“米擒部附近，发现大量党项士卒。”斥候单膝禀告。

    “有多少？都是什么人？”郑智紧皱眉头，该来的终于还是来了，却是没有想到来得这么快。不过二十多日，党项人就来了。显然党项人听到消息便是更早，只怕十几日前就收到消息了。

    “全部是骑军，数有上万。”这些基本的情况，斥候自然打探清楚。

    “甲胄兵器如何？”郑智连忙再问，脑中自然浮现出那日蔚茹河边的场景，一千铁甲党项，战力实在不差。

    “铁甲有一两千，其余俱是皮甲。”斥候再答。

    郑智听言连连点头，人数倒是不多，二十日出来一万多人，想来党项人也没有做好准备，仓促间边境军府出了一万军队，显然也是极限，不过郑智更知道大军而来，只怕时间也不远了。

    西夏士卒精锐与否，郑智已经知道怎么辨别了，甲胄便是区别。

    “起号角，击鼓升帐！”郑智脸色一狞，站起身来，开口大喝，心中战意奔腾。

    吹角连营，整个大营全部忙碌起来。号角便是战备命令，兵器甲胄全部在身，士卒们都到了之前就布置好的防线。

    拒马也摆满了营寨之外，强弩随着寨墙连绵摆好，箭矢不断往前搬运。各处指挥使打马直奔大帐点卯，没有一人敢怠慢，三通鼓后，晚到一刻，便是人头落地。

    几十甲胄拜见之后，列队站好。

    “羌人来了！两千铁甲骑，八千皮甲骑！”郑智扫视众人，开口第一句只说这个消息。

    众人听言，甲胄咔嚓作响，个个站得笔直，眼神紧盯郑智。即便是与郑智最为相熟的几人，也不敢有丝毫其余动作。

    “命，斥候全部派出。”郑智直接开始下令。

    “遵命！”斥候指挥使上前拱手接令。

    “全军所有士卒不得离开岗位”

    “遵命！”众将答话。

    “羌人全部绑扎好放在内寨看押，由配军看管，不得有误。另配军兵器全部配发到士卒手中，战时听候调用。”

    “遵命！”配军厢指挥使答话。配军两万编为一厢，按理说厢指挥使比郑智级别更高，却是身份差了太多。

    “厢军造饭后勤，搬运箭矢，救治伤员，不得差池！”

    “遵命！”厢军指挥使答话。

    “命，所有军将，枕戈待旦，闻鼓即聚，不得有误。”郑智军令一条一条下发，此时防守作战，没有多余安排，只等羌人来攻了。这也是最佳战术，宋军最擅长防守作战，因为器具优良，弓弩数量质量更好，此时营内更是箭矢充裕。

    宋夏多年大战，大胜之战，皆是防守。赢了就顺势而攻，再往前多修堡寨，一步一步，便是如此才让西夏节节败退。党项人败退，过得不久更要再来攻，否则生存空间便是更少，却又是败多胜少，如此循环。

    党项人没有办法，便想联合辽人一起攻打，辽宋百年和平，自然不允。自己不动手，这辽人却又支持西夏攻宋，每每到战事胶着，辽人又来调停，从中获取不少好处。辽人调停的宋夏和约多次，却也多次撕毁再战。

