林凤亭接连刺倒几名士兵，和夏千寻冲到台上。

    李岩见形势危急，大声道：“不要与敌人缠斗，快扶闯王回府。”田见秀和张鼐保护李自成向台下退去，李岩、红娘子、刘宗敏率亲兵拼命拦住攻上来的林凤亭和夏千寻。

    铁弓山眼见李自成和众文官已退下台去，心下大急，一剑“冲天抱月”急攻段鸿羽面门。

    段鸿羽见此剑凌厉，忙用“彤云密布”上前封挡。

    铁弓山中途变招，凝血寒光宝剑只是段鸿羽的剑上轻轻一点，便立刻腾空而起，他的身体在空中打个筋，双脚在一士兵头上一点，转瞬之间便已蹿到李自成身后，大喝一声：“闯贼，纳命来。”一剑“毒蛇探幽”直取李自成后颈。

    田见秀和张鼐双剑齐出，上格来剑。

    铁弓山早料到此节，只见那凝血寒光剑如灵蛇般在空中扭动了一下身躯，已瞬间将两剑甩在身后，长剑如虹，瞬间已点到李自成后颈，这一刻他已在梦中不知演练了多少次，如今终于出手。

    李自成知道大难临头，长叹一声，只能闭目等死。

    此时，段鸿羽身形已追到铁弓山身后，他大叫一声：“铁大人，放开闯王。”一记重剑，疾攻向铁弓山后心。

    铁弓山根本不为所动，能以自己的命换李自成的命，对他讲来是求之不得。

    段鸿羽也是心急如焚，现在，便是要他替闯王受了这一剑他也是毫不犹豫，可他偏偏就比铁弓山慢了半刻。

    只听“铮”的一声，凝血寒光剑竟在最后一刻被一柄天外飞龙似的利器托出。

    铁弓山在这利器的剧震之下，身形猛地一侧。

    段鸿羽的剑已闪电般到了，他见闯王平安无事，剑势也收了回来。

    铁弓山大叫一声，从空中跌下，他也真是武功惊人，只微微一侧，便马上调整好身形，稳稳地落在地上。

    段鸿羽惊得一身冷汗，抬头一看，八哥沅江虎鲨唐马正站眼前，正是他的分水峨眉刺挡出了铁弓山的封喉一剑。随着“扑扑”两声轻响，文天士和虎天翼也双双跃到近前。

    段鸿羽惊喜地道：“二哥，你们怎么来得这样及时？”

    文天士道：“十弟，先别说了，先想如何对付这些鹰爪子。”

    李自成这时已上马走远，铁弓山见大势已去，顿时精神一泄。

    夏千寻大声道：“铁大人，我们先撤，日后再取闯贼人头不迟。”

    铁弓山长叹一声道：“杀不了闯贼，我还有何面目去见圣上？”说罢，不禁老泪纵横。

    夏千寻舞动一对阴魂子母剑在前头开路，林凤亭和铁冰心拥着铁弓山向外杀去。这些人武功何等之强，如今舍起命来，闯军纷纷败退。

    本来以群雄的实力是可以降服这些人的，可四下里到处是自己人，铁弓山他们一混入军中，根本再无法找到，终于被敌人趁乱走脱。

    虎天翼没人可砍，气得哇哇大叫，飞身上前竟一下把闯军的帅旗拔了出来，他也真是天生神力，想那帅旗深入土中何等之深，要把它拔出来，非有万斤神力绝办不到。

    刘宗敏大吼一声：“哪里来的浑汉，竟敢动我军帅旗，不要命了吗？”跳上来抱住帅旗，与虎天翼争夺。他二人这一来一去，谁也放不倒谁。

    文天士道：“虎天翼，快放下帅旗，不许胡闹。”他双手一分，虎天翼和刘宗敏竟不由自主地向后退去。

    文天士怀抱帅旗，几大步来到旗台上，猛力向下一插，只听“扑”的一声，旗杆顺着原来的洞孔，不差分毫地钻入，只是比原先更深入近一尺。众军士见文天士有如此功力，无不拍手欢叫。

    刘宗敏和虎天翼这时仍是瞪着双眼谁也不服谁。

    文天士来到近前一抱拳道：“刘将军，在下万刃山倾天寨晓夜星辰文天士便是。他叫虎天翼，是个浑人，你别与他计较。”

