蛇巢附近是一森林覆盖的丘陵地带，高低起伏的地势令得寻找隐蔽地相当容易。文稻将登陆艇小心停泊在某处崩塌山壁形成的断崖下，随行骑士们很快去森林中找来枝叶藤蔓等材料，参照着伪装碉堡的标准将登陆艇隐藏起来。这样哪怕关闭光学迷彩，登陆艇也不会轻易暴露在蝰蛇的侦察下。

    当然，那些匪党有没有“侦察”这样的概念其实很难说。

    从地图上看，登陆艇的隐蔽点和蛇巢的直线距离仅有两公里不到，奇袭作战相当顺利地推进到最关键的位置。为避免打草惊蛇众人不敢再贸然前进，把登陆艇作为临时据点，玛秋娅派出几各斥候骑士先去侦察情况，等获得情报后再制定更准确的作战计划。

    奇袭作战虽是文稻提出的，但毕竟他在军事上是外行人，所以作战的实际指挥权还是交给玛秋娅来负责的。女将军的战略里并没令贤龙使者冲锋陷阵的打算，文稻被赋予的任务在将众人平安运到蛇巢时就算顺利结束，接下来他只需要好好待在登陆艇里并等待捷报就好。

    不过看着骑士们厉兵秣马、整装待发的模样，文稻实在接受不了自己什么也不能做的事实，于是提出和斥候同行的请求。这样的要求立即遭到女将军的驳回。

    “战争是猛者的游戏，连剑都不会使的门外汉有多远躲多远！”

    战意高昂的女将军，既使对贤龙使者也没有半点客气。颐气指使的模样让周围骑士们看得胆颤心惊。

    不过在文稻展示了远程侦察的“鹰眼”程序后，女将军便不得不收回了意见，毕竟哪怕视力再好的斥候骑士都不可能和高倍放大的鹰眼相比。玛秋娅不太甘愿地承认了文稻的用处，交给他侦察据点的任务，并派出一位斥候骑士担任护卫。

    “菲莉，你去看着他点，回去时我们还要用登陆艇呢。”

    “收到，将军。”

    被任务为护卫的女骑士名叫菲莉，是一位有着纤细腰肢和翡翠绿发的少女，从容貌来看上去似乎比文稻还要小，但据说却是天骑团中最优秀的斥候骑士。那手持银枪、身着轻铠的姿态，简直像是女将军开的小号。

    虽然被当登陆艇附庸的立场让文稻心情颇为复杂，不过得到自由行动的权限却是格外愉快。离开登陆艇的文稻，为方便观测准备先朝山丘顶端爬去。

    因恒星光热的周期性衰减，穆拉森林的植被其实并不是很茂密，不过既使如此，在没有路的林中行走还是出乎意外的辛苦活计，有好几次文稻甚至不得不动用力场矩阵搭起踩踏平台，才能跨过山涧继续前行。反观斥候骑士那边，身姿却有如小鹿般的轻盈，一路纵跳着出没在文稻前后左右，简直就像脱离重力束缚般的。

    （……真不是愧是女汉子的小号。）

    文稻在心中暗暗吐嘈，不同时也发现，虽然菲莉很尽职执行着护卫任务，但却总是有意无意地回避着他的视线。好几次文稻想找机会跟她搭个话套近乎，结果都被菲莉巧妙地避了开。

    （果然被讨厌了吗？）

    联想到女将军对贤龙使者的态度，菲莉的冷淡也不是什么奇怪的事情。文稻很快就放弃了在这档事上的纠结，把注意力移那远处的蝰蛇据点。此时他已爬到山丘上部，头顶有着树林掩护，因此能毫无顾忌地观察前方的蛇巢。

    一瞬间，文稻瞪大眼睛。

    此前连斯塔人已从俘虏们那里多少问出些有关蛇巢的情报，根据俘虏们的描述，文稻在脑海里勾勒出“被土匪占据的废弃山塞”的模样。或许是先入为主的观念太强，亲眼目睹时文稻才受到更大的冲击。

    至少从那些五大三粗楞头青的匪党身上，文稻绝对联想不到，所谓的“蛇巢”竟是一座如此雄伟的基地！

    整座基地依着山势修筑的，其主体是一座半镶在山体中、泛着金属光泽的铁色棱堡。棱堡几乎占据大半山体，而在棱堡顶端的山顶处，则耸立着一组跨度超过百米的巨型阵列天线。阵列天线以接近四十五度的仰角对准头顶的天穹，在其左右两旁，还安设着好几组看来触目惊心的镭射炮座。

