“大人，这条路真的对吗？”

    “不会有错的，照地图来看应该就在前面。”

    “先前绕过这里时大人您也是这么说的……”

    “什么？我们曾经绕过这里吗？”文稻满脸惊愕。

    “是的，已经是第五次了。”菲莉一头黑线。

    “……呃，其实偶尔散散步也蛮有趣的，菲莉你不觉得吗？身为领主代表，体察龙领的民风民情也是任务的一环。”文稻冒着冷汗为自己辩解，天马骑士虽然没反驳，但那微微眯起的眼神却明显流露出质疑。

    一小时前，文稻看到了宫廷学士留在窗框边的那行龙言文短语，短语内容是“速来威尔酒屋一聚”。文稻向路过的宫廷侍从打听，知道威尔酒屋位于琉贝克城西侧，似乎因怪人聚集地而出名。那位热心的宫廷侍从还把标示着酒屋位置的地图递给了文稻，而后文稻便带着菲莉朝地图上红线圈出的地址出发。

    只是不知是地图本身存在误差，还是被那些充满连斯塔地方特色的缤纷建筑扰乱了方向感，文稻带着菲莉在城外街道上转了好几圈，硬是没有看到半个像酒屋的建筑。

    “不、不过话说回来，街道气氛真是变了不少呢。”

    被天马骑士的目光戳得后背生痛，文稻咳嗽一声，强行把话题转移到别处。

    这还是他第二次在琉贝克城的街道游逛，不过相比起前次沉闷压抑的气氛来说，这次街道则是整体都洋溢着过份的活力。无论是沿街叫卖的店铺，还是推着车斗奔跑的伙计，都像是要把积郁数年份的欢腾统统释放出来般的，个个笑逐颜开。

    一位抱着果篮经过的大婶，视线不经意间和文稻对上。大婶那别有意味的目光在异邦青年和旁边的俏丽保镖间来回移动数下，随即从果篮里拿出一枚红彤彤的果子塞给文稻，并拍拍他的肩膀露出充满鼓励的笑容。

    “少年郎！加油哦！”

    “哦……哦！”

    旁边菲莉还来不及阻止，文稻已迷迷糊糊地接过了果子。大婶那满溢期待的目光顺势移到菲莉身上，俏丽的天马骑士瞬间脸红耳赤，发出仿佛六神无主般的“哇啊啊”的呼声。

    “怎么啦？菲莉，你的脸好红哦？”

    “没、没什么！我们快走吧，大人！”

    顾不上解释，菲莉低头拖着文稻往前飞奔，转过街道拐角，一直到那位大婶看不见的地方才停下来。停下来喘气的菲莉，猛然注意到自己还拉着文稻的手，当即像触电般的蹦了起来。

    “啊！对、对不起！属下一时情急！”

    “这倒是没关系……”文稻倒抽着凉气看着留下明显白痕的左手，心里琢磨着这妹子的纤细手腕究竟是怎么使出这么大的力气。“不过干嘛突然跑这么快？是出什么事了吗？”

    “不！什么事也没有！”

    菲莉以决然态度切断了所有提问的空隙，文稻则是满脸狐疑。受到龙使注目的天马骑士，很不自在地仓皇左望，突然间像发现什么似的伸出手指。

    “啊！大人，你看那里！是那家酒屋吗？”

    顺着菲莉指的方向望去，文稻看到一栋样式别致的石造建筑。

    这栋石造建筑分为两层，东侧墙壁外竖着的那套一人多高的原始锅炉成为整栋建筑最显眼的特征。有数根不明用途的管子从锅炉伸出并接进建筑内部，而在建筑外侧的墙壁上，亦悬挂着各式各样的金属零件。从风琴管般排列的黄铜管道，到大大小小的钛钢轮毂，甚至还有两根不知从哪里拆下来的电磁投射炮轨道，极其突兀地从墙壁伸出。包括那一圈圈缠绕在投射炮轨道上的灯泡在内，整栋建筑看上去充满了蒸汽朋克的嬉哈风格。

    在充满中世纪风情的街道上突然冒出这样一栋超现实主义的建筑，视觉上的冲击可谓无以伦比，文稻足足愣了三分钟才回过神来。

    “……你说这货是酒屋？”

