开封城。

    食神居外。

    在夕阳照下，在晚风吹间，在一声其起迅速、其落更疾的铿锵交响之中。

    彭五虎噔噔哒哒踉踉跄跄地连退了三四步。

    幽星夜站在比明月天靠前一个身位的地方，立足犹如生根般不动丝毫，右手负在背后，左手上，天剑仍在地鞘，仿佛从未出来过。

    这时微风凛凛。

    这时威风凛凛！

    ——

    夕阳伴着晚风，天不愁地不惨，唯人难受。

    彭五虎停下退势，脸色苍白，看着手上被一分为二的残刀，一脸的难以置信，嘴里喃喃：“怎，怎么会？这不可能，这不可能……”

    幽星夜微微一笑，一股睥睨天下的豪气油然而生：“没什么不可能的，我是一代剑神，而你只是困居北地的小高手，输在我剑下，不冤！”

    彭五虎只感觉天塌地陷般的难过，对未来一片绝望：“我……我输了，我居然输了……”

    幽星夜眉开眼笑，安慰道：“五虎兄其实无需这么伤心，我平生与人争锋，伤人只一剑，杀人不二招，从无例外，你此刻在我剑下，能退而不伤，败而不死，已经是万里挑一的绝顶好汉了。”

    说是在安慰别人，其实毫无疑问是自吹自擂大夸自己的成分居多。

    彭五虎仿佛没有听到，继续喃喃自语道：“我居然和那姓周的一样，输给了一个黄毛丫头……”

    幽星夜原本笑意盈盈的脸，被他这不知好歹的话一激，陡然黑了下来。

    不怀好意的危险目光在彭五虎身上游弋，思考着要不要比刚才多上一两分力气再出一剑，给他弄一个血窟窿出来添点颜色。

    她有远胜对方的功力，有欺负人的神兵利器，方才应敌的道初晨曦之剑时隔数年，如今业已称得上纯熟，使得得心应手，收放自如，故那一下还没费什么力气，便断刀退敌，而不伤人。

    哪怕彭五虎离周天圆满脱胎换骨衍生出的武感还差得远，被幽星夜这目光一扫，仍然敏锐地察觉一股凉意往上窜，心底一寒，吸了口气，撂下大话，说道：“姓幽的女人，你等着吧，再过几年等我练成神功，我会再来找你的。”

    扭头便跑。

    幽星夜在后头喊道：“别忘了早点备齐那二百五十两欠款，随便送到哪家食神居去，报我的名号就行了，若是等我上门去讨，区区二百五十两可就打发不了我了！”

    仿佛一场闹剧的挑战戏码结束。

    看足了热闹的明月天显然没有刚刚看了一场热闹的痛快，不满道：“就这么放了太便宜他了，你至少该留下他一条胳膊！”

    幽星夜道：“姐姐你太凶了，我如今怎么说也是官面上的人物，做事多少要顾及影响，哪有动辄断人手脚的道理？”

    她如今周天圆满，纵览九方神州都是个大高手，意气风大，对身上的各种身份也看开了，而且百解楼时不时要弄出个小道消息，指不定哪天就来一句剑神幽星夜与护国山庄交从甚密，疑似探子……所以她不打算像以前那样藏着掖着，已有随时被人发现的准备。

    比如这次来挑那玉拳郎的场子，那是没有人问，如果有哪个多嘴的来问一句为何你这耍剑的会大老远、目标明确地跑开封府挑战一个名气还不如你的拳师，她虽然不会干脆地将护国山庄给抬出来，但也会拐弯抹角将原因往神通侯身上引。

    其实这对神通侯而言，并没什么影响，幽星夜这一路的行程又不是什么秘密，瞒不过有心人耳目，他既然还决定让幽星夜来办这事，而且没特别要求隐瞒身份，显然是早就做好了被人猜疑护国山庄与她的关系的准备。

    而因此暴露了护国山庄已经盯上周伯玉这事也无妨，对他的调查本就陷入瓶颈，否则不会想着什么投石问路、引蛇出洞了，或许揭了盖子，反而能令他自己先沉不住气，可能会另有收获。

    至于为何不直接说，则是因为护国山庄毕竟是官面上的组织，不好落人口实，而只要不是指名道姓直接说，便能有所转圜，有的是借口撇开。

    明月天懒得和她争辩，径自进食神居，她如今对幽星夜是愈发宽容与耐心了。

    幽星夜嘻嘻笑了一声，跟上前去，经过掌柜身边时，道：“那欠条便不必还我了，唔，折现成银票就行，等彭五虎还钱，就归你们食神居，要是他耍赖，你传信给我，我亲自去彭家讨要。”

    她这不讲道理的交换，掌柜的只能苦笑。

    好在武使在食神居本就有特权，加上护国山庄那边有消息传来，这位武使还是前雨使的身份，他也就没反对。

    幽星夜追上师姐，兴致勃勃道：“姐姐，我发现了一个新的赚钱门道，你看，我可以让护国山庄或者百解楼发个公告，以后江湖上谁想要踩着剑神的肩膀出风头，就先奉上几百上千两银子再说，三百两起步，算松口费，可买答应比试，一千两可买平手，一万两可买惨胜场，一万五千两可买大胜局面，三万两可买一招赢，或者我可以按着那些百解楼恶地榜、人榜一家家找过去，先私下比斗一场，等赢了人家，便让人花钱买名声，答应的，就大张旗鼓和他平手或者输给他，不答应的，就让他公开了再输一次。不出几年，百解楼那张富榜上面，恐怕就有咱们一席之地了……你觉得这两个方法怎么样？是一起来好，还是择优挑选一个好？”

    掌柜的在后面听着一头冷汗，心道不怕高手武功高，就怕高手不要脸。

    明月天见她提这丢人现眼毫无原则的财迷门道，眉头直跳，呵斥道：“你给我闭嘴！”

    幽星夜悻悻然撇嘴，怏怏不语。

    片刻后，找楼上雅间落座，在等上菜时，掌柜的取来了足数的银票奉上，幽星夜叫住他问：“掌柜的，你觉得这个彭五虎今日举动，是不是真像他自己说，纯粹是见猎心喜才来挑战？还是其实和玉拳馆有关系？”

    掌柜的斟酌言语，回复道：“八成是有关系的……前段时间我依姑娘来信要求，找人往玉拳馆投上了拜帖，并将姑娘要挑战他周伯玉的消息给传扬了开，他隔天便跑了一趟百解楼，应是打听姑娘的底细来历去的，等回去后，还找机会发出了一封密信，虽没能截住，不知内容与去处，但没几日，就有消息说，这彭五虎南下而来，只是他今早才抵达的开封府，慢了姑娘一步罢了。”

    幽星夜问道：“那这彭五虎以往和玉拳馆可有什么联系？”

    掌柜的道：“有的，彭五虎有个弟弟，叫彭六虎，早年犯错被彭家驱离，在太行山一带落草，因为太行山东西两面分别归属本朝与周国，他打完这边跑那边，打完那边跑这边，两边都不好全力收拾他，让他逍遥了几年，直到两年前，他被手下喽啰出卖，落到了太行山另一伙大寇手上，恰逢玉拳郎路过，出手救下了他性命，以后老老实实做起了药材生意，常年在关外关内两头跑，算是改邪归正，不再打家劫舍，据说彭家目前有意将他重新收归门下。”8)