郑凯慢慢打开手中的长盒子，盒子里出现的一个东西，看起来就有一种制造精美的感觉。

    鲁达凑着头去看了看，拿起来，端详几番，看出了一些端倪，开口问道：“凌振如何做了一个这么小的炮？”

    郑凯闻言点了点头道：“叔父，此物之名为火枪，乃是父皇亲自取的名字。道理与炮倒是没有什么区别。把火药倒进枪管里，然后捅实，放上弹丸。便可发射弹丸出去，百步之内，轻松可以透甲入体。杀伤力惊人。”

    鲁达闻言，拿起火枪反复看了看，心中却也有疑虑，开口问道：“从何处点火？”

    郑凯伸手往火枪上指了指，答道：“原先是有一种需要点火的火枪，父皇看不上，指点了几番凌将军，凌将军两个月之后，便做出这种不需点火的火枪，以火镰撞击点火即可。扳起这个东西，扣动扳机，便可极大火镰。十次大概有八次可以点火发射。有时候也会失败，需要重新扳起击锤再次点火。”

    鲁达自然是听懂了，只道：“此物太过繁琐了些，装火药与弹丸想来极为耗时，还要清理炮管，必然更是繁琐，上阵对战骑兵，并不一定好用。此物发射一次，精锐的射手只怕已然连射几箭了。”

    郑凯闻言却是摇了摇头道：“叔父，当是各有利弊。而今甲胄越来越厚，箭矢破甲能力便也越来越差，往往一个铁甲士卒身中几箭，只伤皮肉。此物一枪便能破甲，慢是慢了些，但是胜在效率高，即便面对骑兵冲锋，一轮齐射，必然射倒一排人。若是分几段连续射击，更是效果显著。虽然操作看起来繁琐，却是对士卒而言，更加容易操练，比起长弓，甚至硬弩。皆要容易上手许多，一个士卒，月余之内，便可成熟用此物。”

    郑凯侃侃而谈，显然是真有一番见识。这支火枪，虽然只是简单的燧发枪，还没有膛线，精度并非十分高，但是比起弓弩这种靠人的感觉发射的武器，精度已然提升了几个档次。百步左右的神射手大多是凤毛麟角，但是一个百步左右的神枪手，便容易的多。

    鲁达听得郑凯头头是道，说得极为笃定，皱眉问道：“凯儿如此笃定，可是真有见识？”

    郑凯点了点头道：“叔父，小侄当真是见识了几番。而今河间出了千余支这般的火枪，月余之前也开始演练起来。小侄便一直随军演练此物，威力惊人。所以才如此来说，只是此物打造之法，还有些繁琐，造作厂也在研究如何更快速的生产此物。明日上午到校场给叔父试一试便知，百步之内破甲如切纸一般，毫不费力。”

    鲁达闻言，点了点头，把火枪放回长盒子里，说道：“嗯，明日见识一下。”

    却是身边的鲁猛却又从长盒子里拿出火枪，左右端详。

    郑凯面色微微严正，又道：“此番刘相公入京了，初三朝中就在谈西北之事，小侄可能要随军往西域去了，带一千杆火枪去，随刘相公上阵。”

    鲁达闻言一愣，看了看郑凯，见得郑凯面色虽然严正，却是也掩藏不住有些紧张，叹气道：“陛下当真心狠啊，这一去，三两年间，怕是回不来了。出了玉门关，一去几千里，何时是归途啊。”

    鲁达心中当真便是这么想，非要说让太子上阵打仗，到哪里都能打，往东北去，有女真，一路马蹄，来回两三个月就可以了。去西域，便是驿站快马加鞭的书信一趟都要大半年不止。大军来回，还要作战，三年都是少的。这郑智心中，对于这儿子，实在过于狠了点。

    郑凯闻言，面色有些黯淡，只道：“父皇不知为何对突厥人总是这么上心，突厥人的地盘，往南多沙漠，往西有海（地中海），往北寒冷。人烟也少，出不了多少粮，也不会威胁我大夏，要说剿灭是想剿灭契丹之西辽。那西辽去年也派了使节来，颇有议和之意，朝中也多有人支持。唯有刘相公与契丹人打了几仗，心怀恨意，不愿议和。父皇却是也要西去，非要去突厥人之地。难以理解啊。”

    郑凯倒并非是不愿上阵，只是对于郑智这般的执念难以理解。

    鲁达点头思虑了一下，说道：“别的事情洒家也不多知，但是你父皇的想法，向来不差，要打仗，自然有道理。十万八千里，便也是要打，这一点不需怀疑，照做就是。要真说其中道理，洒家七八年前倒是听老吴头说过一些，便是陛下看中了一块地盘，那万国图上，有一个狭长的海湾之地，周遭的地盘，陛下说了好多年，便说一定要夺到手中。此番让洒家南下在海边之地铸城守海道，想来也是因为那块地盘，海路更近，所以这海道必然要通畅。”

    那块海湾，名叫波斯湾，波斯湾之地，便是石油之地。没人知道这块地盘有什么好，更没有人知道石油会有多重要。这就是郑智的执念。

    郑凯闻言也点了点头道：“父皇既然力排众议，非要打。那便打就是。这一去，至少三年，三年之后，再来拜会叔父了。”