    “上面确实写着‘威尔酒屋’啊？”

    菲莉指着两根投射炮轨道间那一排由齿轮和弹簧拼成的字符，委屈道。

    好吧，你赢了。文稻默默朝宫廷学士致上问候。

    推开酒馆的大门，一片略显昏暗的空间顿时映入眼帘。

    虽然文稻已经做好哪怕奥特曼出现也能上前淡定合影的心理准备，不过还好酒屋内部的装饰并不如外面那般惊世骇俗。应该说理所当然么？酒屋的生意似乎不怎么好的样子，除了站在吧台后方的老板之外，整个店里就只有两桌客人而已。

    其中一桌客人是几名披着头篷、看上去像小孩子般的侏儒，而另一桌则坐着些拳头比酒杯还大、相貌凶恶的壮汉，这种景象怎么看都令人觉得可疑。当两桌酒客朝这边投来注目时，菲莉不禁紧张地握住了枪柄。

    “哟，文稻老弟，这边这边！”

    独占着一张圆桌的宫廷学士，朝门口的文稻挥手招呼着。

    “这里氛围不错吧？”

    “确实相当独特……”文稻带着菲莉走过去，一边靠着圆桌坐下一边随手把大婶给的果子放到桌上。宫廷学士诧异的目光落到桌上翻滚的红果处，随即以相当精彩的表情看着文稻和菲莉。

    “你们……难道已经……”

    “没有！这、这是误会！”

    宫廷学士和天马骑士在那边交换着文稻听不懂的对话。当注意到满脸懵逼的龙使时，戴杨才咳咳干咳两声，以蕴含笑意的声音朝文稻说明着。

    “这个多子果，是祈祷多子多孙的意思。”

    “多、多子多孙？”

    受到严苛环境的凌迫，连斯塔的人口出生率向来都相当低弱。故而对连斯塔的姑娘们来说，尽可能多的哺育后代便成了夫妻生涯中最重要的任务。这枚被称为“多子果”的果子，本身具有类似强精剂的效果，除了在婚礼仪式上作为供品外，也常被长辈们当成“多子多孙”的祝福馈赠给年轻夫妇们。

    “等等，也就是说……”

    也就是说，那位热心的大婶把大概替自己媳妇准备的多子果分给文稻，然后祝福他和菲莉多生多产以报效国家么！？那句“少年郎，加油哦”的意思，原来这个么我去！

    反应过来的文稻，满脸错愕地望向菲莉，而那边的天马骑士早就臊得双手捂脸，甚至连耳梢都染上了绯红的颜色。

    “不是蛮好的吗？你们看起来也很般配。”

    宫廷学士做出不负责任的发言，似乎颇以欣赏年轻人的困窘为乐。

    “在、在下去外面转转！”

    再也呆不下去的菲莉，猛然站起来，几步冲出酒屋。那猛烈的动态引来了其他客人的注意，不过也多亏这样，文稻总算从那不知所措的困窘中解放出来。

    不可否认菲莉是很有魅力的姑娘，但文稻对她还没有生出类似男女情愫的感情。事实上，文稻并不认为自己现在有谈恋爱的资本，哪怕再怎么有缘，至少也得等到在新职场立稳脚步，不再漂泊流浪为止。

    以深呼吸收拾好心情，文稻朝看向这边的客人们苦笑摇头，表示不必介意。摇头的同时文稻也仔细打量着他们，当注意到那些壮汉腰间的枪套时，一个念头猛然闪过文稻的脑海。

    “话说戴杨兄，他们难道都是娑婆客？”

    “不愧是龙使，眼光敏锐。”戴杨致敬般的举起酒杯，确认着文稻猜想。“他们都是娑婆客没错。那几位个子比较矮的，是哈比联邦的贸易商，他们要穿过翡翠龙领前往别的星域贸易。另外几位块头较大，是托拉基的黑塔佣兵，看情形大概是哈比人雇佣的护卫。”

    所谓“娑婆客”，即是来自娑婆星海的访客。这些访客均是先进的星际文明出身，而访问动机则有好有坏。既有志在历史考古的宫廷学士，也有觊觎着古兰贝尔珍兽的盗猎者。不过文稻还是初次看到娑婆客在琉贝克城大摇大摆出没，星际文明和中古文明以这种形式交错，带给文稻某种文化层面的冲击。

