然而闯灵堂者，并非五毒教的人马。

    因为五毒教来人，绝无可能会为唐凌天披麻戴孝。

    这自灵堂外强闯了进来的两人皆着白麻孝服。其中一人是三十上下的美貌妇人，而另一人却奇怪，戴着斗笠，笠间笼着一层白纱垂下，不以真容视人，不过观其体型，应是男子。

    意欲阻挡的唐门弟子在那戴斗笠者的手下皆无一合之敌，但这人也未下重手，以将人逼退让道为主。

    四周来客见状，只先静观其变。

    主持祭奠事宜的是唐家三爷唐啸天，他盯着那女子仔细打量，很快认出，吃惊道：“怎么是你？”

    女子脸色哀戚地走过人群自动分出的通道，靠近后，说道：“我们来上柱香。”

    唐啸天断然拒绝道：“十多年前，你就与唐门再无关系了，今日这里也没有香可以让你来烧。”

    女子道：“就算不是唐门中人，我也是唐凌天的女儿，这点是无论如何都也改变不了的。”

    她正是唐凌天的女儿唐兰心，十多年前便已被逐出唐门。

    唐门的，非唐门的，在场许多人也纷纷认出了来历，唐门内部还罢了，其他对当初之事不明就里的人则面色古怪，目光带着探究。

    唐啸天肃然道：“今天是唐门的大日子，我不想与你争论这个，速速离去，念及往日情分，我可以不追究你们今日打伤本门弟子之事。”

    在他身后，捧着灵位的唐门长子是二十左右的青年，苦着脸点头道：“姐姐，你不该回来，还是离去吧。”

    女子道：“我今日来只想给父亲上柱香，三叔，小弟，你们难道连一个女儿想为父亲尽最后一点孝心，最后送他一程的机会都要剥夺了吗？还有诸位叔伯长老，你们也都是这么不近人情的吗？”

    灵堂中的唐门师长面面相觑，迟疑不定。

    “哼，当初是你自己一心跟着那小贼走，要与唐门恩断义绝，如今还回来卖什么乖？”唐啸天不愿与她纠缠，打算强行赶人，道：“来人，将他们给我赶出去。”

    追在唐兰心两人身后的几名唐门弟子迟疑了一下，就待上前动手，那戴笠者一下转身，手微抬，几人先前被轻易逼退，知察觉甚大，这下本能往后一退。

    唐啸天怒道：“孽障，你们还敢在今日逞凶不成？”

    唐兰心道：“非我逞凶，而是三叔你太霸道，今日各门各派的高手都在此，就请大家来评评理，我只是想作为一个离家多年的女儿，为已故父亲上一炷香，这要求难道过分了吗？为何不肯容我？峨眉的独孤叔叔，玄虚观的白大哥白大嫂，你们与唐门皆有故交，还请你们来说句公道话。”

    这是唐门家务事，大家本不想置喙，不过现在唐兰心已经指名道姓，峨眉派掌门独孤鸣鹤与玄虚观主门下冰火双剑却不得不出面说话了。

    独孤鸣鹤道：“唐贤弟，我看兰心侄女这要求也不是太过分，不妨应下？”

    冰火双剑也点头相附，温红霞说道：“唐长老，以往的事，我们不清楚，也无从置喙，但毕竟法不外乎人情，兰心妹子这毕竟是一片孝心，不妨就让她送唐门主最后一程吧。”

    然后，四周一些人也跟着附和。

    灵堂中，唐工出列，十多年过去，他已弓背弯腰，垂垂老矣，走路都需要拄着拐杖了。他走出几步后，道：“啸天，就让她上一炷香吧。”

    唐啸天吸了口气，眼见众意如此，固心不愿，也只能无奈答应，道：“既然大伙都帮你求情，我可以许你这一次。”

    唐兰心道：“多谢诸位，多谢三叔。”

    唐啸天阻拦道：“你别高兴，虽然许你入堂，但我也要先说明，你已经不是唐家的女儿，这是当年二哥还在时便定下的决议，不容更改，要上香可以，你只能以宾客之名行之。”

    唐兰心脸色一变：“什么？”

    唐啸天道：“我已经看在众多江湖同道的面子上对你网开一面，你若还不愿，便离开吧。”

    唐兰心犹豫片刻，咬牙道：“好！”

    “哈哈哈……连一个弱女子给亡父上香的小请求都不允许，唐家不愧是武林名门。”就在她答应的当下，四周突起了莫名嚣狂之笑，不知何来，铺天盖地。

    幽星夜撇嘴，对身旁明月天低声道：“装神弄鬼。”

    虽然一时没能捉准声音来处，但她听得出来，这是西门断绝的声音，没料到还真敢在今日出现，莫不是上回在衡山一群人都没能留下他，就给了他可以小觑天下英雄的自信吗？

    唐啸天一步踏出灵堂，环顾四周，提声喝道：“何人放肆？”

    西门断绝又道：“怎么只准你们做，不准人说吗？”

    唐啸天道：“唐门行事，何须藏头露尾之辈来说三道四？有本事便现身一见。”