    鲁达闻言，多少有些心疼，却是这汉子向来不会表达这些情感，只是看了看郑凯，不再多言此事。待得看着鲁猛手中把玩的火枪，似乎又想通了一个事情，开口说道：“你父皇向来都支持老吴头燎原灭女真之法，只是一直没有明言下令。想来这火枪便是你父皇心中的另外一个解决之法了。这东西若真是那般好用，岳飞那小子当带兵入林子了。”

    郑凯听得鲁达之语，也是恍然大悟，说道：“叔父一语点醒梦中人，想来这火枪当真要入林子里去寻女真人了。河北燕云，去年棉花大收获，各地府衙皆在囤积棉花。看来是真要入林子了。”

    林子里本就不适合大规模会战，不适合大兵团集结的战法。所以骑兵冲锋之威，在林子里就大打折扣了，散兵作战，火枪比羽箭，优势便更大了不少。汉人不适合真正的极度严寒，这棉花自然是御寒神器，各地囤积大量棉花，郑凯结合这些事情，已然把事情猜出了个大概。

    “陛下当真深谋远虑啊，无人能及。”鲁达由衷夸赞一句。便也更想了许多，想当年，棉花不过只是党项人边境之地少许人栽种的东西，便也是郑智下令大批量带入中原的，这杭州城虽然地处南方，冬日却也并不温暖，一件小棉袄，当真极为受用，冬日寒冷，丝毫不在话下。

    郑凯听得鲁达一句赞叹，也笑了出来，说道：“听闻西域之地也多严寒，当多带一些棉袄上路。棉袄在身，便是铁衣也不觉寒冷了。”

    此时把玩了几番火枪的鲁猛把火枪放回长盒子了，忽然插嘴一句：“父亲，我也去西域，我也随殿下去打契丹人。”

    郑凯闻言，连连摆手道：“你才十四，朝廷律法规定入伍的年级都是十六，你去做什么？”

    却是鲁达眉头微皱，待得郑凯话语说完，方才说道：“去吧，洒家上阵，向来都在陛下头前冲锋，你去西域，也当在凯儿头前奋勇。”

    说完话语，鲁达面色有几分沉重。要是鲁达没有生得这个儿子，这一辈子便也是洒脱性格，没有什么牵挂在意的。却是又生了这么一个儿子，再强大的内心，终究多了一份真正的牵挂。开口让自己这儿子去万里之遥上阵，是本分。面色的沉重，便是一个父亲的不舍。

    鲁猛闻言便是大喜，这汉子虽然如今也是一方霸王，在子弟军校里多是无法无天，终究是没有真上过战阵的，丝毫不知战阵之苦，只知高兴兴奋。

    郑凯却是发现了鲁达面色的沉重，于心不忍，开口又道：“叔父，猛儿还小呢，身板子都还未真正张开，还是过几年再说吧。”

    鲁猛却是不愿意了，站起身来，左右走动几番，说道：“殿下，你这说的是什么话语呢。岂能小瞧了我，我父便是力大无穷，我也是力大无穷。寻常军汉，有几个人能比得过我的力气。”

    鲁猛边说，边把手臂左右挥舞，也摆着自己的胸脯，现实自己身板壮硕。便也是真，这小子虽然只有十四岁多，却是当真比一般人壮硕不少，也是遗传。

    鲁达微微叹气一声，点了点头道：“便让他去吧，他母亲乃契丹人，他也懂得契丹话语，与西辽契丹人说话也方便，上阵去总有些用场。”

    而今耶律大石，实在不是当初那般模样了。当初几百契丹骑士从燕京城逃出，而今十几年过去了，中亚之地，已然是契丹人的天下了。西辽之国，威势正隆。耶律大石，也是这世间难寻的人杰。

    却是耶律大石大概心中也知晓，能逃出燕京，便也是当初郑智网开一面。刘正彦终究是到了西辽的地盘了，刘正彦要城池，要地盘，要打仗。耶律大石兴许是不愿意打的，奈何也是无法。耶律大石更不会懦弱，虽然有求和之心，但是耶律大石也不是能跪地求生之人。何况耶律大石麾下人马也越来越多，不愿战，不代表不敢战。

    这场大战，显然是不能避免的。

    鲁达已然把话语说绝了，郑凯也忤逆不了，鲁猛自然在那要上阵杀敌的兴奋与喜悦之中。

    却是鲁达酒兴大起，频频举杯，便也是心中极为难受。

    郑凯又哪里招架得住，不得多久便醉倒一旁。也是每年开春的惯例了。

    即便如此，第二日大早，郑凯还是天亮就醒。昨夜酒醉丝毫不影响第二日的状态，这也是年轻的好处。

    反倒是鲁达醒得晚了些。洗漱一番，着了甲胄。寻来一匹最为健壮的健马，载着鲁达往城外校场而去。

    郑凯鲁猛随行，便也是去试那火枪之威。

    火枪的精度，虽然不似那凤毛麟角的神射手百步穿杨，却是也不差，一个圆形靶，百步之外，基本弹无虚发，枪枪都能上靶。

    便是鲁达自己开了几枪之后，掌握了诀窍，也能轻松打中靶子。

    再击铁甲，当真是轻松破甲，便也让鲁达极为满意。

    鲁达回了一品骠骑将军府。却是这两个年轻人便也去寻起了属于自己的乐子。8)