石呵呵笑了道：“这宫本先生先前想联合我压价，此时觉得有利可图，竟然自己提价了。”

    胡掌柜问：“那我们怎么办？”

    方进石道：“我们直接运到金国，已经收了钱再给货，怕他何来，他多高，我们也一样就是了。”

    胡掌柜当即让伙计们通知下去，提高了散茶价格，谁知道第三天，胡掌柜又对方进石道：“宫本那边又提了茶价了。”

    方进石让人跟着涨价，他这里一涨，宫本四藏的茶庄又涨了价格，如此两次以后，原本十五六文一斤的丙品茶，已经到了三十文。

    方进石有点沉不住气了，让人去秀王府了一趟，秀王在的船队有时候也运货到日本，知道日本市场价格，方进石听回来的人报告，这丙品散茶到日本价格达到了七八十文每斤，才明白这宫本四藏就算是三十文一斤收来，他还是有赚钱的。

    但是方进石就不能再加了，这个对四海茶庄来说，有点太高了。

    胡掌柜道：“要不我们不要加了，如此下去就亏了。”

    方进石道：“此时不加价，就收不到货，我们必须跟着加价，你帮我看紧一点，把茶价慢慢推高到四十五文。”

    胡掌柜大吃一惊道：“这么高的价格，我们如何承受的起？”

    方进石道：“我们承受不起，宫本四藏一样承受不起，再高了他完全无利可图，就不会跟了。”

    胡掌柜道：“那我们为何还要推高茶价？”

    方进石道：“你照我说的去做就是，和宫本四藏拼价时，告诉伙计，我们这里要有价无市，莫要做的太明显了。”

    胡掌柜大奇：“什么是有价无市？”

    方进石想和他好好解释一下，又觉得太麻烦了，就随意道：“就是我们报了价格出来，但是并不收货。”

    胡掌柜依旧不明白，道：“既然报了价格，又不收货，总是不太好吧。”

    方进石道：“伙计们不会把乙品说成丙品，甲品当做乙品，茶农多半不愿意，就不会卖给我们了。”

    胡掌柜道：“既然提价是假，又不收茶，所为何来？”

    方进石道：“我自有妙计，宫本四藏这么高价收了茶去，我看他到时怎么哭。”