那天，她第一次释放出身体里那股神秘力量，以她认为对妹妹最有利的方式；

    那天，她引发了一场大火，不仅破坏了伽罗的影子球，还烧毁一大片树林；

    那天，她心爱的妹妹永远地离她而去；

    那天，她被父亲命名为“千影”。

    千影——即假面幻想千影的简称。

    幻象千影，之所以被叫做这个名字，是因为它有个与众不同的地方——历代唤出它的人所得到的力量都不相同。

    一般情况下，一副假面所对应的力量类型是固定的，甚至连所能使用的技能都不会有太多变化。

    从有记录以来，唯一打破这个规律的就是幻象千影，它似乎能根据不同人的不同体质为他们量身定制最为合适的力量。

    上一代幻象千影的力量是幻术，而这一代目前表现出来的则是火（三年后千影又爆发出冰系力量，至此形成冰火双重力量体系）。

    可是，即使她获得了强大的能力，也无法挽救妹妹的生命。

    她的火甚至将小樱烧得浑身焦黑，导致她们连最后一面都没见上。或许，正是她的火烧死了小樱也说不定。

    或者像她父亲对她说的“是你的弱害死了小樱。在身处危险之中却无法保护身边的人时，弱就是一种罪”，就是因为她弱，才没能保护好小樱。

    不管怎么说，她都要对小樱的死负责。

    她没办法原谅自己，就只能把那天的回忆封存起来，不愿再轻易想起。

    不过，直接导致小樱惨死的两个人也消失在那场大火中，不知道是被火吞没了还是逃走了。

    这之后，血字骑士团的人找了他们几个月都没有任何消息，最终就当做死亡处理了。

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    伤疤被仇人的照片揭开，又一次心痛不已。

    痛过哭过之后渐渐恢复平静，这才能够思考一些事情。

    想来自己作出去帝都找唐泽研武这个决定太过草率，刚才根本没有办法认真考虑。

    首先，唐泽去帝都参军这件事本身就值得怀疑。他如果只是去参军，为什么会在八年前被抓到神域去？

    就算他当年真的去参军了，那起码在经过八年前的事之后，他也没有再回帝国军队。否则，血字骑士团不可能找不到他。

    而且当年他消失得无影无踪，其实是死是活都无从判断，如今想要找人，又从何找起？

    冷静下来稍作思考，就发现这个决定真是大错特错，去帝都不过是浪费大家的时间而已，还会把大家置于不必要的危险境地。

    作为队长，怎么能这么不理智？就算是遇到与小樱的死有关的人和事也不行。

    理清思绪，脑子总算彻底清醒。

    她从地上爬起来，仔细整理了一下衣服，又在公园里找到一个水池，快速将脸上的泪痕汗渍洗干净，而后就变回往常那个从容冷静的千影，至少从表面上看去是如此。

    “该回去了，荒木他们应该着急了。”

    装作什么事都没发生一样往回走去，没多久就在半路碰到出来寻找自己的断和夕夏。

    “副团长。”

    “千影大人。”

    两人一看到千影都快步跑到她跟前，“副团长你刚才怎么了？怎么突然就跑出来了？”

    千影想做出一个不露痕迹的笑容，却笑不出来，末了仍旧只能保持面无表情，这样至少比勉强假笑要好。

    “没事，我只是想到一些事情，所以反应有点过头。刚才我仔细考虑了一下，我们没必要去帝都冒险。如果那位老人家实在不愿跟我们走的话，就放弃这个任务。”

    “什么？放弃任务！”

    断和夕夏的注意力全被她说的后半段话吸引过去，破晓的初次任务还没开始就要放弃？

    “我不同意。”在被断召回唐泽家并被告知千影打算取消任务时，十月第一个站出来强烈反对，“第一次集体任务就半途而废算什么事？再说了，为什么说取消就取消？出门前还说要去帮老人家找儿子的。”

    “太冒险也太耗时，没必要也不值得。而且，人已经失踪十年，谁能保证他真的还在帝都？”

    唐泽老人听了千影的解释，却摇头说到：“不不不，研武应该一直在帝都，三年前，有认识的人在帝都见过他。”

    “什么？你确定？”

    千影两只手用力按在身体两侧的沙发上，僵直着上半身目不转睛地注视着老人，脸色在克制和崩塌之间徘徊不定。

    坐在她对面的十月注意到她的不对劲，心中疑惑又加重几分。

    “确定。”老人回到：“带回这个消息的人很确定他没看错。所以，我觉得研武肯定还在那里。拜托你们帮帮我这个无依无靠的将死老人吧，这是我最后的心愿了，只要见到他，你们要用我去做什么实验都可以。”

    老人说着说着就啜泣起来，旁边的夕夏赶忙好言劝慰。

    “怎么样？去不去？”

    十月望着千影问到。

    千影僵硬的身体和神色慢慢松弛下来，却再度陷入矛盾。

    于私，她当然恨不得立刻飞奔到帝都去找唐泽研武；于公，她必须对同伴的安全负责。

    老人看出千影是他们这群人里的决策者，又见她一直沉吟不决，就干脆将身体从轮椅上撑起来，接着“扑通”一下扑倒在她面前。

    “这位好心的小姐，求求你帮帮我这个无依无靠的老人吧……”

    这一把鼻涕一把泪的告求看得在场之人无不心软，大家纷纷帮着唐泽劝千影。

    千影拗不过他们，结果只好答应。

    全员按计划行动，当日就坐车赶往帝都。为保行动安全，明里就由没暴露过的夕夏带着老人去帝都寻亲，而剩下几人则暗中跟踪保护，不可轻易露面。

    到达帝都，先在不疯研究所附近找好旅社将老人安顿好，然后一群人自然是要去研究所报个到。

    夜里，夕夏就去旅社住，照看并保护老人。其他人则住在研究所里，顺便跟熟悉帝都的大森和原田商议怎么找人。

    大森建议他们拿着照片和身份信息去警察局报案，但千影等人对帝都的警察局已经深恶痛绝，实在不敢相信他们。

    商量到半夜也没想出个好办法，见时间已晚，众人就各自睡了，还是等明天去跟唐泽老人本人问问得好。

    次日一早，吃过早饭，千影就先独自去旅社找夕夏他们，刚踏出研究所院门，却听见断开门跑出来喊到：“副团长，出事了。”。

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