    “哎呀，其实在别的星域，这样算是常态啦！”

    戴杨替文稻说明着。娑婆星海中发展到星际阶段的文明毕竟是少数，大多数情况下娑婆客们都拥有着比当地居民更先进的文明，不过这并不影响他们和当地居民的贸易交流。在当地政府划定的外交圈内，娑婆客们尽可以自由活动，甚至像戴杨这样融进当地社会的娑婆客也比比皆是。

    反过来说，像翡翠龙领这样彻底封锁边境，也不和任何势力交流贸易的，才是极其罕见的个例。这些哈比商人和他们的黑塔护卫，都是在没得到领主允许的情况下擅自入境的，从法律上来说称为偷渡者也无妨。这座威尔酒屋正是偷渡者们在古兰贝尔的老牌据点。

    “古兰贝尔有着非常珍贵的动植物资源，不过和圣瓦诺帝国不同，哈比人对贤龙王家相当敬畏。所以在领主点头前他们不会乱来的，今次也只是来顺道考察而已。”戴杨对文稻保证着。

    “不过，他们终究还是没得到允许吧？”文稻皱眉指出。回想起和龙姬巡游星海时的恳谈，文稻并不觉得言穗会对这些擅入龙领的哈比人予以欢迎。

    “这可怪不得我们。”宫廷学士耸耸肩膀，主动把自己也划到了偷渡者的一国。“就算我们想取得龙宫的允许，也完全没有沟通的渠道啊！还记得我跟你说过的吧？文稻老弟，你的降临是近半世纪以来连斯塔人和圣龙的初次联系。”

    “呃……”文稻说不出话来了。

    “所以啦，你的意见就非常重要啦。”戴杨拍着文稻的肩膀，端起了酒杯。“先恭敬老弟成功讨伐蝰蛇匪团，托你的福，琉贝克城总算能暂时安定下来。不过接下来你有什么打算？继续以领主代表的身份治理连斯塔么？”

    “不会。”文稻摇摇头。“我接到的命令只是讨伐盗猎者而已，现在讨伐任务已经完成，我应该要回龙宫覆命了。”

    “喂喂，这么快！？”宫廷学士惊愕道。“你还会回来吧？”

    “我会把古兰贝尔的情况跟殿下报告，相信殿下会有后继的安排。”说到这里文稻沉吟了下。“不过除了盗猎者外，似乎还有别的东西在古兰贝尔上蠢蠢欲动。那座前进基地很重要，可以的话，我想请连斯塔骑士团帮忙看守下前进基地。”

    蝰蛇匪党盘踞的那座前进基地曾是帝国为征服星海修筑的据点，里面隐藏着数以亿计的情报，无论对挖出幕后黑手还是对掌握古兰贝尔的现状都有极大帮助。文稻甚至考虑将那里建成今后在古兰贝尔的活动据点，不过现阶段他并无足够人手去镇守基地，所以只能委托连斯塔骑士团帮忙。

    当然，这件事早已得到玛秋娅、阿列克等骑士的首肯，对宫廷学士提出请托只是补足政治上的程序。

    “没有问题。现在陛下正率军出征，我暂时以国务代理的权限赋予骑士团镇守基地的任务。”戴杨爽快点头。“等陛下归来后，我再奏报陛下，组建正式的龙领卫队为领主效力，希望那时文稻老弟也在场。”

    “陛下正率军出征么？”文稻疑惑道。“没有问题吧？”

    “不用担心，这个只是例行公事。”宫廷学士的嘴角牵出无奈的苦笑。“老弟你也知道古兰贝尔的历史，帝国和联邦在这颗星球上留下了许多奇奇怪怪的东西，必须得定期处理才行。”

    “原、原来如此。”

    文稻似懂非懂地点了点头，突然感到背后传来拉扯衣角的力道。文稻诧异回头，只见那几名身材像小孩的哈比商人，不知何时来到圆桌边。抬头看着文稻，哈比人一个个都露出兴奋莫名的神情。

    “请、请问您是领主代官吗？我们有事申诉！”