    （喂喂，那是啥啊……）

    文稻感到呼吸一窒。无论那铁色棱堡、阵列天线或镭射炮座，都满溢着硬派的星际军备风格，绝非区区匪党能拥有的装备。

    数秒的茫然后，文稻最先想到的却是宫廷学士在勿忘之殿的解说。

    被龙王“北天舜帝”占据前，翡翠星域曾是圣瓦诺帝国和哈比联邦激烈争夺的军事要地。企图吞并古兰贝尔并将其打造成前线基地的帝国，一边毁灭着古兰贝尔的原有城邦，一边在地表建立了许多军事据点。

    按照宫廷学士的说法，圣瓦诺帝国曾付出巨大努力来改造古兰贝尔，然而就在它们几乎得逞的时刻，北天舜帝突然夺取了翡翠星域。在被切断后路的帝国征服舰队分崩离析的同时，那些建筑在古兰贝尔地表的军事基地也被纷纷遭到废弃。此后数世纪里，古兰贝尔星因恒星翡翠的周期性衰变而缓慢步入冰河期，那些遭到废弃的帝国基地也就纷纷被掩埋在覆盖全球的冰川中……

    耸立在眼前的苍凉遗迹让文稻初次感受到勿忘之殿那段历史的真实。如果他的推荐没有错的话，那眼前这座通讯基地应当是数世纪前被废弃的帝国基地之一。因恰好建在连斯塔王国境内，得以侥幸避过冰川掩埋的命运，继而又被蝰蛇发现当成了据点加以利用。

    （应该没错吧？否则事情就大条了……）

    文稻匆匆开启“鹰眼”，透过浮现在右眼的虚拟视窗望了出去。

    鹰眼自动调整着焦距，将远处的镭射炮座和阵列天线拉到近前。透过视窗可以清楚看到，布满镭射炮座的斑斑锈迹，以及缠绕在阵列天线上的枯萎藤蔓。那是绝对无法伪造的岁月痕迹，也足以证明这座基地已有数世纪不曾被利用的事实。

    文稻深深呼出一口气，放下了高悬着的心。

    （还好……差点以为要和帝国硬刚呢……）

    透过眼前雄伟苍凉的基地遗迹，文稻可以遥遥想见圣瓦诺帝国当年雄据地表的盛况。倘若这座通讯基地依旧被帝国使用中的话，那他们的唯一选择大概就是有多远逃多远。不过幸好此刻占据基地的是乌合之众的蝰蛇党，所以依旧有着攻略的可能性。

    （话说那些家伙在做什么呢……）

    文稻调整着鹰眼的焦距，很快在基地下方的校场发现了蝰蛇匪党的踪影。

    基地校杨相当宽敞，依着山势形成上下两层的结构。上层校杨乱糟糟地停着十多架武装战艇，而下层校场则搭起了一些粗制滥造的帐篷和木板房。建筑风格和所有者的品格息息相关，在那些帐篷七倒八歪的帐篷附近可以看到不少烂醉如泥的蝰蛇匪党。至于那些不太醉的匪党们，要么三三两两地聚在一堆赌搏，要么就在那些关着珍兽的木笼前吹嘘着远离健康的话题。

    从眼前状况来看，匪党们对基地的利用似乎仅局限在最外层，不过搞不好也有出乎意料的伏笔。为防万一，文稻用鹰眼沿基地周围仔细巡望了一圈，甚至连红处探测模式都开动了，然而别说暗哨了，就连门口站岗的都没有一个！老巢的戒备松懈到这种程度，以盗贼来说简直可以说是不敬业到极点！

    回想起行军途中的种种忧念，文稻甚至油然感到一股对智商的侮辱！

    拥有强力的星际军火，又藏匿在罕为人知的森林遗迹，对原本就缺乏组织力的匪盗们来说，这两项已足以瓦解他们那稀薄的警戒心。对蓄势待发的连斯塔骑士们来说，唯一能构成威胁的大概只有那些配置着重型武装的蝰蛇战艇。在预先拟定的作战计划中，抢在匪党们反应过前压制战艇也被视为最优先的任务。

    不过此刻战艇被停泊在上层校场，要想压制战艇势必得先冲破下层匪党的阵地。只要有一艘战艇警戒升空，战局就会朝着难以预料的方向演变，这样的形势对女将军来说恐怕也感到难以下手吧？

    文稻紧紧盯着那些停泊在上层校场、几乎无人看守的蝰蛇战艇，脑海里突然冒出一个疯狂的念头。如果能够实现的话，那这场战斗或能以最漂亮的形式划下句点也说不定……