    刘宗敏一听此人就是名满天下的文天士，忙还礼道：“久仰！久仰！”

    众人这时才知道是一场误会，不禁发出一阵大笑。

    当夜，李自成在营中设宴，热情款待文天士等群雄。本来牛金星已在城中为闯王准备好府第，可闯王舍不下众军士，依然住在军营中。这些绿林豪杰都是些不拘小节的人，围坐在一张大桌四周，痛吃豪饮，畅所欲言。他们所说的都是天下大事，矛头直指明朝朝廷，若是胆小怕事的人听了他们说的话，只怕连吓也吓死了。

    李自成与文天士干了一杯，放下酒杯道：“文兄，你这次前来，是为何事？”

    文天士道：“李兄，我这次是奉我家哥哥之命专程来与你联络的。现在全国形势一片大好，明朝气数已尽，李兄当尽早举兵北上，到那时，我们从山东集绿林豪杰起事，大明天下唾手可得。”

    李自成沉吟片刻道：“文兄，举兵北上，我是早有此意，只是明朝现在还是有极强的实力，左良玉、孙传庭、吴三桂都是手握重兵，现在北上，时机还未成熟。此外，这也不是我个人能决定的，曹操、革左五营、小袁营他们未必会听我的。”

    文天士知道李自成说的是罗汝才、贺一龙、袁时中等其它义军首领，也深知闯王的难处，说道：“这我也知道，可现在满清对中原虎视眈眈，其野心已是路人皆知，我怕时间拖得太久，被他们抢先攻占了京师，燕京形胜，若满清据此虎视中原，对义军可是大为不利。”

    宋献策道：“你的担心是有道理的，可现在直接进攻京师的确是操之过急。我和大哥已商量过了，还是先进军陕西，攻下西安。那里是千年古都，有帝王之象，若得了那里为基地，可是大有可为。”

    段鸿羽道：“宋军事，进军西安绝非上策。刚才闯王和宋军师说进攻北京为时尚早，此言我也同意。闯王征战多年，最大的弊端就是打下一地，弃下一地，这样的作战方法虽能集中兵力，灵活作战，但因缺乏强有力的后方支撑，一旦失败，就会兵溃千里，当年唐朝的‘冲天大将军’黄巢就是这样。山陕之地，如今已是贫瘠凋敝，早失去了昔日的王者之气，且此地处于各省包围之中。倘若从此地进攻京师稍有闪失，马上就会处在满清与明朝的夹攻之中，两线作战，可是犯了兵家大忌。”

    李岩道：“段兄言之有理，我也不同意进军西安。”

    刘宗敏道：“段兄，天下到处是明兵，不去西安，我们到哪去立足呀！”

    段鸿羽道：“到江南去。”

    李自成惊道：“江南？”

    段鸿羽道：“不错，那北京的崇祯不过是个牌位，我们是要占领他土地和臣民，而不是崇祯这个空有虚名的帝王。这就好像掘树一般，须从树的四周挖起，只要把它的根挖出来，这棵大树就会自己倒掉，若只是把树从中锯断，过不了多久，到处都会生出新枝来。义军现在应当寻机南下，攻下江南。那南京金陵为六朝古都，东依钟山，西临长江，水网交错，群山密布，真可谓虎踞龙蟠。若以此地以根本，先扫平江南，再挥师北上，定可横扫中原，直逼幽燕，雄视关外。倘若失利，也可凭江拒险，绝不会陷入两线作战的境地，这从大的战略上已是夺得了有利形势。当年明太祖朱元璋就是以此为战略一举击败元朝的。以当年南宋之势危，以此为根本，尚与金朝、蒙古坚持了百年，何况我堂堂义军？”

    段鸿羽的一席话，在闯军众将中引起一片哗然，他们都是北方人，从来没有过这样的想法，但听段鸿羽讲得有理有据，无不叹服。

    李自成是陕西人，从内心深处，他是想回陕西的，不愿南下，但段鸿羽讲得也确实有道理，若得到了江南，确实有了稳固的大后方，那里不但富庶，而且有长江天险，最重要的是从根本上避开了两线作战的兵家大忌，既得了立国之基，又避开了满清的锋芒，实是上策。但此话说来容易，具体实施起来也有难度。要想南下，首先要有一支强大的水军，这可是眼下闯军所不具备的。李自成沉思良久道：“我们还是日后再议此事吧！”

    群雄又商量了一会儿，便各自回营去了。