    “嘿嘿，既然你这么想见我，那我便出来好了！”

    话音一落，东面墙头上，忽然出现了一道人影，却是手持铁杖的西门断绝。

    “在墙上！”

    立即有人发现，高声提醒。

    众目观去。

    “果然是这恶贼，师弟，待会见机行事，如有可能，今日当为衡山同盟出一口恶气。”

    嵩山剑派的左廷瞧见人，对旁边同门的低声说道，他当日在衡山见过西门断绝，见他今日在群豪俱在的情势下居然还敢又来，又惊又怒。

    他旁边的嵩山高手点头应是。

    其余人见墙头人影，也议论纷纷，反应不一。

    唐啸天目光森森，道：“你是什么人？”

    西门断绝毒杀唐门高手时，未在人前露面，只是杀人后留字而已，后与唐凌天相约，因其死而未能成行，亦未见面，故唐门之中，包括在唐啸天在内，还没人真的见过他，只是今日形势下，只要脑筋转的不慢的人，便多少还是能猜出一二的，心有定夺。

    西门断绝道：“赴约之人！”

    紧跟着嘲笑起来：“这段时间你唐门的人恐怕没少骂我，怎么今日真的见到了，反倒不认识了吗？”

    说话间，他睥睨下方大院，将众人反应尽收眼底，挂起一丝蔑笑。只是当目光移到人群后木某一角落，见到两个熟悉的身影——即星月二人时，微微一顿，心底有些虚，他自然不是怕她们二人，而是担心老祖也在，不过不着痕迹地继续看了一圈，没发现，暂时松了口气，但为防意外，也立即决定将原本在人前卖弄讥讽的心思收起。

    唐啸天恨声道：“你就是西门断绝？”

    “不错，就是我。”西门断绝已下决定，当即朗声直明正题道：“你们唐门，如今由谁主事？谁来履行当日我与唐凌天的赌约？”

    唐啸天道：“今日是我唐门之主下葬入土的日子，其余一切事，今日过后再提。”

    西门断绝道：“你说过后再提便过后再提吗？今日你唐门要么当着在场众人的面俯首认输，承认唐门毒术在五毒教之下，今后将唐门毒术之绝的帽子摘下，要么就少说废话，派出代表，与我斗毒。若是胜了，五毒教自教主到教徒，今后见你唐门弟子，无不退避三舍。”

    最初五毒教主的意思，是逼迫唐门在今日之前奉五毒教为主，不过，知道唐家堡这一日势将群雄会聚，的确也不愿犯下众怒，便改了主意，决定请西门断绝先打压唐门的气势颜面，至于收服之事，以后再寻机而为，眼下西门断绝发现星月二人在场，顾忌她们背后的老祖，更确信要顺应为之，不去多生旁枝末节。

    唐门众人怒道：“今日是本门门主下葬之日，我们不想与你大兴干戈，你别欺人太甚！”

    独孤鸣鹤做起和事老，道：“人死为大，西门先生便先让唐兄入土为又有何妨？何必急于一时？”

    西门断绝问：“阁下又是哪位？”

    独孤鸣鹤道：“老夫独孤鸣鹤。”

    西门断绝抱了抱拳，道：“原来是独孤掌门当面，久仰！”

    接着道：“不是我不给独孤掌门面子，而是正因人死为大，先前我已经多等了一个多月，给唐门留出了这么的时间准备，如今却还要我再等下去，这是何道理？”

    独孤鸣鹤道：“既然已多等了这么久？何妨再等几日？”

    西门断绝坚持道：“独孤掌门这话就大不该了，我与唐门非亲非故，反而是对手，肯给他们这么长时间便已是仁至义尽，凭什么还要我一直等下去？”

    “你，哼……”

    和事相劝，反被一通奚落，独孤鸣鹤脸色微变，不再多言。

    唐啸天道：“今日过后，你西门断绝要比试，唐门随时奉陪，但今日，恕不奉陪。”

    西门断绝森然道：“那今日，就别想着让你们的门主入土为安了！”

    唐啸天道：“今日天下群雄在此，你敢造次？”

    西门断绝道：“我自然不敢与天下群雄为敌，但今日在场的都是正派中人，行事说话当遵循那个‘理’字，我既是堂正而来，未耍半点手段，所来亦非杀人放火之恶举，最多是咄咄逼人，态度不好，但那也是唐门爽约负我在先所致，其来有自，诸位总不至于一拥而上，喊着我除魔卫道将我乱刀分尸了吧？”

    被他反言一激，哪怕明知是计，许多高手还是珍惜羽毛，反倒不愿向他动手了。

    唐啸天道：“胡搅蛮缠，唐门何曾爽约负你了？我看你斗毒履约是假，搅乱葬礼为真，居心可恶。”

    西门断绝冷冷道：“我不与你趁口舌之勇，只问你，今日比还是不比？”

    唐啸天怒道：“欺……”

    “比！”

    话才方起，还未讲出，就有人先应战。

    却是一直未说话的唐兰心。

    唐啸天怒视而去：“你做什么？”8)