    “谨遵将令！”众将齐声答话，中气十足，声势惊人。

    “今夜口令，北美洲问，大洋洲对。”郑智颁布今夜口令，这口令，世界上大概只有郑智自己一人能懂其中意思了。

    众将各自回部曲备战。

    斥候一队一队来去，有疾驰而出的，有狂奔而回的。

    更有伤员往回送来，显然是两方斥候已经发生了冲突。距离已经不过二三十里，隔山道而对，斥候更是充斥整个山道，厮杀已然开始。

    营内大多老军阵倒是能勉强入睡。却是更多的厢军配军以及郑智自己，一夜难眠。

    直到下半夜，斥候伤亡越来越甚，可见厮杀也越来越甚，党项人显然也派出了更多的斥候，两方斥候伤亡惨重。

    “传令，斥候都收回来，只留少量绕过敌营去更北处探视，再余一小队监视敌营与山道，其余都归营备战。”郑智下半夜又发出命令。

    没有必要再让斥候这般损失，西军斥候皆是精锐中的精锐，这么拼杀没有必要。敌人已经来了，情况大致也知晓了。只留少量去更远处查探即可，自然也是监视敌人援军的。

    天才蒙蒙亮，郑智一夜未眠，毫不显得疲惫，人已经到了大寨之前。

    过不得多久，远处山林慢慢出现了大量党项骑兵的身影，越来越多，队列不显得丝毫慌乱，一切井然有序，不急不缓。

    即便是郑智也看得来连连点头，也熄灭了心中想趁着敌人阵型不稳掩杀过去的一丝想法。自己手上骑兵三千，去冲一万骑兵，实在不明智，也没有必要冒险。

    “把羌人拉上来。”郑智命令再下。心中主意老早就想好。

    营外党项人慢慢列阵。

    营内的米擒氏党项人全部被押到寨墙之内，贴着寨墙木柱面向外面，郑智却又下令，直接把党项男女老幼全部绑在了寨墙的木柱上。

    整个营寨正面，充斥着党项人的哭喊嚎叫。

    郑智低头看了看被押在面前的米擒姐弟，开口道：“不知对面来的是不是李仁明。”

    “定然是西夏最勇猛的勇士来了，只有他才来得这么快，宋狗，你怕了？你们都要死，今天你们都要死！”米擒真务大喊着，仇恨的目光盯着郑智。

    少女米擒连忙想去拉说话的弟弟，却是晚了。

    郑智知道了自己想要知道，笑了笑，开口道：“哈哈……看来是宿命，金甲嵬名！”

    万余党项骑士列好阵势，打马向前，还未到冲锋的距离，阵型稳定，只是慢慢往前。

    郑智眼神四处搜索着，搜索着熟悉的骚包金甲，一万骑士列开阵势，看起来真是漫山遍野。

    一箭之地，党项人停马伫立。兵器各式各样，长枪长刀狼牙棒，应有尽有。森然而立，不发一语，一股压抑充斥整个战场。

    西军汉子们绷紧装好的弓弩，有手弓，更有床弩，床弩才是宋军大杀器，箭矢如同长枪一般。各自准备妥当，随时迎候党项人的冲锋。

    郑智也找到了金甲身影，开口道：“把这两人挂在旗杆上。”

    身边亲兵上前拉过两人，片刻用麻绳绑得结结实实，送上了寨门两个大旗杆之上。

    郑智下的这个命令倒是上辈子电视里学来的，不过电视里大多是汉人被绑在阵前。如今党项人却是被郑智放在阵前当挡箭牌。便是这两姐弟也被郑智绑在了高处。

    兴许别人会以为郑智只是想让党项人投鼠忌器，不敢放开手脚攻寨子。却是不知郑智其实真正的想法是逼战，逼着党项人攻打。

    因为郑智实在没有时间与党项人长时间对峙，只要党项人在寨子外面，筑城之事压根就进行不下去，便是石头也运不回来。郑智更不会带着三千骑士与五千步卒出去与一万骑兵决战，何况敌人的大兵团不久之后也要到了。

    有了这一番真正激怒敌人的事情，便能逼着敌人攻寨。来的人还是嵬名仁明，那便更会直接开战了。这就是郑智要的效果，留下这些党项人，总要有些作用。

    米擒姐弟绑在高处，也看到了金甲身影。

    米擒真务大喊起来，似乎在呼喊着嵬名仁明。

    少女只是眼神注视着前方金甲，她心中知道那金甲便是自己要嫁的夫婿，只是少女并未真的见过自己的夫婿，只是一直听人夸奖着，外表俊朗，神勇不凡，大夏之勇士，少女心思中对于夫婿自然多是期盼与无尽的遐想。

    把自己的女儿嫁给皇族子弟，也是米擒阿泰为了部族发展的重要策略，也是最简单最有效的办法。

    米擒真务却是见过嵬名仁明，作为米擒一族的下一代头领，少年米擒与父亲去过多次西夏东京兴庆府。